“道長也知道那女孩兒？”鋼炳不動聲色的問道。
“她是天上的嫦娥仙女，掉下莫高窟就不見了。”玄真子在一旁呓語着。
“師弟，莫要胡說。”玄機子趕緊出言制止。
“還是師叔推她下去的呢。”玄真子仿佛觸動了某根神經，一下子變得狂躁起來，順手便将自己桌前的半碗熱湯潑向了仙聖子。
仙聖子見狀大怒，袖口一拂，一股渾厚的内力将其推向了鋼炳，也不知是有意還是無意。
鋼炳好似渾然不覺，頭也未擡的自顧着悶頭喝湯，待到近前之時，暗運“行屍功”，輕輕将大碗往前一送，竟然淩空将熱湯盡數收于碗内，一滴都沒有濺出去。
仙聖子不禁愕然，此人的内力陰柔得簡直匪夷所思，非但無聲無息，舉手投足之間也竟無一絲痕迹，其武功遠在自己之上。
“兄台好功夫，貧道敬佩之至。”仙聖子由衷的贊道。
“這湯如此美味，老夫隻是感覺浪費了可惜而已。”鋼炳不經意的說着。
這時，小活師又偷偷抓了兩片雞脯肉填入口中。
鋼炳此刻算是看明白了，這幾個道士武功平庸，絕非柳教授與小建的對手，雖然他們之間曾經有過交集，但根本不足為懼，構不成任何威脅。
“兄台，您可知道無欲大師現在何處？”仙聖子的語氣也随之恭敬起來。
鋼炳對這三個道士已經不感興趣了，于是便随意說道：“老夫見老和尚同潭柘寺的兩個僧人在一起，大概是去挂單了吧。”說罷，喊服務員結賬。
“兄台若不嫌棄，就算是貧道請客好了。”仙聖子熱情主動的幫着結賬。
“那麼就有勞了。”鋼炳抱起孩子轉身揚長而去，小活師的兩隻小手裡已經抓滿了肉片。
“‘神龍見首不見尾’，高人呐”仙聖子在身後喃喃自語着。
回到小旅館，鋼炳将兩腮仍是鼓鼓的小活師扔在了床上，口中啧啧誇贊道：“呵呵，這孩子能吃肉了，果然有乃父風範，嬷嬷要是看見了，不知道有多開心呢。”
是夜，鋼炳趺坐于床，開始調息運氣，但覺胯間真氣溫熱充盈，伸手一探，蛋蛋竟然又長大了少許。
當年劉伯溫送其藥丸之時，曾告誡他天道循環生息非人力所能左右，此藥雖能促其肉體處于中陰身時産生屍變，但卻也有一定的副作用。就是行屍原身也會随着時間的流逝而逐漸衰老，但其老化的速度則比陽世之人要慢很多。若是日後奪舍年輕人的軀體，噬骨化肉以滋養原身，尚可短暫恢複至屍變前的肉身模樣，但卻不能夠持久，這也就是靠藥力人為的屍變與自然屍變所不同之處。自然條件下的屍變極為罕見，須得同時滿足多方面的因素巧合，可遇而不可求。鋼炳接受了劉伯溫的藥丸，以備不時之需，果然于多年後的“靖難之役”中用上了。
回想起自己服藥屍變以後，在八寶山地下墓穴中苦修了六百年。雖然練成了“行屍功”，但原身卻生出了白毛，滿臉的皺紋，枯骨橘皮，連閹割後剩下的男根也都萎縮不見了，容貌則如同百歲耆年老人。
破墓出關後，他找到一具年輕的中陰身女子奪舍，經過噬骨化肉之滋養，恢複了當年戰死前的模樣，但卻不知能夠維持多少時日。但願在變回去之前，能與古樹姥姥見面兌現遲到的承諾。
當年入宮淨身時，有兩種閹割術，一是“盡去其勢”，即男根全部割除；二是“半去其勢”，保留男根而切除蛋蛋。第一種全閹割，會有小便淋漓不淨的後遺症，這在戰場上是極為不便的。因自己有武功在身，故而半去其勢，留在軍中效力。
這是大明立國之初時的權宜之計，後來随着政權的逐步穩定，便廢除了後一種淨身方法。
滇西大空山，秋雨綿綿，淅淅瀝瀝，枯葉飄零。
霧藹之中，山道上走來一位風塵仆仆的白袍将軍。
但見其他懷中抱着嬰兒，手中拎着把長柄偃月刀，渾身已濕透，腳上沾滿了泥漿，來到了那株古老的大鵝毛樹下。
“古樹姥姥，六百年前的救命之恩，鋼炳不敢忘記。皇天在上，今朝卸甲歸田，特來大空山下結廬，與爾相伴一世”白袍将軍仰望古樹，口中朗聲說道。
四下裡一片靜寂，連林間的鳥兒和草叢中的蟋蟀螽斯都停止了鳴叫。
“簌簌簌”高大的古鵝毛樹蓦地顫抖起來，清風中隐約傳來蒼涼的嗚咽之聲，哀傷纏綿，如泣如訴。
“将軍，你終于來啦”一個蒼老的聲音在林間回蕩着，語氣幽怨至極，令人聞之潸然淚下。
白霧之中，現出一手柱樹杖的耆年老太婆，滿臉皺紋，銀發披肩，雙眸熱淚盈眶，蹒跚着來到近前。