先是拜見了時悉，然後是見祝纓。他一抱拳，祝纓從他的眼中看到了一絲評估的意思，便也對他點點頭。
小冷将軍突然大喝一聲，仿佛是給合唱起了個頭，後面的士卒一齊大喝迎接天使。把時悉吓得原地小跳了一下。
時悉面紅耳赤，他在京中也聽過山呼萬歲，也是那般的聲勢浩大。不想軍中的喊聲竟然能夠驚人心魄。他瞄了一眼祝纓，隻見她鎮定自若，讓了一讓時悉，請他走在前面。
時悉與祝纓謙讓了一陣兒，祝纓仍是讓他走在了前面。時悉被迫打了個頭陣，他總覺得兩邊士卒的眼睛裡好像放着綠光。勉強對祝纓道：“真是威武之師啊！”
祝纓道：“自鄭侯來後，比以前強着不少。”
鄭侯又在帳前等他們，時悉忙上前道：“您怎麼出來了？還請帳内安坐。”
鄭侯輩份也高，權柄也重，時悉雖是驸馬也不敢托大。入内，先向鄭侯宣了祝纓做支度使，接着便不肯站在主位上，忙請鄭侯升座，自己隻在鄭侯一邊陪坐。
當下，祝纓與時悉一左一右，聽鄭侯說話。先是官樣文章，時悉代皇帝慰問了鄭侯的辛苦，鄭侯也答了一個“責無旁貸”。接着是設宴接風，祝纓驚訝地發現，鄭侯居然備酒！
鄭侯道：“軍中不便飲酒，我與這些人不喝。驸馬遠來是客，小冷，來陪驸馬喝酒。”
小冷将軍上來對鄭侯一抱拳：“軍中無以為樂，請為舞劍。”
鄭侯一點頭。
小冷将軍舞了一套劍，劍開銀花，其疾如電。鄭侯問時悉：“如何？”
時悉打着拍子說：“妙！”又請小冷将軍歸座，一同飲酒。時悉與小冷将軍以前也認識，小冷将軍也比他長一輩，兩人很快就喝了起來。
他的身後，亦有禁軍校尉也上前舞了一回劍，鄭侯也賜這校尉酒食。
然後是軍中角抵為戲，鄭侯、時悉都有彩頭。鄭侯問祝纓：“你不拿出點兒什麼來？”
祝纓道：“也不知道大家喜歡什麼，不過我想，大戰在即，我就出一副铠甲吧。”
鄭侯道：“好！”
兩個赤膊的健壯軍漢上前，在劃着的圈内開始角抵，周圍一片叫好聲。
時悉喝了了個大醉，被架起來放到了另一個大帳裡。
鄭侯提起筷子對祝纓道：“忙了好一陣兒，來，敞開了吃點兒熱乎的。”
祝纓笑道：“剛才您看着他們喝酒的時候，我已混了個半飽了。”
鄭侯笑道：“嗯，憑本事吃飯，妙極。”
小冷将軍很快回來，下盤很穩，不像是個喝醉了的樣子。回來對鄭侯道：“已經安頓下了，派了人在外面守護。”
鄭侯道：“不錯。三郎啊——”
他拖長了調子，祝纓就知道他有話要說，放下了筷子：“哎，我在呢，您隻管吩咐。”
“支度使不好做啊，巧婦難為無米之炊。”
祝纓又提起了筷子，道：“趁您沒說完，我再多吃兩口吧。”
鄭侯大笑，笑完又皺眉：“不是向你訴苦，是真有難處了。”
小冷将軍對祝纓道：“咱們與戶部打了無數的官司，他們隻會敷衍搪塞！看在您的面子上，咱們看下面看得死緊！再這麼下去，隻怕餓急了眼的人可再也顧不得軍紀，到時候禍害了北地，百姓遭殃，咱們也有負聖恩。就更不要再妄想抵禦胡虜了。”
他這一串話說完，帳中的将校都看向了祝纓。
祝纓下手的林風緊張得把手按在了刀柄上。