賈薔哈哈笑道：“連六十都不到，老甚麼老？不過制度就是制度，無論軍機處還是五軍都督府，閣臣和都督都不好連任兩屆。等到點後，你們若想歇息，西山的園子剛好修繕好了，你們搬進去住，和本王做個鄰居。有難解之事，也好尋你們請教。若不想歇息，去各自的封國也成。不過以你們之大才，去封國估計沒甚意趣，因為沒仗可打。不如就去藩國，秦藩、漢藩其實是最安逸的了。等将來出了馬六甲，或者在天竺，或者在東瀛……有的是你們施展大才的地方。”
薛先、陳時等聞言，緩緩笑了起來。
最沉穩的薛先笑道：“讓皇爺如此一說，臣竟開始向往起緻仕後的日子了。”
賈薔笑道：“通常大臣，尤其是如卿等操持天下權柄的臣子緻仕後，往往老的極快。手中權力拿起來容易，放下後心裡難免空缺了好大一塊，豈能不衰老的快？所以，到時你們多半是要出去，繼續開疆拓土的。”
景川侯張溫大笑道：“皇爺知臣等！将士馬革裹屍還，乃最高之榮耀也！”
餘者也紛紛大笑，這些大佬們所談之事，讓二百餘将軍們豔羨無比。
賈薔轉過頭來，看向他們道：“你們莫要羨慕，你們大可問問永城候他們，在九邊打熬了多少年。而且他們面臨的，并不隻是草原鞑子的襲擾，還有朝廷上的明槍暗箭。隆安、宣德爺倆兒，包括聖祖景初帝，對于臣子都是防備大于信任。有時候内部的刀，比敵人的刀更狠，更毒！
而你們比他們幸運的多，除非果真作死，否則朝廷不會對你們有任何掣肘。
邊塞雖然比九邊更加苦寒，但熬上十年，建下功業，磨砺出來，便是國之柱臣。另還有一樁賞賜……
天家将會設立一座幼學，年滿三歲的皇子，自太子起，都會入幼學。或頑耍，或讀書。幼學的名額，諸軍機有，諸都督有，立有大功的人，也會有。家中子侄，可入幼學與太子、諸皇子一并讀書。
本王是誓與功臣們共富貴的，且不止一世。但首先，你們要如諸都督一般，先成為功臣！”
……
五軍都督府，東閣。
陳時來回踱步，口中啧啧不停，走的眼看黃昏日落，方同素來沉默的薛先道：“老薛，如今咱愈發相信，這世上有天生聖人這回事了。這一番談話，又一道共進了晚飯，那些将軍們……一個個也都是有城府的人精，卻還是被感動的恨不能把腹剖開，把心獻給皇爺。莫說他們，連我都感動的了不得。
誰也不是傻子，是不是真想與咱們共富貴，到底能不能容人，誰都看得出來。遇到這樣的皇上，哪個不願賣命？”
薛先看着陳時，和二三十歲的年輕人一樣不穩重，淡淡一笑，道：“正是此理，這是咱們做臣子的福分，當珍惜。”
賈薔當然放心他們，因為人家手裡握着一支随時能翻盤的大軍，又有大義在身，他怕誰造次？
不過上位者能做到賈薔這般，真心實意的為臣子謀福祉，願意共富貴者，的确古今少有。
“老薛，你說皇爺不是一心開海麼？怎麼一榔頭又捶到北邊兒去了？既然外面有那麼多肥沃的土地，幹嘛還要盯着那冰天雪地？”
陳時有些摸不準想不明白地問道：“才說南邊兒要開大戰，怎麼北邊兒又要準備動手……”
薛先凝望了陳時稍許，緩緩道：“老陳，平日裡還是要多用些心。海外西夷諸國的形勢卷宗，别人沒資格看，你卻看得。如今看來，你怕是連一卷都沒看。”
陳時聞言一滞，讪讪一笑道：“都督，莫非裡面還有甚麼文章？我自忖這輩子是轉不去海師了，所以才沒怎麼在意外面的事……”
薛先道：“如今五軍都督總攬大燕兵權，西夷也是外敵，豈能不做到知己知彼？厄羅斯羅刹鬼和西夷們交情不淺，海師實力雖然一般，可陸軍卻很不一般。果真咱們和西夷們打起來，羅刹鬼子自北邊南下，若是朝廷毫無準備，豈非要壞大事？
這些事原本就該是五軍都督府操心的事，結果卻要皇爺親自出面謀劃，已是汗顔，愧對皇恩了……”
陳時聞言，老臉一紅，道：“怪道皇爺方才言語裡，好似在說我等要輕減些，不似後繼之人要去更苦寒之地打熬。原來在說咱沒用……”
薛先搖了搖頭，道：“你多心了，皇爺很是器重我等了。再者，我們的差事，原就是對大燕百萬大軍下手。咱們把軍中清理得當，後繼之人才能用的順手。皇爺心懷寰宇乾坤，走一步看十步，心裡是有數的。
老陳，你家中可有三歲上下的兒孫？”
聽聞此言，陳時樂的嘴都合不攏了，笑道：“巧了！正好上個月家裡小妾生的幼子滿三歲，和老三家生的孫子是一天的生兒！”
薛先喝了聲提醒道：“糊塗！得意忘形了罷，那個地方，也是庶子能去的？”
陳時：“……”
……