高文敲敲桌子：“特殊？”
“是的，他原本是我預定送到安德魯子爵的城堡裡幹活的，”皮格爾一股腦說了出來，“但您派到鎮上的騎士老爺用更高的價格大量收購各種奴隸，我手頭的奴隸數量不多，所以……所以……”
“所以你就把原定要送進城堡的農奴拉來充數了？”高文皺着眉，“為什麼農奴要送進城堡？”
“山姆是個手腳勤快又靈活的農奴，他不光會幹農活，也會喂馬和打掃畜棚，安德魯子爵正好要個新奴仆……”皮格爾難過地掰着手指，“這對他也是條出路——要知道，農奴在我手上的時候可以是農奴，可以是奴工，也可以是契約奴，但一旦到了莊園主手上就永遠是農奴了，可要是能送進城堡，那說不定還會變成仆人……”
“但拜倫騎士多出了四個銀币，你就把山姆拉回到了運奴船上，”高文打斷了皮格爾的話，并轉頭看向山姆的兩個兄妹，“你們擡起頭來，不用緊張——在來這裡之前，你們那位兄弟有什麼異樣麼？”
兩人中的兄長膽子似乎大一些，首先開口回答：“有，山姆他這些天一直說他很困，而且說話經常說到一半就不說了，有時候還會突然站着睡着。”
高文擡頭看了皮特曼一眼，後者臉上果然帶着若有所思的表情，随後這位老德魯伊開口了：“這種情況是從什麼時候出現的？”
那個面黃肌瘦的農奴妹妹開口了：“七天……要麼就是八天前，反正不超過十天。”
不能指望他們記清楚具體的時間。
高文詢問站在自己另一邊的赫蒂：“拜倫在坦桑鎮發布購奴消息是什麼時候？”
赫蒂臉色嚴肅，她已經想到了些可能性：“四天前。”
“也就是說，農奴山姆在拜倫抵達坦桑鎮之前就已經有了異樣，那時候很可能就被邪術控制了，而他原本是要被送到安德魯子爵的城堡裡的……”高文一邊說着，一邊緩緩環視四周，“他被送到這裡來隻是個意外。”
赫蒂深吸口氣：“我們的鄰居恐怕要有麻煩了。”
“他的麻煩，很快就會變成我們的麻煩，”高文慢慢說道，“萬物終亡會起源于德魯伊，他們的邪術都是以生命與自然力量派系的法術演變而來，活人不但是他們的法術材料，更是很多邪術瘟疫的載體，坦桑鎮人口太多了，離我們也太近了……而且不管怎樣，拜倫騎士還留在坦桑鎮，他到現在也沒發來任何消息，我們不能把他放着不管。”
赫蒂很是憂心地看向領地上唯一一個德魯伊：“皮特曼，你認為他們會在坦桑鎮散布瘟疫麼？把感染者送進城堡，更像是要對付領主……”
“很難說，邪教徒的腦子結構跟正常人不一樣，他們大腦的主要成分是爛肉醬和陰溝裡的泥，”皮特曼一臉嚴肅地說道，“必須做好最壞打算。”
“這裡等不來王國的支援，隻能我們自己上，”高文站起身，“必須在事情失去控制之前解決掉源頭。但現在沒辦法确定我們的敵人有多少，有多強。”
皮特曼開口了：“這方面我可以大概估計一下。山姆是被邪術‘歸亡召喚’轉化為活體炸彈的，根據當時威力以及事後殘留氣息判斷，施術者不超過中階，很有可能剛剛達到五級黑暗德魯伊的水平，而且人數不會多——萬物終亡會很少組織特别大規模的行動，尤其是在對城鎮搞破壞的時候，他們都是派出一兩個精幹成員，依靠狡詐的計謀和詭異的邪術來造成特别大的破壞。”
高文沉吟着：“所以我們要面對的可能隻是一兩個五級或五級以下的邪術師，數量不是問題，真正要擔心的是黑暗德魯伊那些詭異的法術，最糟糕的情況下，安德魯子爵甚至有可能會被邪術控制，控制活物也是那幫黑暗德魯伊的拿手好戲。”
在短暫的靜默之後，高文首先對那個已經流冷汗流的快脫水的“金眼皮格爾”擺了擺手：“你可以走了，但我建議你近期内最好别靠近坦桑鎮，往更北邊去吧。”
奴隸販子顫顫巍巍地離開了，剩下一對農奴兄妹低着頭站在地上，他們緊張的已經快要暈倒。
然而高文其實并不知道他們在想什麼：哪怕有着繼承來的記憶，哪怕在這個時代呆了幾個月，他也沒辦法做到完全的代入并理解這個世界人的思想，他根本想不到這兄妹倆是在擔心受到懲罰，而隻是按照自己的思路開口安慰他們：“你們的兄弟已經死了，人死不能複生，節哀。我已經讓人收殓山姆的……遺骸，他會被葬在森林旁的墓地裡，你們就在這片土地上好好生活，努力掙得自由，塞西爾家族會保護你們的安全。”
兄妹二人驚愕地擡起頭來，看着高文，仿佛不相信自己聽到了什麼。
盡管在高文心目中，他所說所做的隻不過是遵循最簡單不過的邏輯。
兩名農奴兄妹就這樣在困惑中離開了，等到他們走後，琥珀才忍不住開口：“我還以為你會直接讓他們成自由民，當做兄弟死亡的補償什麼的。”
高文好笑地看着對方：“我為什麼要這樣做？”
“因為你善心大發啊，”琥珀一臉的理所當然，“我知道你是個好人了，所以你善心大發不是正常的麼？”
高文卻搖搖頭：“善心大發可以，但不能亂發，我不能讓他們認為犧牲一個親人就可以給自己換一份自由，尤其是不能讓别的、不知内情的農奴這樣瞎想。自由是必須依靠雙手争取的，我已經制定了這方面的制度，所以就連我自己也必須按照制度來，隻有這樣，才有秩序可言。”
琥珀有點意外地看了高文兩眼：“所以你才堅持讓那些奴隸在領地這裡進行兩個月的‘緩沖’，而且讓他們先繼續以農奴之類的身份在領地幹活，必須幹夠了之後才能自由，而不是直接宣布解放所有奴隸？”
“……其實你的理解有不少問題，但大體還不錯，”高文笑了起來，“我确實需要讓他們意識到，自由是來之不易的——但或許有一天，我也會直接宣布奴隸制的廢止，而不是像現在這樣一個個的、小範圍地改變。”