蘇九月和秋林壓根就沒什麼酒量，楊柳一個女人在外頭哪兒敢喝酒？一壇子酒才喝了一半，三人都撂倒了。
等第二日起來，桌子上還一片狼藉。
蘇九月急急忙忙将這些飯菜碗筷收到廚房裡，楊柳就也醒了，挽起袖子就要幫她一起洗，卻被蘇九月攔了下來，“楊柳姐姐，你還是幫咱們燒些熱水吧！咱們還都沒洗漱呢！”
楊柳許久沒幹過燒火做飯這種事兒了，坐在竈膛前還有些若有所思。
“九月。”她突然叫了蘇九月一聲。
蘇九月正忙着洗洗涮涮，聽到她叫就應了一聲，“嗯？”
楊柳給竈膛裡又添了一塊柴火，問她，“我家裡還好嗎？”
蘇九月愣了一瞬，随後也就釋然了。
“挺好的！昨年大豐收，我瞅着年底的時候楊大娘還給家裡都做了新衣裳。快過年的時候楊大娘家裡又養了隻小狗，我們走的時候那狗都能幫着看家了……”
她絮絮叨叨地說着，楊柳看着竈膛裡越來越旺的火，忽然就出聲打斷了她，“行了，别說了。”
蘇九月的聲音戛然而止，就連手上的動作都輕了起來，唯恐惹惱了她。
楊柳也知道自己的情緒有些不妥，便對着蘇九月說道：“我出門在外的這樣久，原本覺得自己一個人也能活得很好，可偶爾旁人說起家裡人的時候，我總也會想起他們……一開始是恨，恨得牙癢癢，可時候久了，似乎連恨都淡了，再聽你說起他們，就好像在聽别人家的故事似的……”
蘇九月歎了口氣，問她，“楊柳姐姐，你就沒想着再找個人家嗎？”
楊柳搖頭，“我這樣一副殘花敗柳的身子，還毀了容貌，能找到什麼好人家？若是找個年紀大的鳏夫，我又何必呢？還不如自個兒逍遙自在。”
蘇九月最受不得她這樣說自個兒，就說道：“楊柳姐姐……”
她才剛一開口，楊柳似乎就知道她想說什麼似的，立刻打斷了她，“好啦！快趕緊吧，今兒你男人是不是就要回來了？”
蘇九月應了一聲，“對，下午就回來了，今日還得去找趙嬷嬷告個假。”
“那還不趕緊的。”
說話的功夫秋林也起了，她将屋子收拾整齊，三人洗漱了一番，吃了早飯才分别了開來。
吳錫元是下午申時的時候才從貢院出來的，剛一出門他下意識地就去找他媳婦兒。
還沒找到人，就聽到身後孟玉春的呼喊聲，“錫元兄！”
嗓門之高，根本看不出來是個已經九天沒吃飽飯的人了。
吳錫元回頭看他，隻見他胡子拉碴，蓬頭垢面地朝着自己跑了過來，這情形跟昨年在雍州的時候還隐隐有些相似。
他停下等了他片刻，等他追上來之後，才問了一句，“考得如何？”
孟玉春摸了下鼻子，十分自信地說道：“我自個兒覺得還不錯，至于能不能入得了考官的眼，那可就不是我能說得算了的。”
說完他又看向了吳錫元，“你呢？”
才剛問完，他就一拍腦門，“你瞧我，問的這不是廢話麼？你的學問向來做得好，這次定然也不錯。”
吳錫元笑了笑，并沒有說話。
這時候鞏治宜也從裡邊走了出來，他看着兩個同窗已經出來了，就拎着箱子走了過來，“正巧碰上你們了，咱們回吧？這陣子都沒吃飽飯過！可真餓。”
孟玉春笑了起來，“治宜兄考得如何？”
鞏治宜歎了口氣，“說不好我這回得陪跑了。”