祝纓道：“哎喲，吃了嗎？”
“氣飽了。”陳萌說。
随從們将殘肴撤去，給陳萌上了茶果，祝纓與他對坐，問道：“怎麼了？”
陳萌認真地看向祝纓，道：“我現在與你說正事，朝上兩黨相争，你是怎麼想的？我是不想理會他們。”
祝纓又問了一遍：“怎麼了？”
陳萌深吸一口氣，把這幾天的事情統統說了出來。
祝纓道：“我聽說了一點兒，安仁那事，是真的，正想着如何告訴你呢。這事确實為難。我得慶幸，現在我已經不在大理寺了，否則遇到這樣的事情我也是兩難的。怕倒是不怕，是有些難。你與我不同，你又不欠他們的。”
“你也不欠他們的！鄭熹也沒為你做多少事！這些年你還他的也足夠了。王相公關愛過你，那是王相公的恩情，你也還了，再過意不去，就關照他的子孫。與旁人也沒有幹系。”陳萌認真地說。
祝纓道：“你是想？”
“老子行得端坐得正，咱們是朝廷大臣，竟然要給别人做打手了嗎？你與鄭七難決絕，不過他那個人識趣，比餘清泉強百倍。你也不須負他！
至于其他，何必沾染？以你我今日之勢，自保是綽綽有餘的。
你唯一的短處是出身，那個事兒，他鄭七難道沒責任？你若是大理寺評事，出身夠把你打回原形。你已是戶部尚書，陛下第一個不會放你走！”
祝纓道：“你我？”
陳萌昂然道：“你我還怕他們不成？别把我逼急了！”
祝纓道：“好！”
“哼！以你的出身，做到尚書可是憑功勞、憑本事比他們強得來的，我是丞相子……哎？你答應了？”
祝纓道：“我說，好。”
陳萌呆呆地看了她一陣，忽然道：“好！咱們去找施相公。”
祝纓道：“我去不合适。我與鄭相公的淵源，不适合去遊說别人。你隻管去，我的心意是不變的。”
陳萌道：“是我疏忽了，我去就好。”
他連夜去拜見了施鲲，施鲲正準備睡下，施季行還以為出了什麼事，先出來見他，詢問什麼事。
陳萌笑道：“突然想老世叔了。”
施鲲披着衣服，被長子扶出來，問道：“出什麼事了麼？”他心裡已經将所有大事都轉了一遍，最大的事，難道是皇帝暴斃？他有點緊張。
陳萌道：“是有一樁案子。”
他将與祝纓說的話又簡單地說了一遍，最後說：“您看呢？”
施鲲道：“黨争不是好事，但你們想袖手旁觀恐怕不可能，從來不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。”
施季行小聲道：“便是不能共處？”
“那更糟！”施鲲嚴肅地說，“不怕有不同，就怕勢均力敵争鬥不休，菁才耗盡！王公的想法是為天下，但是做事的人不行，必是會敗的。他盡力了，學生、學生的學生，他栽培新秀，是那些人辜負了他，想要天下都是像他那樣的人，能幹，又不辜負他，是不可能的。鄭七麼……國事至此，還想如舊也是不可能的，他那裡，能成事的更少！做壞事的倒是一堆。”
陳萌驚呆了：“難道要幫哪一個？”難道我做錯了？我錯了，三郎也能跟着錯？不應該啊！陳萌的心思飛轉。
施鲲道：“幫什麼？”
“诶？”