院門前，鴛鴦和李纨攙扶着賈母，遙望着前院方向。
賈政、寶玉、賈環、賈蘭，則在得了車駕已入正門的信後，急急在二門處相迎。
“來了！”
眼睛有些紅腫的賈環忽然叫了聲，正出神的寶玉一個激靈，擡眼看去。
就見賈薔騎在一匹通體雪白的高頭大馬上，護着一八擡大轎進來。
至二門前，賈薔翻身下馬，與上前見禮的賈蘭微微颔首，卻未搭理其他三人，上前撩起轎簾，請了林如海下轎。
“如海……”
賈政似短短幾天内蒼老了十多年，鬓角甚至可見星星點點的斑白。
看到林如海下轎，隻喚了一聲，就再也難言，淚如雨下。
他這一哭，也牽動寶玉、賈環的傷心事。
寶玉默默流下兩行淚來，賈環則是嚎啕大哭。
賈蘭倒還好，看了賈政等人一眼後，低下了頭。
林如海與賈薔對視一眼後，見賈薔嘴角滿是冷笑，與他微微搖了搖頭，而後微笑道：“存周啊，何故如此？”
賈政将臉偏向一旁，連連擺手，示意無言以對，也有難言之苦……
倒是賈蘭上前，躬身道：“姑祖丈，祖母和趙姨奶奶入佛庵禮佛去了。”
林如海聞言訝然，眉尖微微一揚，看向身旁賈薔。
賈薔搖了搖頭後，冷笑道：“王子騰夫人突然死了，許他們以為是我的手尾，所以早早送了進去。隻是，趙姨娘怎也被送進去了？我素來不曾苛責過那愚婦，老太太也不會想到送她進去。她連字都不識，禮的哪門子佛？是了，想來是二太太自己不甘寂寞，尋個解悶兒的人進去。寶玉，你怎不進去陪你娘？”
寶玉：“……”
林如海歎息一聲道：“苛責了些，雖有過，不至于此。再怎樣，也該與皇貴妃和寶玉留些體面。走罷，去見老太太。”
一行無話，前往賈母院。
老遠看到賈薔攙扶着林如海過來，賈母拄着拐上前迎了幾步，亦是未語淚先流……
“老太太，使不得啊！天氣涼了，怎好迎出來？”
林如海加快步伐，上前兩步扶住賈母，微笑言道。
賈母目光在賈薔冷淡的臉上掃過，然後看着林如海落淚道：“如海啊，家門不幸！你大内兄他們做下了差事，如今薔哥兒回來了要清算，險些就要家破人亡呐。雖他們罪有應得，可能否看在我的面上，多容他們兩年，等我眼睛一閉，去見國公爺時，随他們姓賈的怎麼鬥罷。”
林如海未開口，賈薔冷淡道：“賈赦帶人打上東府時，老太太怎沒拿這番話說他？那時不好勸他，點了頭，這會兒讓我寬容大度些，多容他們兩年？我最恨别人讓我大度些！留得這樣的族中長輩在身邊，我晚上睡覺都不敢閉眼！”
林如海拍了拍賈薔的肩膀，道：“薔兒，到裡面說罷，老太太春秋已高，不好在外面捱着。”
賈薔點點頭，便不再多言。
賈母雖臉色難看，可見他如此聽林如海之言，心裡多生出些希望來。
一行人入了榮慶堂落座後，賈母看了眼站在林如海身後的賈薔，道：“薔哥兒也坐罷。”
賈薔搖頭道：“不必。先生若在上座，我勉強有坐的道理。先生在客座，我身為弟子，焉能齊坐。”
林如海對賈母笑道：“那就讓他站着罷，今兒在宮裡和恪懷郡王起沖突，兩人一起挨了回廷杖，我看皇上和皇後娘娘也是寵得厲害，讓他站站，也好冷靜冷靜。”