鳳姐兒聞言,眼圈一下紅了,想張嘴說些甚麼,卻又怕讓人取笑了去,低下頭搖了搖,道:“今兒人家是來給老祖宗請安的,且讓他們進來罷。我去看看樂哥兒……”
正心酸時,忽聽前面傳來通秉聲:“王爺駕到!”
衆人聞言,均是神情一震,連賈母都站起身來相迎。
未幾,就見賈薔腳步輕快的進來,面上的喜悅之色,感染了殿内的每一人。
“薔哥哥,你是就要登基了,所以這樣高興麼?”
二年時間,寶琴出落的愈發耀眼,即便在一屋子佳麗中,也格外出衆。
隻是許是這二年來和香菱、小吉祥她們瘋慣了,性子也愈發活潑頑皮,偏總有人護着……
聽她之言,寶钗剛落下臉來訓斥兩句,黛玉就笑道:“這也值當你惱?琴兒不過說了句正言罷了。你說是不是?”
因尹後之事,賈薔在黛玉跟前矮了那麼小半頭,見黛玉似笑非笑的望來,他忙正色道:“是,是是是,當然是!”
“呸!”
見他如此浮誇,惹得姊妹們偷笑,黛玉反倒生羞,啐了口。
薛姨媽笑道:“我拿大,誇一句。如今王爺都到這個位份了,看着還和過去沒甚變化,也從不在家裡端着架子,真真是難得。連和我家那畜生說話,也和從前一樣。要麼說天生尊貴,和王爺這般一比,以前那些貴人故意拿捏着,反倒落了下乘。”
寶钗忙笑着提補了句:“媽以前也未見過多少貴人,不好這樣說。”
黛玉好笑道:“寶丫頭,你還真是滴水不漏呢。”
寶钗俏臉登時漲紅,上前捏住黛玉的俏臉,咬牙恨聲道:“别以為要成娘娘了,就能随意編排我!”
黛玉撐不住笑了起來,求饒道:“好姐姐,饒了我這遭罷!”
賈薔忙勸架道:“今兒這樣高興,自然不是為了登基之事。登基不登基的,對咱們家來說,又有多大的分别?今兒高興的事,還是去年最高興那事……”
湘雲、探春聞言登時眼睛一亮,齊道:“去年最高興那事,莫非是林姐姐生了小十六?哎呀!林姐姐又有了……”
話未說盡,俏臉臊的通紅的黛玉就從一旁順手抄起一根玉如意,作勢打來。
湘雲、探春驚笑躲避求饒,東藏西躲半天,最後還是繞到賈薔身後才得以幸免。
賈薔攔住羞惱的黛玉,笑道:“真有大喜事!保管你聽了,再不會惱!”
黛玉哼了聲,道:“你且說來聽聽,若是謊報,連你的好也多着呢!”
賈薔嘿了聲,問道:“去歲先前打發至歐羅巴的前繡衣衛千戶回來了倆,帶回來的東西,你們可還記得?”
黛玉聞言一雙含露目瞬間明媚,道:“是那……蒸汽機?”
賈薔點頭道:“沒錯!就是那粗苯的家夥!西夷在三四十年前就發明出來的頑意兒,西夷諸國都在用來挖煤汲水,做些簡單粗苯的活計,但已經十分難得,尤其是在礦業上。去歲運回大燕,我想到了幾個好法子,讓人去改良。也是福運到了,剛得了信兒,改良成功!蒸汽機的效率,比原先提高了數倍,耗費卻少了一大截兒!”
黛玉還是有些不大明白,看着賈薔問道:“這值當着甚麼呢?”
賈薔沒有直接回答,而是問道:“如今咱們在外面最棘手的事,是甚麼?”
黛玉笑道:“是……缺少勞力?”
賈薔點頭笑道:“秦藩還好些,種地嘛,又是精細耕作,活并不甚重。可漢藩盛産鐵礦,出産鐵器,僅靠人力、畜力,遠遠不夠。如今有了這改良版的蒸汽機,便可大大的降低對人力、畜力的需求。今後精鐵的産量,也将大大提高。如此一來,将帶動整個開海大業的高速發展。且這蒸汽機不僅可用于采礦,連紡織也可用到。你們且等着瞧,今後五年,織造産能至少能翻三五倍!”
此言一出,諸姊妹們果然歡呼雀躍起來。
如今小琉球上的織造工坊敞開了生産織造,一天三班倒,都供不及在内陸販賣。