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祝纓入宮，年輕的皇帝正在殿裡踱步，親近的宦官面露憂色目光随着他轉，過不片刻就說：“陛下，您歇歇吧。”
皇帝咳嗽了兩聲，也覺得心跳得有些快，嘟囔了一句什麼，就近找了個地方坐下來，冷熱合适的蜜水奉了上來，他啜了兩口，依舊有些心浮氣躁。冼敬死了，此老雖然不讨喜，但一個丞相在位子上死了，總不是件好事，難說齊王那裡又要造出什麼謠來。帝王心事，也難對他人言。
祝纓又來了，皇帝道：“請吧。”
祝纓進來的時候，皇帝又是努力作了一副英明君主的樣子了。他很快地阻止了祝纓行禮：“相公已過七旬，以後這些禮數就免了吧。”
祝纓笑道：“等動不了了再說吧。”
皇帝也笑：“相公近來事務繁忙，此來必是有事。”
祝纓道：“是有事要請示陛下。”
“哦？”
祝纓便将要啟用一些人的事同皇帝講了，皇帝道：“這不是已經說過的麼？相公決定就是。”
祝纓道：“豈有擅作主張的？陛下點頭，我才去辦。且又要調吏部、戶部、兵部相關，細務雖有下面的人辦，陛下不能全然不知。至少要知道向哪裡問、去問誰。還有一些其他的事情，臣專心西番之前，都會整理出來，交給陛下定奪。召我回來，不會讓您後悔的。”
皇帝道：“我知道啦，我隻管聽你們的好消息就是。西番那裡？”
祝纓道：“一切順利的話再半個月，就可以發動了。這已經有些倉促了，如果再催促，恐怕适得其反。”
皇帝自我解嘲地笑笑：“這些日子都等來了，還在乎這半個月嗎？你隻管放手去做。”
祝纓應了下來，又問皇帝的身體與兩宮的關系。皇帝的臉色不自覺地壞了下來：“還好。”
祝纓緩聲道：“大義名份，兩宮是長輩，不但是您的長輩，也是您所有兄弟的長輩。”
皇帝看了她一眼，祝纓也回了他一眼，然後便告辭。
出了大殿，直奔陳萌家裡。
陳萌又歪倒了，祝纓也不避諱，在陳夫人的陪同下進了卧室見他。陳萌咧咧嘴：“來啦？我是不成啦！哎喲，還好你還京了，隻怕我家裡這些人，以後要托付給你啦。”
陳夫人道：“你這嘴，又說喪氣話。”
祝纓道：“嫂嫂也莫怪他，他現在能說出這話來，就是腦子還清醒，是好事。要是叫嚷着還不想死，還要再活一百年，那才是要糟呢。”
說得陳萌也笑了起來：“對對對。哎？有事兒？”
祝纓道：“對，我可能要去西陲一趟……”陳夫人不由自主“啊”了一聲，陳萌也在床上挺了一挺。
祝纓續道：“我不親自上陣，但要練一練孩子們，順手教一教，教他們點旁的東西。這京城呢，走之前我得先安排一下，不能叫人背後捅了刀子。”
“我……還能為你看一看後方。”
“我可不敢太累着你，借你家大郎一用，如何？”
“你說。”
祝纓道：“鴻胪寺，當年安排他也有幾分是因為我在安南吧？如今北、西也與鴻胪寺有關，但這有關系麼……他已經很熟悉鴻胪寺了，再在那裡也學不着什麼東西了。調戶部如何？鴻胪寺，給鄭紳，他是驸馬，也挺合适。如此一來，姚辰英也說不出什麼。日後大郎進政事堂，也免得再另熬資曆。”
“豈有三代為相的？”
“就算沒有，有機會能進一步是一步。”祝纓也沒把話給說死了，三代丞相，也确實不多見。
陳萌道：“好。”