窦現聞言一滞，無言以對。
甚麼都能懷疑，唯獨這場大雨實在是……無懈可擊。
韓彬沉聲道：“廣德，你我雖出身寒門，你家更是貧苦出身，但是老夫以為，賈薔小兒在揚州時與老夫說的一言，是有道理的。貧窮本身，并非榮耀之事。富貴，也并非罪惡之事。”
窦現大聲道：“半山公，莫要被此子迷惑！老夫愈發覺得這小兒很有些歪門邪道，細細思量他的興發上位過程，其中原就有許多可疑之處！他這是在為豪門世族狡辯！”
韓彬沉下臉道：“你以為士紳一體納糧當差是哪個最先想到的？老夫告訴你，就是你認為來曆有妖的小兒！旁人不知道他的起家經曆，你不知道？老夫問你，你必暗中查過其經曆，他雖富可敵國，又有開國雙國公之餘蔭在，原不必交納許多戶稅，可他避過一分戶稅關稅否？他掙下潑天富貴，可大肆奢靡無度貪圖受用否？還不是将其中絕大多數投入漕運！這叫甚麼，這叫為國分憂！！
你當皇上是甚麼樣的人？果真會因為林如海就偏寵一憊賴小兒，縱他做出那麼多荒唐事？正是因為皇上看到了賈薔的一舉一動，看到他将賺來的潑天财富都用在了朝廷身上，便是其被打入天牢诏獄時，尚且能拿出全部百萬家财，助朝廷赈濟災民！
皇上正是知其忠義無雙，不貪權，不攬财，不行惡，才容得他與皇子嬉笑頑鬧！
有這樣的臣子，有這樣的世勳，廣德，你且說說看，你有甚麼道理污蔑他？
林如海身子骨甚麼情況你看不見？若非他拖着病體下山東，你難道不知道山東要出多大的簍子？！
廣德，你到底是怎麼回事？
天地廣闊，你竟容不下這樣一對師徒？
說話！”
窦現聞言，面色難看之極，緩緩道：“半山公，仆所作所為，絕無半點私心，也未曾想過，要搬倒林大人。隻是，仆始終認為，如林大人和賈薔那樣出身顯貴之人，其心絕不會在百姓身上。便是為國出力，也是因為其門其族與國同戚，大燕不絕，則世族便永享富貴！”
韓彬聞言怒道：“人家祖宗披肝瀝膽從龍太祖建下的功業，恩蔭子孫，你窦廣德連這個都要批判一番不成？”
窦現長歎息一聲，搖頭道：“如此看來，是仆想左了……”
他始終以為，林如海這樣四世列侯出身，又與國公為婿，不曾經曆州縣，更别提如韓彬等那樣在最苦的邊疆待了數十年，而是在天下第一繁華勝地揚州坐鎮十多年，享盡榮華富貴。
這樣的人，和他們真不是一路人……
韓彬也知道，這樣的成見很難根除，想了想便道：“廣德，老夫知道禦史台有監察朝綱之責。凡大臣奸邪、小人構黨，作威福亂政者，‘劾’；‘凡百官猥茸貪冒壞官記者，劾’；‘凡學術不正，上書陳言變亂成憲、希進用者，劾’。本朝禦史台原就是為了監察三品以上重臣所獨設。但從今往後，事涉林如海并賈薔之事，你不必再理會了。老夫親自留意他們，若果有不法，阻攔新政之行，老夫親自出手。除此之外，蘭台禦史，莫要再管。你心中成見太深，糾纏下去，便是黨争之禍，新政當前，老夫絕不容也！”
……
武英殿，西閣。
林如海見張谷、左骧未去，便笑道：“公瑾、秉用，可還有事？”
張谷笑道：“林相，方才窦大夫有失禮之處，還要你多多包涵。窦廣德原在蘭台……”
不等他說完，林如海便笑道：“公瑾忘了，老夫登科後，便也在蘭台當過二年禦史，窦大人還是老夫上官。不過那時起，這位窦廣德看吾便不是很入目，以為權貴子弟，怎會是忠臣？”
張谷、左骧二人面色微微一變，卻聽林如海又悠悠道：“不過二位也不需擔心，窦大夫出身貧苦，一路走到今日，吃過太多苦，也見識過太多富貴人家的醜惡嘴臉，對吾有些偏見，也是有的。”
張谷笑道：“怪道半山公總說林相有君子之風，謙讓之德。”
林如海笑道：“吾非謙讓，隻因虔信半山公。有半山公在，廣德雖烈，卻不能為惡也。”
張谷搖頭失笑，道：“罷罷，有半山公在，的确是我杞人憂天了，林相勿怪。”
林如海笑道：“公瑾有仁厚之德，吾豈會怪罪？”
張谷聞言呵呵笑道：“既然不怪，那我可要叨擾林相一番了。林相，河工之重，先前林相也是認同的。黃河九曲十八彎，上遊還好，到了下遊，近乎歲歲有決堤之難。河工難治，兩岸百姓苦不堪言。原本我也沒甚法子治這千古之難，可巧，我在河南為巡撫時，遇到一治河奇才，名喚潘季馴，治河頗有一手。隻是景初年間，人人耽于享樂，朝廷無銀，始終不能真正治理好那條年年為惡的黃河！今林相執掌戶部，為天下計相，又認可河工之重要。所以，我這分管工部的，就來化緣來了。隻要銀子到位，趁着秋冬河道幹涸之際，正好動工治沙！财神爺，天時地利皆有，就看财神爺的了。”
林如海哈哈笑道：“早聞公瑾風趣，今日得知矣。隻是，今歲戶部的河工銀子已經超發了一百萬兩……”
張谷“诶”了聲，道：“林相，先前是先前，如今我等回來，本是革新大政之時。且時間不等人，錯過秋冬，明歲再治河工，就遲了！我可是聽說，先前原本準備赈濟山東，還餘了近二百萬兩銀子。這筆銀子如今沒用了，可以給河工啊！”