正當何葉和王阿大失望之際，卻又聽到一陣隐隐的嬰孩啼哭聲傳來，何葉急得跳腳，讓人再去尋，衆人忙又折返回廢墟内尋找，王阿大卻在庭院内走了幾步，繞過半圈後，忽地間牆壁邊有一井沿，井口上的木轅和繩索已經燒毀，他一步步上前，正當靠近井口時，忽地又一聲嬰孩啼哭聲傳出，他眼睛驟然明亮，大聲道：“來人！快來人！！”
……
神京城，乾清門。
今日本是中秋休沐，除卻各要緊公房留職人員外，普天同慶阖家團圓之日，可是滿朝文武，卻被七十二下景陽鐘給驚進了皇城。
景陽鐘八十一下乃國喪，象征着帝王之崩。
而七十二下，僅次于八十一下，亦是國喪，意味着太後或是皇後之薨。
原本宗室諸王、皇親國戚和武勳親貴并文武大臣，都以為是太後薨了，畢竟自太上皇國喪後，太後就再沒露過面。
便是太後千秋節，也傳下旨意來，免了拜賀。
若非時有宗室老太妃入宮，還能見到太後，說說話，怕是好多人都要懷疑，太後已經随太上皇去了……
這次景陽鐘響，實在太符合太後的人設了……
隻是誰也沒想到，等他們急匆匆趕至皇城後，卻被引至乾清門。
隆安帝露面後，百官跪禮，隻是跪下後，竟未被叫起。
過了好一陣，隆安帝方緩緩問道：“羅榮來了沒有？”
跪在何振身後的羅榮忙道：“回皇上，罪臣在。”
“罪臣？”
隆安帝聲音和冰渣子一樣，緩緩道：“你也知道你有罪？”
羅榮聞言面色一白，忙道：“皇上，臣教……臣身為宰輔重臣，卻未能規勸好臣之叔父，使得他輕慢職位，未能盡到牧民之責，臣……”
“住口！”
隆安帝厲喝一聲，道：“到了這會兒，你還敢信口雌黃！羅榮，朕問你，羅士寬一年到底孝敬你多少銀子？”
羅榮面色愈發蒼白，心中急轉，思慮到底發生了甚麼事，嘴上卻不慢，回道：“皇上，臣敢用全家性命作保，臣從未收過羅士寬一文一毫銀子！”
隆安帝生生氣笑道：“你居然……你居然還敢欺羅榮正色道：“皇上，羅士寬每年會給家母送些節禮、年禮，裡面或許有不少财物，但臣仍敢保證，臣從未收過羅士寬一文錢！”
看着其一副正氣凜然的模樣，隆安帝簡直作嘔，他想不明白地問道：“既然如此，那羅士寬賬房的賬簿上，怎麼記載着兩個月前，他才讓人送了十萬兩銀子給你？莫非他記錯賬了？”
羅榮聞言心裡咯噔一聲，再看隆安帝滿眼的殺氣，他忙道：“皇上，六月份臣之母親正好過生兒，羅士寬因念及家母對其有撫育之恩，所以才置辦了一份重禮。不過，先前臣已經将這筆銀子，捐獻給皇上，做赈濟山東之用了。”
隆安帝氣笑道：“好啊！好啊！列為臣工，朕的肱骨重臣們，都看看罷，這就是朕的宰輔！論巧舌如簧之本領，天下少有！”
窦現見隆安帝氣的臉都黃了，心中詫異問道：“皇上，到底出了何事？何故敲響景陽鐘？”
隆安帝聞言，抓起手上的一疊信箋一把扔下禦階，厲聲道：“這是我大燕的山東巡撫書房中搜出的白蓮教妖人的書信，堂堂一省巡撫，封疆大吏，與白蓮妖人暗通曲款！”
窦現皺眉道：“若是罪證确鑿，将羅士寬押解回京問罪即可，皇上何必……”
話沒說完，他自己也覺得不對了。
隻為一個羅士寬，又怎值得敲響景陽鐘？
果不其然，就聽隆安帝一字一句道：“羅士寬這種畜生，貪腐了赈濟災民的糧食，為了遮掩罪證，故意勾結白蓮妖人，養虎為患，想讓白蓮教來背負焚毀強奪赈濟災糧的黑鍋。卻不想，人家也不傻，轉過頭來，倒是先将曲阜的衍聖公府和先聖文廟燒了個幹淨，滅了孔家滿門！白蓮教這是要逼着羅士寬等人走投無路，與他們一道起兵造反！”
此言一出，乾清門原本就安靜的氣氛，在這一刻，仿佛連呼吸聲都靜止了。