“噗嗤！”
平兒實在忍不住，噴笑出聲。
她原也不識字，可這半年多來，一直跟着身邊人學，如今倒也認得幾百大字，至少平日裡認個賬簿書信甚麼的不成問題。
且她仍在勤學着。
這話卻惹惱了鳳姐兒，撲到賈薔身上就要和她拼命。
結果自然被收拾了一通，可惜這幾日身子不受用，見喜了。
等送到西府二門時，氣呼呼的回宅子了。
賈薔則和平兒回到了東府，因平兒身上也不受用，就讓她早早回後院歇下了。
而賈薔，則就着月色，往東路院行去。
至一處小院，推門而入，輕輕叩門，門開，一丫鬟見竟是賈薔前來，登時驚喜，回頭對另一丫頭說：“瑞珠，快去告訴奶奶，侯爺來了！”
……
榮國府，大花廳後。
寶玉院。
卧房好似姑娘的房間，門上挂着蔥綠繡花軟簾，屋裡牆壁玲珑剔透，琴劍瓶爐皆貼在牆上，錦籠紗罩，金彩珠光，連地下踩的磚皆是碧綠鑿花的，床上的床帳，也是最精緻不過的暖黃紗。
屋子裡的氣氛卻有些不大對，寶玉伏在床榻上哭泣不止，襲人、麝月、秋紋、碧痕等丫鬟在一旁面色難看，似想勸，又不知從何勸起。
寶玉今日被賈薔罵了個狗血淋頭，賈薔走後，要不是賈母、王夫人攔着，他就要被賈政打死！
賈政旁的不敢自吹，可在保護自己身邊女人一事上，他覺得賈薔都沒他做的出色！
最讓寶玉心痛的是，姊妹們看他的眼神，都分明已經變了，好難過……
碧痕素來是個牙尖嘴利的，隻不過也不敢罵賈薔甚麼，隻将罪魁禍首茜雪罵了又罵：
“沒臉的下流東西，往日何曾薄待了她？便是老太太、太太這回送她出去，也是又舍銀子又舍衣服的，何曾虧待了她？倒像是逼她去死一樣！”
“說是死也不願離了這地兒，結果如何？聽說能去東府，巴狗一樣跑了去！”
襲人勸道：“好了，不要說了。人往高處走，水往低處流，她能有個好去處，也是好事。”又勸寶玉道：“此事原和爺不相幹，侯爺那邊必是不了解，才生了那樣大的氣，二爺又何必委屈成這樣？”
寶玉擡起頭，回頭看着諸丫頭，道：“我隻是想不明白，那日的話，是咱們私下裡說的，太太是怎麼也知道了？又沒外人走風的，這可奇怪。”
襲人道：“你有甚忌諱的，一時高興了，你就不管有人無人了。我也曾使過眼色，也曾遞過暗号，倒被那别人已知道了，你反不覺。”
寶玉道：“怎麼人人的不是太太都知道，單不挑出你和麝月秋紋的來？”
襲人聽了這話，心内一動，低頭半日，無可回答，因便笑道：“正是呢，若論我們也有頑笑不留心的孟浪去處，怎麼太太竟忘了？想是還有别的事，等完了再發放我們，也未可知呢。”
寶玉聞言，不再想其他，心碎道：“若連你們也一并去了，我不若出家去做和尚去罷。”
說罷，又落下眼淚來。
……
距離寶玉院不遠，便是李纨、賈蘭的住處。
一盞油燈輕燃，洗漱罷的李纨看着賈蘭在讀書，微笑道：“快到子時了，莫要看了。你大兄先前怎麼教你的？燈燭下讀書寫字傷眼，白日裡專心用功，晚上就不必狠熬了。”