賈薔幹笑了聲，道：“萬萬年自然是句頑笑話……不過姑祖丈，齊家現在最擔憂的，無非是變天之後，齊家會落個梅、馮兩家的境地。所以我就告訴他，可以換個想法，嘗試一下，跳出這個圈子。雖說普天之下莫非王土，可海外實則另有一片更廣闊的天地。南洋那麼多小國，以齊家的實力，哪處不能立足？分一支出去，在外打熬三年，便可立下一片可立足的基業。隻要我說的沒錯，齊老爺子就願意相助鹽政革新，若果真如我所言，海外之地可以養人，非蠻荒獸行之土，那麼齊家将會在數年内，将所有的鹽田、鹽鋪悉數轉交，不再沾染鹽務喝鹽血。”
林如海聞言怔了好一陣，方按下驚撼之心，看着賈薔緩緩道：“海外之地，我亦曾有耳聞。可是那裡多瘴氣橫生，蛇蟲孽生，瘧邪肆虐。前朝大軍前往，大軍未至，十亭已折三亭，焉能立足？此事，齊太忠不會不知啊。”
賈薔看着林如海輕聲道：“姑祖丈，你患的瘧邪，不就被治愈了麼？”
林如海聞言微微倒吸了口涼氣，看着賈薔沉聲道：“你手裡，還有金雞納霜？那王太醫讓那西洋番僧進貢宮裡時，他為何說沒有了？”
賈薔忙道：“現在還沒有，但已經想到法子去買，甚至争取去得到秘藥種子了。或許要幾年時間，但至少，這是一條出路啊！”
林如海緊皺的眉頭始終沒松開，追問道：“縱然如此，南洋諸國的朝廷，難道就比大燕好？他們就會善待齊家？不要想的太美！”
賈薔抽了抽嘴角，小聲道：“南洋諸國，小國寡民，齊家先低調發展上幾年，以商賈手段，賄賂官員，以換取時間。等發展壯大後，再有敢欺上門的，就不需要隐忍了……”
“……”
林如海簡直是第一次認識賈薔一般，畢竟，他的世界觀是以“忠”“孝”“節”“義”四個字構成的。
不需要隐忍……造反？
這是林如海想都未曾想過的事！
可是，賈薔給齊家出的主意，卻是屠龍之術。
見林如海目光漸漸淩厲，賈薔有些無奈，仔細解釋道：“姑祖丈，若能過太平日子，誰願意背井離鄉？誰願意遠走他國？誰願意，分離祖宗故土？可是沒辦法哪！！商賈也是百姓，難道他們就不是人麼？在大燕，他們想安穩的活下去，有尊嚴的活下去，實在是太難！齊家算得上古今少見的商賈巨富了，齊太忠更稱得上當世人傑，可這樣的家族，這樣的人傑，都活的戰戰兢兢，每逢變故，就有朝不保夕大難臨頭之憂。當然我知道，任憑他們坐大後果更加不堪設想。所以，在大燕針對商賈的制度沒有完善前，幹脆放他們出去算了。”
林如此沉聲道：“你這是站在商賈的身份去看？”
賈薔搖頭道：“站在百姓的立場上，一樣艱難，且隻會更難。一個老百姓，一輩子能遇到幾個像樣的父母官？說來諷刺，朝廷上面寬松些，下面苛勒百姓或許還會輕一些。朝廷上面嚴一些，下面就會想方設法的刮地皮，不然，他們吃誰的喝誰的。官都喂不飽，還想讓他們善待百姓，可能麼？姑祖丈，或許是我讀的史書讀錯了？為何打開青史，我讀的每一個字，都是百姓的斑斑血淚？”
這個問題，林如海回答不了，也回答不上。
他幹咳了兩聲，面色蒼白。
一旁梅姨娘忍不住開口勸道：“哥兒少說兩句吧……要我說，哥兒雖然才賦驚豔，可在我看來，卻不如老爺多矣。老爺難道不知世道艱難？若他也如哥兒這般想，憑老爺四世列侯，探花郎的出身，什麼樣的神仙逍遙日子過不得？可老爺知道這樣難，卻從未放棄濟世安民的抱負，這才是真正的大丈夫。這世道貪官是多，百姓是苦，可要是世上沒有老爺和半山公這樣的清官，百姓豈不連一點活路都沒了？”
“……”
賈薔一張臉臊的和猴屁股一樣，面紅耳赤又哭笑不得道：“姨娘，又不是我要遠走海外，給齊家支這個招，不正是為了幫姑祖丈和韓半山做事？我馬上就要賺銀子了，還會把冰的價格降下來，以後還會把布的價格降下來，還會多送些書給窮苦孩子。另外，還會組建戲班子，豐富百姓空虛的生活……”
“呸！”
梅姨娘氣笑道：“這些也好意思拿來說嘴自誇？”
賈薔嘿了聲，小心看了眼林如海後，笑道：“姨娘，這世間若多有我這般小人物，肯定比多有姑祖丈、半山公他們這樣的大人物對百姓更好。他們是官，是管民牧民的。而我卻盡我所能，讓百姓過的好一些。”
梅姨娘懶得搭理，道：“你這套說法，還是留着去诓你林姑姑去罷。在我這裡，唯老爺這樣的，才算是為天地立心的偉丈夫！你好歹多幫老爺一些，才不枉老爺和姑娘這般疼你。”
賈薔苦笑道：“姨娘不知，給齊家指出的這條路，原是我為自己留的。本想着，都中賈家容不得我，過幾年我就去海外逍遙自在，當個蠻王也不錯。如今……隻想想姑祖丈回京後所面對的局勢，我都無法拍屁股一走了之。姑祖丈若是我這樣惜命的性子倒也罷了，偏生他老人家是為國不惜身的。果真有什麼變故，林姑姑……還有姨娘你，該怎麼辦？我一走了之心裡都難踏實。所以罷了，我一狠心一跺腳，就把路指給了齊家。回京之後，生一道生，死一道死，全看天命罷。”
“你這孩子……”
梅姨娘顯然被賈薔的話給感動的不知所措，紅了眼圈不知該如何是好。
别說她，林如海聽了都心中震動之極，大為動容。
原本，方才聽到賈薔那番灰暗之言，他心中之失望，幾乎難以言表。
君子定志，可以選擇不同的道路，即使不願為官，也不當緊。
可是，若心中如此晦暗，隻看到前方一片黑暗而看不到半點光明，還選擇自暴自棄的自我放逐，沒有一絲一毫家國大義的擔當……