他看老者的面相，不是北戎部落的人，連忙将人攙扶而起，回禮便問：
“敢問尊長，可曾見過雍懷王，可知他的下落？”
老者笑吟吟地道：“還請敖将軍入得谷中，親自面見大酋再說。”
這個部落恰在蒼岩山北面的峽谷，在北戎各個部落中，勢力也算佼佼，但沒有參與十二部聯合侵擾晉邊，一直在隔岸觀火。
盡管傳到中京的消息說，裴獗極大可能遇難，但敖七不信阿舅會如此魯莽，摸不清敵情，就貿然追擊數百裡，更别說那樣一支大軍，會無聲無息地消失在黑背峽谷。漲
“請。”
事到如今，既來之，則安之。
敖七眼神示意大部隊在外等待，隻帶了随從十餘人，随老者進入山谷。
戰時訊息傳遞，最是艱難，而且極易出現差錯，在蒼岩山這樣的地方更是如此。
黑背峽谷的險峻，敖七早有耳聞，阿舅帶大軍深入已是音訊全無，他這一點人，不熟悉北戎的地形地貌和氣候，如何敢貿然進入黑背峽谷——傳說中的死亡絕境？
因此，他準備拉攏這位酋長，說服他與大晉結盟。
馬合酋長沒有和十二部聯盟的原因，是因為争搶地盤有過宿怨。那麼，他拉攏這位酋長的辦法，就是許以承諾，一旦晉軍消滅十二部落聯盟，那這片土地，就數他馬合部落獨大。得晉朝支持，往後馬合酋長便是這裡的土皇帝。漲
沒有人能拒絕權力的誘惑。
馬合大酋很是熱情地接待了他，水酒牛肉，擺上桌案，大有痛飲一番的意思。
敖七從善如流。
他以前從未發現自己有如此能言善道的一面。
到底是敖政的兒子，父親的三寸不爛之舌，他學了個十足十。
少年将軍，身披鐵甲，侃侃而談，臉上有年少的熱血，可神情氣質，卻有不該這個年紀擁有的冷靜、果斷，眉目英俊，挺拔如松，這樣的人物，把馬合部落翻轉過來也尋不到一個。
席間，有十餘個年輕女子相陪，其中一個眼睛最大，肌膚最白，看上去最美的姑娘，坐在大酋的身側，從敖七進入大帳，那雙好奇的眼睛就落在敖七的身上，一眨不眨地看着他。漲
敖七被她盯着，看得有些不自在。
神色怪異地擡頭掃一眼，就讓馬合大酋看見了。
大酋哈哈大笑，指了指那些個姑娘。
“敖将軍看中哪個，今夜便讓哪個去帳裡侍候。來了我這裡，就不用客氣，不用客氣……”
敖七眉頭微鎖，拱手道：“敖七此番來馬合部落的目的，想必大酋已然知情。咱們就不兜圈子了，還請大酋如實相告，蒼岩山一戰後，雙方境況如何？我家大王眼下又在何處？”
“敖将軍别急。”馬合大酋摸着濃密的絡腮胡子，臉上帶着笑，眼裡卻流露出一絲黯然。
“北戎諸部落臣服大晉多年，原本無心與晉廷為敵，奈何昨年入冬極寒，牲畜凍死大半，活不了人，這才不得已出去打點口糧。本就是些散兵遊勇，哪裡是雍懷王大軍的對手？”漲
敖七道：“大酋此言差矣。晉臣李宗訓，混淆先帝血脈，在邺城另立新朝，招兵買馬，十二部本是大晉屬臣，與謀國篡位的逆臣勾結，越蒼岩，毀盟約，在晉土大肆燒殺搶奪，這才迫使雍懷王出兵。馬合酋長重情重義，最明事理，此時正該與晉軍同仇敵忾，而非找理由為逆臣開脫。”
少年将軍英姿勃發，心直口快，一雙眼睛堅定而果決，就像一頭年輕的雄獅，随時會伸出利爪，掃清眼前的障礙。
敖七的身上，渾然沒有半分懼怕。
馬合大酋停頓片刻，端盞仰頭，痛飲一口，這才笑着用袖子抹了抹嘴巴。
“蒼岩山一戰，北戎十二部落就被雍懷王大軍重創，輸得一塌糊塗，毫無招架之力，不得不往北邊更深的黑背峽谷腹地逃竄……”