“都是自己人，何必這麼講呢？氣候還适應嗎？路上辛苦麼？”
劉遨道：“還好。”
她們姑姪講話也都斯斯文文的，劉遨最沉穩，先問了祝纓好，再詢問了一下幕府裡都有什麼人，祖父當年“故吏”們都過得如何之類。又說希望可以拜祭一下張仙姑和祝大。
劉昆聲音帶點軟糯，脾氣很好的樣子，細心地詢問在安南生活的細節。氣候，什麼季節穿什麼樣的衣服，常見的病症有哪些之類的。
劉衍話最少，隻問了一句：“可方便拜祭亡人不？”
蘇喆耐心地道：“那當然可以，從收到消息起，姥就換了素服了，阖府上下都穿素，整個安南，凡識字的人，都要悼念老相公的。又做道場，咱們回到幕府，法事恐怕沒做完哩。”
幾人又驚又喜，劉遨道：“這……有些超過啦。”
何月明道：“姥覺得對的，就會做，隻要她說做得，那就不算超過。我才随父親到安南的時候，也常覺得這也有些超過，那也有些不妥。後來也就習慣啦，我們舍棄那麼多的東西來到安南，不就是因為它的‘超過’麼？”
劉昆好奇地問道：“夫人也是遷居安南的麼？”
“對呀？來了有幾年了。剛來的時候，生活上是有些不适應的地方，也會有些誤會。我會陪你們住幾天，有什麼困惑的事情隻管問我。”
劉遨心道：一個是故吏，一個是外鄉人，這二人的安排實是妥貼。怪道都說祝子璋做事周到。
劉衍還是揪着之前的問題：“不是阿翁，是我姐姐。”
劉遨與劉昆都往她身上看，劉衍又加了一句：“還沒完婚的，府裡忌諱這個不？”
“啊？”何月明說。未婚女子死了，是有各種忌諱的，具體要因地方而異。有些是不能入祖墳，有些是不會提。當然也有不大忌諱的，但是沒有直系的後代，總是會有低人一等的感覺。此外，一般也不在家裡擺靈牌，喪事辦完了，到了一定的時間，貴族之家有家廟，往那兒擺，普通人家把靈牌一燒就完事兒了，所以三代之後記不得祖宗名字也是正常的。
“咦？”蘇喆想了一下才想明白，“哦！咱們這兒百無禁忌！府裡姑姑常年祭着她亡夫與故去的婆婆呢。”
劉衍舒了一口氣：“那我就沒别的事了。”
劉遨道：“那她與婆母相處得一定很好。”
“是啊。”
何月明問劉衍：“人……是怎麼沒的？祭品可有什麼講究不？有難處隻管說。”
劉遨歎了口氣：“哪有什麼講究？差不多就得，她活着的時候對這些也不挑剔的，我們帶她到這裡來，她也應該能夠安息了吧。”
見她們不願多說，何、蘇二人也不強問，叮囑她們早些休息便離開了。
原本預計着一天能回的，但是三個大家閨秀帶着許多的行李，細軟雖不多，書籍卻是重而嬌貴的，走得并不快。路上花了兩天時間才到西州，進西州城的時候日已偏西。
蘇喆湊近了馬車道：“現在正是豐收慶，明年這個時候你們就能看到有多麼熱鬧了。”
劉遨撩開簾子往外看，隻見雖是傍晚，街上的人仍然不少，這多人身上都帶點兒白。最常見的是腰裡系根白腰帶，也有往胳膊上紮條白手巾的，穿素色衣服的也有幾個。他們的服飾也各具特色，看得人眼花缭亂。
到了幕府，蘇喆、何月明先進去，裡面很快又出來幾個穿号衣的雜役模樣的人。為首的一個婦人道：“請進吧。男仆請走那邊，女仆跟我來，行李我們有人接手。”
蘇喆又跑了出來，帶她們去見祝纓。
……——
姑姪三人打量着這處府邸，暗下了結論：好生氣派。
又看這府裡，往來有許多女子，男女雜處也都大大方方。一個小姑娘噼哩叭啦一套話，劉遨還沒聽清，對面男子也回了一套話，兩人你來我往幾句，再交換公文，幹淨利落。
蘇喆道：“哎，他們倆是同族，講的是家鄉話，我們這兒官話說得好的人不太多。這邊來。”
劉遨更加留意，過往的人有穿白坎肩的，也有系白腰帶的，白衣之下他們的衣服也有區别，顔色、佩飾等，劉遨漸漸看出了其中等級不同，約摸也與朝廷相仿，黑、藍二色最低，青、綠次之，紅衣較少，紫衫她們暫時還沒看到。這些人有男有女，看到她們略問一聲：“這是劉相公家人？”