如果琥珀在就好了……至少可以扔出去探路，而且她還能從暗影界到處跑，又擅長溜門撬鎖，肯定不像普通人那樣容易被困在遺迹裡——她已經在塞西爾家的祖墳裡證明了這點。
這一次高文是很認真地在考慮這件事。
隻可惜，琥珀如今不在，高文隻能搖了搖頭：“你的擔憂有道理——那我們再走一段，多做幾個記号，然後不管有沒有發現，都先返回，下次再來。”
盡管領主沒有下令立即返回，但高文這模棱兩可的說法還是讓士兵們松了口氣，仿佛得到某種保證似的，隊伍再一次鼓起勇氣繼續前進。
經過一段向下的階梯之後，前方又是一個大廳，這大廳中比之前多了些東西：一些巨大的黑曜石長方體整齊地排列在大廳周圍，就好像靠牆放置的一座座石碑，而立方體下面則延伸出了很多金屬質的導管或“軌道”，它們統統彙聚在大廳中央，那裡有一個半球形的奇怪裝置。
高文皺了皺眉，來到半球形裝置旁，用戴着鐵手套的手在上面摩挲了幾下，裝置表面的黑灰和氧化物被刮掉一些，露出了下面的銀白色金屬。
“這是什麼東西？”赫蒂好奇地湊了過來，這房間裡的設施顯然是沒能帶走的“固定安裝物”，這在這座遺迹裡可不多見，那些黑曜石和金屬連接物讓她産生了一絲與魔力有關的怪異直覺。
“魔能聚焦陣列——雖然我很想叫它魔力電容器，”高文說着在如今這個年代已經無人知曉的知識，并夾雜了一些更莫名其妙的詞彙，“這些黑曜石連接着設施裡的魔力井，這個半球則可以把強大的能量聚焦起來，制造出持續時間短暫但強度極高的能量流，再通過這條主導管——”
高文指着一條從半球形裝置上延伸出去，并最終埋藏在牆壁中的粗大導管。
“……把能量輸送到需要它的地方去。”
赫蒂眼睛微微張大，作為一個法師，見到這種來自千年前的古代魔法裝置讓她忍不住興奮起來：“把強大的能量聚焦起來？所以這是一件武器？”
“不，這是研究設施的一種輔助能源，通常用來給那些耗能巨大的設備提供瞬時‘點火’，比如虹光透鏡什麼的，”高文聳聳肩，“在剛铎時代，魔力可不止用來打架——雖然這确實是它的重要作用之一，但魔力同時還能幹很多很多事情。事實上在我看來，法師們真正應該幹的，就是把自己的知識和魔法都用在這種研究上。”
“研究……”赫蒂不可思議地嘟囔着。
她對研究這個詞可不陌生，法師們一向是研究者的代名詞，鑽研魔法的奧秘，解析符文的規律就是他們最引以為傲的工作，但不管是什麼研究，其最終目的都會歸結到如何提高施法能力上，而無法提升自身施法能力的法師，就會被視為蹩腳的研究者。
赫蒂本能地覺得，高文所講的“研究”恐怕與自己所熟悉的研究并不是一種東西。
這位老祖宗似乎總習慣把視線放在一個非常遠而廣的角度，他總是會提到“普及性”和“量産化”，而法師們那種專精自身，甚至互相刻意隔絕的研究似乎正和他的思路背道而馳。
赫蒂搖了搖頭，把腦海裡那些無關緊要的念頭甩到一邊，她聽到拜倫騎士在詢問：“夫人，魔力反應是從這個地方傳來的麼？”
赫蒂凝神感受了一下，搖搖頭：“不是，但已經很近了。”
“這個地方記下來，”高文則開口道，“這個古代裝置已經徹底報廢，不用考慮修複——但它能拆出至少半噸秘銀和七八噸的黑曜石來，還有一大堆的精金和紫銅紫鋼。”
“等一下……”赫蒂激靈一下子，瞪着眼睛看着高文，“先祖啊……您打算把這價值無窮的古代魔法裝置給……拆了？！”
“不然呢？”高文看了她一眼，“這東西需要超高純度的魔力才能‘點火’，如今早就沒了對應的魔力提純技術。而且即便有能源，這玩意在這裡放了一千年，它裡面的結構也早就爛透了，修起來不比造一個容易。”
赫蒂愣了愣，臉色古怪：“您從七百年前來的可能沒感覺，但這東西可是古董……”
高文面皮一抖：“這東西在我死前也是古董——但咱們得從實用價值出發，它放在這兒一點價值都沒有，隻有熔了，它才能重獲新生。”
聽高文說到這一步，赫蒂意識到說什麼都沒用了，于是隻好滿臉肉疼地點了點頭。
都說崽賣爺田不心疼，但爺自己賣田的時候看着好像也不怎麼心疼啊……
發現了魔力聚焦的裝置，就意味着這裡距離深層研究設施已經很近，再聯想到赫蒂之前感應到的魔力反應，那目标極有可能是某個還在運轉的研究裝置。
高文不動聲色地開啟了騎士的“危險感知”技能，以随時防備這裡有可能存在的魔法陷阱或者遠古輻射。
在繼續前進的路上，他随口問了赫蒂一句：“對了，我聽到他們對你的稱呼是夫人而非小姐或女士——你結婚了？你丈夫呢？”
這個問題他已經好奇了好久，隻是總也沒找到機會詢問。
赫蒂愣了一下，但先祖關心自己的婚姻也是正常，便回答道：“我沒結婚，但我在成年的時候皈依了魔法女神彌爾米娜，并以信仰皈依的方式放棄了自己的繼承權，好将繼承權留給瑞貝卡的父親。按照貴族的律法，以信仰皈依方式放棄繼承權且成年的女性被視為已婚，也就是獻身于信仰。原本我還可以保留貴族稱号，成為不世襲的女男爵，但那一年領地困難，我就把這個稱号……額，賣給了一個商人……”
高文點點頭，“哦”了一聲表示了然，同時魔法女神彌爾米娜的信息也浮上心頭。