宮廷選秀分大小年，大選之年，選的是天子皇妃、諸王與諸皇子的正妃、側妃。
千萬不要以為選秀隻是看相貌家世就能入選，而是要經過一重又一重嚴格的訓練和考試。
而這個過程，在賈薔看來更像是洗腦。
通過不斷的洗腦，在選秀秀女們的心裡，确定天子至高無上的地位，讓她們全身心的侍奉天子，沒有自我的存在。
也因此，即便是選秀成功，可這些女子的餘生，除了侍奉天子等待翻牌，為天子生兒育女外，最大的人生志向，就是成為最會侍奉天子，因此在天子身邊最得寵的女人。
為了這個目标，這些女人之間就會爆發出種種超出想象的陰私鬥争，詭異、血腥、殘酷。
賈薔想不明白，齊太忠為何會走這一步路，不過……
此事也非他能理會。
……
入夜。
忠林堂上，燭光明亮。
林如海屈指輕輕叩着身邊的幾案，看着賈薔微笑道：“齊太忠何許人也？怎會将希望全部寄托在你所提的海外缥缈之地？當然，有，更好，可若沒有，或者不成，他就要布手後招了。送齊家女入宮，便是一條比海外之地更靠譜些的後路。至于他托你……他哪裡是在托你，分明是在托賈家在宮裡的大姑娘。你恐怕還不知道，賈家在宮裡，怕是要出一位貴人了。”
賈薔心知肚明，面上卻不解道：“姑祖丈，你是說宮裡的大姑姑？可她進宮的年數已經不短了，如今也不過是一女史，怎現在要成貴人了？”
林如海輕輕一歎，眼神望向北面，似乎在遠眺神京，他聲音低沉道：“你雖見識不算淺薄，但哪裡知道朝局之複雜。尤其是，皇權更疊，其中重中之重，便是兵權。如今的兵權，多握在元平功臣手中。而元平功臣雖被太上皇壓的擡不起頭，但如今掌權的，卻多是太上皇心腹。元平功臣多窮困，隻剩一個空架子。然掌權的，太上皇卻賜予了不少富貴，豈能不盡忠……天子想要布局兵權，就要尋找可以抗衡元平功臣的存在，除了開國一脈勳貴外，還能有誰？而開國一脈四王八公多已落敗，同樣隻留一空殼子勉強維持體面。唯有上一代榮國公争氣，在元平功臣中也有不輕的分量，在軍中仍有舊部。所以，值得籠絡。這些，我看得出來，齊太忠自然不會看不出來。”
賈薔聞言，自嘲一笑道：“若非姑祖丈解疑，我還以為我已經厲害到這個地步。和齊家那個老狐狸打交道，的确要小心許多。”
林如海微笑道：“你也可不必與他家打交道嘛，指了條明路後，與他家已不欠什麼了。”
賈薔嘿了聲，低頭輕聲道：“那可不成，若如此，我可就虧大了。”
齊萬年之所以敢明目張膽的訛他，想來也是因為老頭兒料定，他在聚鳳島上的基業非同小可。
既然齊家，或者說齊萬年不得不出力維護聚鳳島的安穩，那賈薔也就不得不出力，維護齊家在京城的利益。
罷了，誰也别說誰了……
林如海見他如此，指着他搖頭失笑道：“你啊，也不是盞省油的燈。我倒看看，你這小狐狸，能不能鬥得過齊家的老銀狐！”
……
第0206章
年關
年關将近，亂事收尾，揚州府依舊繁榮昌盛。
雖然鹽商八大家一次倒下了四家，本該地動山搖，波及無數。
可是因為齊家出手，帶着另外三家，一起協助鹽院衙門接管了四家的鹽務，因此市面上雖小有波瀾，但大體上，依舊是太平盛世。
非但如此，還因為這四家鹽商吃到了從天而降的餡餅，哪怕隻是暫時的，可這樣的金河銀海能吃一天，也夠尋常人家十輩子吃喝不盡了。
又逢年關，所以齊、陳、李、彭四家大把銀子揮灑出去，帶動着整個揚州城的大小生意人都跟之受益。
連碼頭上的苦力，也跟着過個肥年。
一片盛世景象。