然而，這老管家并沒有和他多廢話。
扔了4枚白色籌碼在他手裡，老查理便将他從雜貨鋪趕了出去，然後重新鎖上門，急急忙忙地朝着鎮子中央走去了。
……
鎮長一家人住在貝特街中央的古堡。
這座原本是作為娛樂設施修建來的城堡，如今倒是成了金字塔尖的象征。
城堡裡住着這座小鎮的統治者，仆人、警衛、嫡系則住在城堡附近的磚木房裡，再往外則是破爛不堪的窩棚。
向門口執勤的警衛請示，經過簡單的搜身，老查理被準許進入。
當他踏入一樓大殿的時候，正好看見兩個可愛的孩子，在城堡一樓的大廳踢球。
他們身上的衣服是鹿皮做的，踢着的球也是，那幹淨的臉龐和無憂無慮的笑容，是外面的孩子們沒有的。
注意到了門口的查理，稍顯年長的男孩甩了甩棕色的卷發，将地上的球撿了起來。
“查理？你回來了？要一起踢球嗎？”
“抱歉，尊敬的少爺，我恐怕沒法陪您玩耍……我是來找您父親的。”
男孩的臉上浮起一抹失望，不耐煩說道。
“去吧，他在書房。”
查理恭敬地低頭。
從旁邊繞開了孩子們的遊戲場，他在一名仆人的帶領下，來到了電梯間，乘坐電梯抵達了頂樓。
電梯門一開，暖風撲面而來。
正對面的壁爐中，爐火燃燒，木柴劈啪作響。
“我知道路。”
向仆人點了點頭，查理穿過左側的門廊，來到了一扇兩人高的大門前。
這裡是鎮長大人的書房。
書房内陳列着一排排書架，書架上放着的都是些拾荒者從外面撿來的小說、詩集和一些稀奇古怪的收藏品。
坐在古色古香木桌前，鎮長大人悠閑地喝着茶。桌上的收音機發出的斷斷續續聲音，正是他最愛聽的紅尾莺樂團演奏的樂曲。
巨石城比較大的廣播電台主要有三個，其中一個即使是在遙遠的清泉市北郊也能收聽到。
每天傍晚六點至七點，電台會反複播報今天大宗商品的成交價格，七點至十點會講授卡姆樹、精神葉這些緊俏“經濟作物”的種植經驗，中間還會穿插一些軍火商、克隆人販賣的廣告。
至于其他時間，就是反複播放戰前時代的流行樂了，而這也是老鎮長最喜愛的節目，這可以讓他短暫忘記糟糕的時光。
即使在真正的“戰前人”耳中，這都是些老掉牙的消遣了。
安靜地等待一曲放完，查理走到了辦公桌前，恭敬地低垂了眉目。
“大人，我有急事向您禀報。”
鎮長擡了下眼皮，漫不經心道。
“什麼事？”