端得是親切。
冼敬還是沒走開，太子又與衆人攀談幾句，說祝纓：“我料你必在這裡。”
他與在場的一堆官員分别聊了幾句，冷雲聽他與人聊天，對沈瑛說的話尤其的多。跟别人說個三、兩句即止，與沈瑛卻說了不少，除了場面話，還問及了沈瑛的妻子來沒來。
沈瑛道：“内子在陳夫人處吃酒。”
太子又問：“如今天寒，夫人的風痹好些了麼？”
沈瑛道：“這幾日覺得輕了些，才得出門的。”
太子順口道：“可要好生休息。”
“是。”
陳放匆匆從後面趕了過來拜見，太子對他尤其的熱情，拉着他的手說：“終于成家啦！”
陳放的臉上不由自主地傻笑，太子看了直搖頭。太子又送他雙魚佩，祝他百年好合，早生貴子。
陳放不好意思地“嘿嘿”，平日挺機靈的一個人，這會兒顯得憨厚了起來。
太子也不在陳府久留，坐了一會兒便走，将場面留給主人家。
冷雲心下詫異，好奇心起，顧不得劉松年還在，一等太子離開就蹿到了祝纓身邊，頂着劉松年的斜眼，問祝纓：“哎，太子殿下怎麼問起沈瑛家娘子了？沒聽說過還有這個事兒啊，你知道原委麼？”
祝纓道：“我不打聽他家的事兒。”
冷雲念叨着：“太奇怪了。”
劉松年咳嗽一聲，冷雲抖了一下，跑掉了。
…………
沈瑛蒙太子多問了幾句，心情一直不錯。到了天黑宴散，他與妻子回家，路上不好說話，回到府裡他就問妻子：“殿下如何問起你來？”
沈夫人頗驚，旋即驚喜道：“難道是阿歸？”
“嗯？阿歸怎麼了？嗯？！”沈瑛也想起來了，他問，“她竟真的入了東宮了麼？”
之前，沈夫人好像提過，幫娘家侄女進宮。那還是皇後給齊王選妃的時候，捎帶手給東宮添了幾個人。
沈夫人的娘家嚴氏，早年間也是官宦人家出身，雖非名門旺族，但也衣食無憂。但是到了沈夫人父親的時候，犯法被問罪，一口氣流出兩千裡，與當時也判了流放的沈家流放到一個地方。
後來，沈家先回來，沈夫人日日鬧着沈瑛，讓他設法把娘家人也給撈回來，沈瑛總是不肯。幸而遇到大赦，但家底兒也沒了，隻得到京城來投靠沈夫人。
嚴家的女兒小名叫阿歸，是個聰明人，抓着了機會救了姑母，沈夫人用了錢，賄賂了宦官，将阿歸塞進了名單裡。她的祖父、曾祖都是官員，父親雖然不是，但也不是什麼大毛病，履曆看起來沒有問題。怎麼也算是個官員家的女兒。
隻可惜一入宮門深似海，進了宮就失去了音信。宮中的事情實在不好打探，誰都想知道宮裡發生了什麼，宮裡絕不希望有人窺探、防範也嚴。沈瑛雖然每天都在皇城裡，但是一介外官，讓他打聽宮女，他是不幹，也幹不了的。
沒了阿歸，嚴家少了一個能幹的人，事事比之前糟心，沈夫人的兄嫂不免要多打擾妹子。沈夫人為此沒少被沈瑛斥責，沈夫人這些日子以來，心裡也後悔得緊。
尤其是太子的次子又降生了，太子又生了一個兒子，這算一件不大不小的事兒，沒有頭生子那麼重要，但也沒藏着掖着。孩子的生母，隐約傳出來是位名門之後，仿佛姓趙，但是據沈夫人與命婦們的消息，這位趙娘子雖生了兒子，卻也與先前産子的宮人一樣，都還沒有給一個正式的位份。
生了兒子的都這樣了，自家侄女……
沈夫人是真的後悔了，阿歸聰明又善解人意，會說話，肯做事。如果在外面，自己也能省不少心。
沈夫人每每上香時，求完自家富貴，也會給侄女再添一句平安。因是借了她的手把人送進宮的，阿歸就成了她的一塊心病。
一聽到與東宮有關，她就會不由自主地想到阿歸。弄得丈夫、兒子都說：“你這是魔怔了！太子多少事、東宮多少人，豈能聽到一件就與阿歸有關呢？”