所以高文第一時間打消了找個法師來當人肉水泵的念頭，轉而從機械的角度去考慮解決之道——當然，如果是按照這個世界的一般規矩，貴族們解決此類問題的一般思路都是找更多的農奴去幹活，但對于高文而言，把人力浪費在這種事情上實在是太過奢侈了。
這時，一個古老而有效的機械浮現在高文腦海中：“你們有沒有聽說過一種叫做水車的東西？”
赫蒂、諾裡斯和菲利普騎士三臉懵逼。
果然沒人聽說過這種東西。
高文看着赫蒂：“有紙筆麼？”
得到紙筆之後，高文開始勾勒一幅簡單的草圖。那是一個很高的車輪狀事物，用輻條支撐，在“車輪”的外緣則固定着整齊排列的傾斜圓筒和木闆結構，而在這個“車輪”的一側，則畫着一條延伸出去的水槽。
由于時間有限，他隻畫出了這個水車的一部分結構，而且是一幅草圖，但這個簡單而神奇的機械有着驚人簡潔的原理，隻要稍微解釋即可：“這個東西就是水車，河水從下面流過，沖擊這些木闆，帶動水車旋轉，然後水車就會把灌滿水的筒帶到上面，水被注入到這條水槽裡，這個過程不斷循環，水就被提到了高處。具體能提多高，則取決于水車造的有多大，隻要材質撐得住就行。”
說着，他又補充了一句：“當然，這個隻是草圖，原理也很簡單，在這個基礎上可以有更多的型号……”
赫蒂此刻已經完全顧不上說話——她完全被這個簡單而不可思議的東西給吸引住了目光。
隻需要簡單的推理，她就能看出這個機械是絕對有用的，然而在看到這幅草圖之前，她真的從未想過世間會有這樣一種東西：
它不需要人力，也不需要任何超凡力量的參與，它可以晝夜不停地工作，完成需要很多農奴才能完成的工作，而推動它的——是大自然的力量。
她突然從這個簡單的機械中感受到了“美”，一個本來和那粗苯原始的結構毫不沾邊的字眼。
然而高文還是在歎氣：“隻可惜這邊沒有竹子，否則造起來就簡單多了……”
赫蒂一時間沒聽清：“啊？您剛才說什麼？”
“不，沒什麼，”高文擺擺手，“關于這個機械，你們還有什麼想法沒？”
赫蒂剛想說這是個天才般的設計，卻看到旁邊的諾裡斯拿起了筆，在一張空白的紙上勾勾畫畫起來，這位老農一邊勾畫着一邊說道：“直接把它造在白水河邊會很受河水的影響，旱季的時候就不能用了，要是能在旁邊另外引一條渠，旱季的時候……”
注意到周圍突然安靜，諾裡斯這才激靈一下子反應過來，緊接着惶恐地把筆扔開，渾身發抖地退開：“老爺，我隻是……”
然而高文說的話卻大出他的意料：“你會寫字麼？”
第0058章
諾裡斯的故事
高文突如其來的問題讓諾裡斯瞬間有些呆滞，他本已做好了受到斥責的準備，卻沒想到自己要面對的竟然是這麼一個問題——這時候應該回答是還是不是？哪一條是觸犯法律的麼？
想了半天，這位老農還是決定老老實實地承認，因為知道他會讀寫的人不止一個，一旦領主老爺去找别的人問出了事實，那他就真的是要觸犯法律了。
“是的……老爺，”諾裡斯用手抓着胸前的紐扣，緊張不安地說道，“我學過……讀寫。”
高文挑了挑眉毛，心說自己判斷的果然沒錯。
盡管剛才諾裡斯一個字都沒有寫，隻是在勾畫草圖，可是僅從對方拿起筆杆時候的姿勢就能判斷出很多問題：會不會讀寫的人在握筆時的感覺是完全不一樣的，在這個近乎全民文盲的世界，他已經見識過那些不識字的人是怎麼抓住筆杆，又是怎麼用笨拙的方式在紙上畫出線條的，而眼前這個農夫的握筆姿勢顯然很标準。
就連赫蒂都有些意外地看着諾裡斯，看來這個事實她也是剛發現。
“你放心，會寫字并不觸犯法律，教别人讀書寫字也不犯法，”高文意識到自己突然問話很可能吓到了這個老實巴交的農民，于是語氣溫和下來，“是誰教你的讀寫？”
得到領主的承諾，諾裡斯才稍微安心一些，他搓了搓手，露出一個略有些不好意思的笑容：“領主老爺，說出來不怕您笑話……我當年差點就要進了教會，變成一個侍奉豐收女神的神官了，讀書寫字的本事都是那時候跟着一個老師學的……”
一個農戶之子，竟然差點就要進了教會，變成神官？
如此奇妙的經曆讓高文頓時大感興趣，于是在他的追問下，農夫諾裡斯的故事終于為人所知。
對方确實出身于農戶之家，是祖祖輩輩生活在塞西爾領的自由民，盡管家中有着那麼幾畝薄田，但就和這個時代的大多數平民一樣，也就生活在溫飽線上。原本他的人生将和大多數平民一樣，終生被綁在土地上，忙碌在秧苗和溝渠之間，而他與那些高高在上的神官和教會打交道的唯一途徑，就是每隔一段時間去鎮上的教堂做個禱告，或者在牧師們來到鄉下田間地頭的時候接受一番傳教——但八歲那年，一個機會來到了諾裡斯和他的父母眼前。