至于背後又跟上來的人，他心裡大概也有些數。
多半是揚州鹽商們的耳目。
鹽院衙門作為揚州府地位最高的官衙，甚至在江南諸省，也是權勢最頂尖的一座府衙，行動處都有人盯着，這并不讓人意外。
尤其是林如海得了一場大病，幾乎病亡，如今雖隐隐傳出被救活過來，但鹽院衙門的任何動靜，依舊是揚州鹽商們最重視的事。
不過隻要沒人敢起什麼歹心，賈薔以為也不必去過多理會。
……
一路行來，頗開眼界。
街面上市井繁華、商家林立，行當俱全，生意興隆。
陸陳行、油米坊、鮮魚行、八鮮行、瓜果行、竹木行近百家之多，叫賣聲、讨價還價聲、誇贊聲、争吵聲，聲聲入耳，勾勒出一副盛世景象來。
當然，這幅景象也隻是出現在天下第一流富庶的揚州之地。
腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
這裡自古就富庶，所以沒有代表性。
自運河南下，一路上貧苦之景還是占了大半。
“爺，這裡就是冰室。”
路過一處雖不大，但門面頗為奢華的門鋪時，李婧提醒賈薔道。
賈薔順眼望去，就見果真此處門鋪門楣上挂着一匾額，上書“馮氏冰室”四個大字。
連門邊雕花上的花色，居然雕的都是冰花模樣。
他有些不可思議，雖然他前世就知道，揚州雖在淮河以南，但也幾乎年年下雪。
隻是南方的冷和北地不同，南方冬日的天氣雖也會降到零度以下，可是江河卻很少結冰，更别提凍出幾尺厚的冰層，冰人們鑿之存放起來了。
南方即便有冰，也很難存住的。
李婧笑道：“前兒我也打聽了，據說是冬時，他們運清水至高山徹夜冰凍，待其凍成堅冰後，于山下林間不見天日之地深挖地窖以藏之。如此，取十分，最後總能得到四分。不過也因為耗費本錢極大，所以冰室之冰便是尋常家底殷實的百姓都用不起。都中冰室尺五見方的冰（大約百斤）要五兩銀子，揚州這邊卻足足要十五兩！除了那些商賈富戶，誰也買不起。不過因為揚州有錢的富賈實在太多，所以冰室的冰價錢雖高，反而供不應求。且到了這個時候，存冰差不多用去大半，需求又不減，所以價錢還更高了呢。”
賈薔好奇，問道：“這會兒揚州天氣涼爽，是一年中最舒适的時候，怎會大量用冰？鹽商們難道用冰取鹽？”
李婧笑道：“這倒不是，除了做些冰上的花活兒給内眷解饞外，還有在飲宴上冰酒要用。據說揚州鹽商實在太富，吃的不是大燕的酒還需要溫熱，而是西洋的紅葡萄酒，需要用冰冰着喝最美。他們又好飲宴，就大量用冰了。再有就是，有人過世了，屍身也需要用冰鎮着不腐。富貴人家，存放的時日多些，用的冰也就愈發海了去。所以這冰室的生意好的不得了！便是給錢，也隻限量賣冰。一日就那麼些，賣完就沒了。
隻是一來本錢需要太多，二來人力物力還有關系也都要到位。所以揚州的冰室生意，一直掌握在兩家揚州望族手中。一是馮家，馮家人曆代都出任揚州府衙兵房經承，掌兵差、民壯、考武、治安等事。二是徐家，近三代執掌揚州府衙戶房經承，掌戶口管理，征稅納糧，災荒赈濟等事。”
賈薔笑道：“這才幾天功夫，你倒打聽的清楚。”說罷，又擡頭望了眼冰室大門，微微颔首後，擡腳繼續沿街往前行去。
李婧跟上，小得意道：“我是幹什麼的？”不過又笑着解釋道：“也不是我的能為，揚州虎門镖局的龍頭辛五爺是我爹的舊交，我打着我爹的名頭去拜會，得消息自然容易些。要不是他知道我爹在鹽院衙門裡進不去，早就帶着揚州綠林同道前來回訪了。”
賈薔意外笑道：“你的意思是，你爹還是綠林老大？他一聲令下，能有多少人奔投？”
李婧扯了扯嘴角，沒好氣道：“這話讓人聽了去，非笑掉大牙不可。”
賈薔眉尖一挑，道：“笑我？”
李婧搖頭道：“是笑我金沙幫！我爹能有些名号，不過是因為這些年南來北往結識的人多，這些人也有到京城的時候，他們到京城後，凡是遇到難事的，我爹是能幫就幫，就算幫不了也不讓人空着手走，常解人難，所以才在江湖上留下了些許薄名。但正如爺曾講，江湖，其實也不過是一種謀生的營生罷了。彼此相互幫襯扶住一二，相互擡擡名聲是有的，至于一聲令下，群雄響應，那怎麼可能……”
賈薔笑道：“能打聽到這些消息，已經很不錯了。不然，我們想要在揚州這地趟開一條道，還要花費一些時日。”