高文隻不過稍微提醒了一下，瑞貝卡那邊的腦筋就已經飛快運轉起來，并在運轉了幾秒鐘後“叮”一下子産生個想法：“我們可以設計一種類似魔力電容器的大型‘電容器’啊，比如一種用很多個魔網單元組成的盒子，作用就是儲存水晶以及給水晶緩慢充能，裡面塞上十個八個的備用晶體，隻要把那些基闆弄的薄一點，重量就不會超過士兵平常攜帶的備用刀劍——減少一兩把備用劍，就能帶一個這樣的儲存盒。”
原本對熱能射線槍不甚感冒的拜倫騎士也被這讨論所吸引，不由自主地順着瑞貝卡的話往下發散：“這樣士兵們随身攜帶的儲魔水晶不但不會慢慢逸散能量，反而一直在充能，他們把替換下來的枯竭水晶塞回到容器裡，說不定戰鬥中就能重新充滿一個——在持續時間比較長的戰鬥中，這多充滿的一個晶體就說不定可以救他們的命！”
“與熱能射線槍配套的戰鬥背包麼……”高文微笑起來，并看向瑞貝卡，“這東西的原理很簡單，但要把魔網單元輕量化，而且還要保證充能效率不變，它的設計就交給你了。”
瑞貝卡得意地把法杖往地上一頓，仰着臉：“放心吧祖先大人！我在這方面厲害着呢！幾天就能搞定！”
這氣勢就好像打算拎着大錘沖出城殺個七進七出似的……
“除此之外，我們還得增強熱能射線槍的‘通用性’和‘擴展性’，”高文點點頭，讓赫蒂繼續記錄，同時也是說給尼古拉斯蛋聽，“讓機械制造所将熱能射線槍拆分成可以工業量産的組件，我的要求是：它的大部分組件最好都是可以方便拆卸、更換的，每種零件的加工難度都要低，要耐用，尤其是灼熱射線的基闆——如果可以的話，我們應該将這種基闆和與基闆連接的導魔材料設計成一種制式的、能随意組合的結構，也就是說，今後的熱能射線槍裡可以塞灼熱射線法陣，也可以塞進别的通用基闆，變成别的武器，甚至變成别的防具和工具——我管這個叫模塊化。”
赫蒂的筆不由自主停了下來，她微微張大眼睛：模塊化這個詞，她不止一次地從高文口中聽到，但直到這一次，她似乎才終于意識到它可以實現什麼。
而在熱能射線槍與作戰背包逐漸被讨論成熟的時候，在新塞西爾領的西部，一個外來者踏上了這片土地。
這是一個很有存在感的健壯男人：
他留着一頭淺棕色的短發，缺少打理的頭發亂糟糟地鋪在頭頂，胡子似乎刮過，但顯然刮的很粗心大意，以至于長短不一的胡茬仍然殘留在下巴上，他的面龐頗經風霜，已經失去光澤，但卻帶着一種堅毅，而他那深深的眼窩中，那雙眼睛帶着這個時代的平民所不具備的光彩。
比起這番外貌，更引人注意的是這個男人的狀态和衣着：
他風塵仆仆，卻精神十足，他穿着一身聖光教會的神官服飾，但那本應華麗的神袍卻顯得破舊不堪，他腰間挎着聖經，胸前佩戴聖徽，看似一名牧師——卻高大健壯的仿佛一名武士。
這個壯碩到似乎可以揮拳打死邪教徒的聖光牧師走在塞西爾領的碎石路上，鞋子已經因長途跋涉而磨損的不成樣子，他擦了擦額頭的汗，低頭看了一眼手上捏着的、已經被打開的文書：
茲委派主忠誠的仆人、聖光的牧師萊特·艾維肯前往南境，宣揚主之教誨，傳揚聖光之道。
第0154章
領地的建設
完成熱能射線槍的測試工作之後，高文便離開了試驗場，跟他一起離開的還有赫蒂與琥珀——瑞貝卡和詹妮還要去進行符文組的繼續優化，尼古拉斯蛋要返回機械研究所設計新的生産線，兩位騎士則各有任務在身，所以沒有跟高文一起。
