她側過身子，朝着萬歲爺的方向張望去。
側過去的半張臉，恰好是挨了打的那邊。臉頰之處高高聳起，巴掌印記格外明顯。
再配上一雙含着淚的眼眸，實在是楚楚可憐。
箫煜落在折子處的手頓了頓，等過了會兒才重新掀開。
“朕知道了。”
萬歲爺短短的一句朕知道了，既未曾答應，也未曾拒絕。
淑貴嫔眼眸中的希望卻是瞬間熄滅。
她勉強擠出一絲笑意，可轉身之時卻是心如死灰。
出了乾清宮的大門，淑貴嫔到底還是忍不住，猛然哭出聲兒來。
“娘娘！”身邊的嬷嬷吓了一跳，連忙扶住她。
淑貴嫔哭倒在嬷嬷的懷中，忍不住的哭道：“萬歲爺這是不會為我做主了！”
*****
夏日裡，蟬鳴聲四起。
淑貴嫔挨打的消息就這麼被瞞了下來。
消息雖未曾傳出來，但沈芙心中卻是同樣慌張。
打了淑貴嫔，這可不是什麼小事。沈芙等了幾日之後，卻是沒等到萬歲爺的責罰。
相比之下，淑貴嫔比起之前，去乾清宮去的更勤奮了。
幾乎是每隔上一日去一次。
沈芙聽說之後，隻是愣了良久，其餘的卻是一句話都沒說。
相比起萬歲爺，沈芙如今的心思都放在了周美人身上。
小桂子受傷之後，沈芙也派人去尋過。
隻是這幾日，周美人卻是一直沒有出現。
沈芙想要打探她的消息，竟是一時片刻無從下手。
“倒是藏的極好。”合歡殿内，沈芙戴着護甲的手輕輕在桌面上點了點。
面上雖是帶着笑，隻是那笑卻是不曾達到眼底。
紫蘇瞧着自家娘娘這副樣子，隻覺得心中一涼。
她默默地看着沈芙，忍不住的寬慰：“娘娘不必為周美人煩惱。”
周美人再厲害，到底也隻是個小小美人。既不得萬歲爺的寵愛，也不得萬歲爺的心。
這番身份，實在是不用她們娘娘為此憂心。
“若是讓她在太後娘娘面前露了臉，日後在想要治她怕是難了。”沈芙低頭抿了一口茶。
整個後宮中，唯獨太後娘娘是不敢得罪的。