此等凡爾賽之言，登時引來諸多不滿。
寶琴笑道：“林姐姐還有難念的經？還有苦呀？薔哥哥多好！”
黛玉嗔她一眼，道：“也是大姑娘了，也不怕讓人笑話！”
湘雲擠眉弄眼笑道：“薔哥哥哪裡都好，人也好，品格也好，也孝順林老爺，官也好，還會賺銀子，隻一點不好……”
探春已經咧開嘴笑了起來，問道：“哪不好？你可想好了說！”
雖已得了提醒，湘雲還是不吐不快，道：“薔哥哥哪哪都好，就是好色！”
“呸呸！”
一陣或明或暗的啐笑聲響起，不遠處的香菱不以為恥，反以為榮，帶着小吉祥、小角兒笑的前仰後合。
等探春叉腰哄走搗亂不知榮恥的，卻又聽寶琴紅着臉道：“唯大英雄能本色，是真名士自風流。東府就薔哥哥一個人，多讨些女孩子又如何？他又沒在外面渾來，我聽說，薔哥哥從不去青樓，是個潔身自好的好人！”
“完了完了完了……”
湘雲一邊拍着額頭一邊笑道：“這孩子被她薔哥哥給迷住了，不能要了，再不能要了！”
寶琴紅着臉道：“本來就是。”
躲在一旁的香菱嘻嘻偷笑，寶琴上半年隻和她一道頑了，若不是她耳濡目染的熏陶，寶琴并不一定會這樣“明智”哩！
黛玉側眸望過來，目光不善道：“你這傻丫頭，在那偷笑甚麼？過來。”
香菱被發現了，仍止不住笑臉，笑嘻嘻走過去，道：“想起爺先前的頑笑話……”
衆人忙催道：“快說說。”
香菱有些害羞，又被探春等一陣笑罵。
然後她就忽然清了清嗓子，眉眼間都變了神色，一瞬間好似賈薔上身，猝不及防的轉過身，右手單食指挑起了寶琴的下颌，冷笑道：“就這？你們就拿這個考驗爺？爺何時經得住這樣的考驗？”
因眉眼間的神情極似賈薔，一瞬間姊妹們都笑瘋了。
獨寶琴俏面滾燙，去追殺起香菱來……
……
後一條客船上。
賈薔和尹浩站在甲闆上說話。
雖五日過去，尹浩的心情已經平複大半，可仍十分喜悅。
河面北風裡夾雜着細細的雪粒，依舊難擋他的高興。
他看着賈薔笑道：“薔哥兒，先前其實我并不是很明白，姑母為何要将子瑜指給你。子瑜雖然……生有惡疾，但畢竟為姑母疼愛撫育長大，疼愛之極。再怎樣，即便尋個清白書生，不需榮華富貴，隻要平安一生即可。如今看來，姑母到底是皇後娘娘，眼界非我等凡夫俗子庸碌之輩可比。”
賈薔笑道：“好了，車轱辘話說了幾天了，也該消停些了。說正事……”
賈薔理了理身上的大氅，眺望遠山，道：“五哥确實幹實事之人，看出車行，乃至整個德林号，根基已經開始漂虛浮躁起來。欺上瞞下，人浮于事的痹症，開始出現。這很可怕，管的松，德林号的前景格局也就這樣了，或許架子會繼續膨脹，但實際利潤比率，隻會一年比一年低，到最後，入不敷出，轟然倒塌。管的嚴倒是能治一時，但強壓之下，也絕非常法……”
尹浩點頭道：“這次在滕縣，我遇到了揚州齊家那位齊大公子齊筠齊德昂。他與我倒能說到一起去，那夜秉燭夜談，便說了此事。他出了一個主意，就是徽商九訓。教誨掌櫃、夥計，以誠為利，以和為利……”
賈薔笑道：“五哥你應該再見見徐臻徐仲鸾，揚州城内的年輕俊傑，齊筠算是首屈一指了，可比徐仲鸾之靈性還差一籌。此子就對徽商那一套，極盡諷刺挖苦，嗤之以鼻。齊筠身上書生氣，還是沒消磨幹淨。不過五哥你說起徽商九訓，倒給我提了個醒。你說說看，咱們若是不學徽商，學晉商，給掌櫃的和出色的夥計身股，如何？”
尹浩聞言微微吃驚道：“學晉商，給身股？薔哥兒，就我所知，便是晉商，也隻給掌櫃的身股罷？夥計若也給身股，和掌櫃的還有甚麼區别？”