一件新武器的成功鼓舞了高文的精神，讓他的心情都忍不住愉快起來，而在愉快的心情下，他看着領地中的一切都比往日裡樂觀了很多。
霜月已經過去一半，氣溫正在一天天下降，用不了多久，這片南部土地也會進入寒冷的冬季，但第一批農作物已經完成了豐收，再加上國王所承諾的糧食物資陸續抵達、從坦桑鎮采購的副食也源源不斷堆滿倉庫，領地今年冬天将完全不用擔心饑餓的問題。
塞西爾家族或許是在食物上最慷慨的貴族——在别的貴族土地上，平民往往要将收成的七至八成都上繳作為賦稅，農奴甚至需要上繳接近九成的糧食，這樣一來哪怕有着德魯伊法術或者豐饒神術的輔助，貧苦的底層人民也都時時生活在饑荒的邊緣，隻要年景稍有不好，餓死人便是常有的事，而各種野菜、樹皮甚至草根則是大部分貧民鍋裡的常客，但在塞西爾領，高文直接把糧食賦稅定到了二分之一。
領民們感恩戴德，高文卻覺得這稅率還是太高了。
其他貴族收取極高的稅賦，一方面是因為他們往往并不會真心關心領地上的農耕，也不會改進耕作技術或者進行有效的勞動管理，以至于他們土地的收成本身就不高，稅賦低了就無法維持他們的奢靡生活，另一方面則是他們的奢侈與鋪張實在達到聳人聽聞的程度，一個小小的男爵都要建一座城堡，并供養一個管家、一個貼身男仆或女仆、四個一等仆役和四個一等女仆，以及一大堆的雜役、洗衣女仆、廚房女仆、馬夫等等等等，而且還要舉行無休無止的宴會與圍獵活動，若是有信仰的貴族，還會每年捐出一大筆财富給當地的教會——而這些都将轉化為稅賦壓在那些本來就收成不高的貧民頭上。
可是塞西爾領不需要這些。
而且高文還很清楚一件事：在魔能工業已經開始起步的情況下，農業社會的經濟産出終究是要被工業超越并取代的，農田曾經是這個世界的主要經濟來源，但很快金币就将從工廠和商業的鍊條中流淌出來，他不打算延續那種從農民身上吸取養分的發展模式——隻不過現在魔導工業還隻是個苗頭，他才必須暫時維持這種局面罷了。
山中寶庫儲存的金銀遲早是會用光的，不過高文很有信心，在那些财富用完之前就讓領地從淨支出轉入收支平衡——當領地的工業産出滿足了自用，出現富餘的時候，就是時候向外派出商隊了……
在經過白水河岸的時候，高文看到碼頭上正停靠着一艘大船，許許多多衣衫褴褛的人正從船上下來，接受例行的登記與檢查，而負責這些事務的，則是從百人援建團中抽出來的書記員和領地上的識字士兵：這些人經過一段時間的适應與學習，如今已經能承擔這種工作了。
領地的人口還在不斷增加，在确認了今年的收成之後，高文大膽地讓位于坦桑鎮的“人口引進辦事處”增加了新一批的農奴訂單，并加大了招募流民的宣傳，如今幾乎每隔三四天，就會有滿滿的一船人從白水河上遊被運到這裡，成為塞西爾領的新居民，而更令人欣喜的是，這些人中正出現越來越多的流民。
這說明那些漂泊在外的無家可歸者也終于聽到并相信了有關塞西爾開拓地的消息，而此類事情隻要有個開端，就會形成源源不斷的人口遷入。
在不缺人口的地方，流民确實是讓治安官頭疼的重大隐患，但在缺人已經缺的讓赫蒂和高文一起掉頭發的塞西爾領，流民簡直就是流入領地的黃金——但凡能養得起，來多少都不嫌多。
比起每一個都明碼标價，成本固定的奴隸，這些會不斷流入的流民才是未來塞西爾領最穩定的人口來源。
“住房保障情況怎麼樣？”高文的視線落在碼頭方向，随口問道，“天氣可一天比一天冷了。”