說不幾句，兩人分開排隊去了。
這一天，皇帝散朝後主要是召見一些外地入京的官員。他們已經與戶部、吏部打完了交道，在皇帝面前走一個過場。朝散的時候，窦朋沒動步子，祝纓也放緩了腳步。
皇帝看到了窦朋，問道：“丞相還有事嗎？”
祝纓回頭看了一眼，見皇帝已經起身了，對窦朋道：“有急事便說，無事，我就去見見他們了。”
窦朋語氣有點艱澀地道：“卻才不好講……鹽州……盜匪……劫……”
皇帝道：“什麼？”
祝纓加快了腳步，走了。
殿内，窦朋低聲說了一件不好的事情——就在前不久，鹽州饑民聚衆為盜，一夥“數百人”的流民逃進附近的山林裡。入冬後乏食，巧了，這不正是秋收、收租稅的時節麼？那就搶好了！
這群人還是“義賊”，沒搶普通百姓，反手把才收上來的秋稅給搶了。
皇帝怒道：“怎地會有這樣的事情？速派人剿匪才是！”
窦朋道：“是。臣去安排？”
皇帝沉着臉道：“要快！”
“是。”
窦朋回到政事堂就讓人把兵部、戶部相關人等給叫到了政事堂。得調兵、得轉運糧草，對了，如何剿平、派誰去，也得有個說法。
因為報上來的是幾百号人，這就不用派什麼大軍了。窦朋與兵部等商議，就派那位才立了功的小冷将軍帶兩千人去。對付這次的盜匪，兩千不算少了，且還有地方上的一些官軍，一起湊個三、四千人不成問題。隻要指揮得當，能夠滿足皇帝“快”的要求。
祝纓道：“鹽州附近的秋賦已經在路上了，不然的話，就地調用計入賬中，還能省去路上的消耗呢。隻消戶部派一個人去監督調撥就行了。”
窦朋道：“糧草運轉，你看着安排。寫個條陳就行。”祝纓辦這些事他非常的放心。
祝纓隻好答應了：“好。不過既然是流民，想要斷根，就得安置好這些人。幾百号人，就是幾百戶人家。”
窦朋笑道：“怎麼？你又要他們屯田？”
祝纓道：“不知道他們是什麼來曆，不好說，還請順便問一問他們之前是做什麼的。天下之大，總有安置他們的地方。”
窦朋道：“首惡還是要嚴懲的，否則群起而效，豈不麻煩？”
幾人很快定了方案，各人回去寫了自己要負責的那一項，往政事堂一報，由窦朋再拿去給皇帝看。
皇帝的面前鋪了一幅巨大的輿圖，杜世恩正在監督幾個小宦官在上面找鹽州在哪兒。窦朋知道，上前給指了出來，又将奏本捧出：“陛下，臣等已拟出剿匪方略。”
“哦，”皇帝漫應一聲，眼睛卻在看着地圖上的鹽州兩個字，“齊王，到哪裡了？是不是就在附近？”
窦朋背上一緊，道：“君子不立危牆之下，齊王怎麼能冒險呢？”
皇帝卻另有一種想法。北地與胡人雖然打赢了，但他對官軍并不滿意。派女婿去北地看着，女婿完全沒有抓住重點，回來說什麼條件艱苦敵人兇狠。
忠武軍也半死不活的。皇帝本人眼前能看到的隻有禁軍，也看不出個幺二。
他想讓可信任的兒子看一看官軍現在的樣子，回來好彙報給他。
皇帝道：“不是說小股匪患嗎？又不用他沖鋒陷陣，讓他勞軍。”順便督戰。
窦朋暗暗叫苦，這不得再分人保護齊王嗎？仗不打都得保護齊王。