“寒生，明月其實也不是個壞人，她一定是受到了黃家的欺騙才這樣做的。”蘭兒依偎在寒生身邊小聲的說着。
“嗯，明月心單純，那黃家父子老奸巨猾，欺騙她的感情也不是一次兩次了，可惜明月太過于癡情了，終會為其所害。”寒生歎息道。
天空中響起了一聲炸雷，大雨如期而至，前路茫茫。
卡車日夜兼程的趕路，次日清晨便已由江西進入了湖南境内。
“既然到了湖南，我們應該去湘西看看。”寒生說道。
卡車遂改湘川道直奔湘西而去，也正因為這一臨時的改變，他們躲開了沿湘黔公路追擊他們的筱豔芳等人。
兩日後，卡車進入了湘西的崇山峻嶺之中。
遙望武陵與雪峰山脈，延綿橫亘，千山萬壑，群峰壁立，突兀險峻，湘西舊時被視為“蠻煙瘴雨”之鄉，常為“罪臣”、“谪宦”流徙、貶放之。
中午時分，卡車停在了沅陵的馬底驿路邊的小客棧打尖，這裡是古辰州界，預計傍晚後便可抵達天門山了。
小客棧是一幢青磚布瓦、雕梁畫棟的木頭房子，進得廳來，古舊泛黃的西牆壁上竟然題着一首詩，盡管字迹已經有些模糊，但是仍可辨認得出來。
“帶月沖寒行路難，霜華凋盡綠雲鬟。五更鼓角催行急，一枕思鄉夢未殘……好詩啊。”馮生站在牆下念道。
“這是明代翰林院修撰楊升庵，于嘉靖三年被谪雲南，夜宿辰州府馬底驿這家小店時寫下的，是真迹哦。”店主是一年輕婦人，邊挽着濕漉漉的頭發，從裡間走出來說道。
馮生一愣，此女明眸锆齒，俏麗異常，一陣野花香氣迎面撲來，他不由得深深吸了一口氣。
“妮卡……”寒生脫口而出。
“寒生……”妮卡扭頭愣住了。
寒生仔細的看着她，驚喜之極：“妮卡，真的是你啊，你怎麼會在這兒？”
妮卡深邃美麗的眼睛濕潤了，默默看着寒生，幽幽道：“想不到妮卡今世又見到了你，你瘦多了。”
“殘兒呢，他還好吧？”寒生問道。
妮卡點點頭，說道：“殘兒清早打獵去了，馬上就會回來的。”
這時，蘭兒和老祖都過來了，大家見面自是歡愉不已。
馮生悄悄拽了拽寒生的袖子，輕聲說道：“這位姑娘生有異國情調，是誰呀？”
寒生微笑道：“她叫妮卡，是苗家山寨的‘落花洞女’。”
“真美啊，又香。”馮生贊歎不已。
門口走進來一個約有二十六七歲的青年漢子，身着土布黑褂，黑色纏頭，濃眉凸鼻，雙目炯炯有神，背着一個小竹簍，拎着一把弩弓，竹簍内是獵到的兩隻山雞和一隻野兔。
“妮卡，我回來啦。”那漢子道，語氣中充滿了柔情。
“殘兒，你看是誰來啦？”妮卡高興的對他說道。
殘兒望見寒生等人一愣，随即大聲叫道：“寒生！還有蘭兒、老祖……”
寒生微笑着打量着他，蘭兒含蓄的點頭示意，老祖則敞胸露乳的上前緊握着殘兒的手，壓低聲音說道：“殘兒，你這兒有好點的酒麼？”
殘兒和妮卡都是醒屍，已經不再食用五谷了，隻需夜晚對月吐納即可，但客棧乃是客人食宿之所，自然要備足糧米酒肉了。
“老祖，放心，有陳年洞藏苗家酒。”殘兒輕聲回答道。
“殘兒，你母親安好吧？”寒生想起了湘西山中那位善良的母親。