“不，這肯定是在交流，隻不過咱們沒法理解而已，”扛着切割機的海妖一臉認真地說道，“要不為什麼那些陸地上的人隻要看到這些觸須就顯得那麼激動呢？而且還會大喊大叫地跟這些觸須喊話……這說明是有交流的！”
海妖隊長想了想，蛇形态的尾巴一擺：“管它呢，把這跟切下來帶走——誰讓它主動跳出來的。”
扛着切割機的海妖啟動了手裡的設備，但在動手之前略帶期待地問了一句：“那……可以吃一點麼？”
“emmmmm……反應爐燃料應該已經采集夠了……好吧，可以吃一點。但隻能吃一點！”
“耶~~”
剩下的海妖們歡呼着，沖向了她們的“午餐”。
而在同一時間的塞西爾領主府内，高文和皮特曼關于海妖的讨論也終于結束。
皮特曼捋着自己的胡子：“總體而言海妖就是這麼一種傳說中的生物，隻有極少數的目擊報告，而且每一次的記載還都經不起推敲，她們的曆史比人類古老，生活在無盡海洋的東部，可能會有偶爾的上岸行為，但大多數時間不會離開深海，也不跟人類等陸地種族交流。在海洋裡的海妖是危險的，會嚴密保護其領地，任何途徑其領地的航行都會招緻她們的攻擊——不過現在所有遠洋航線都已經取消，這一點倒是不用擔心了。”
高文皺着眉，看着手裡的騎士傳記，微微歎了口氣：“傳說物種麼……要是能找到一個海妖交流交流就好了。好吧。先不說這個了，我之前從康德領帶回來的那些生物組織你檢查過了麼？有什麼進展？”
高文在離開康德領的時候帶走了很多樣本，包括地下大廳中那些與人類大腦連接的怪異生物血肉，還有石柱周圍的長方形台子上那些柔軟的、仿佛“菌毯”一樣的深色物質，當然，永眠者邪教徒刻畫在石柱上的符文也被他拓印了下來——雖然所有符文都被菲利普騎士破壞過，但石柱衆多，将各處符文拓印下來之後拼合一下，還是能得到完整圖樣的。
隻不過那些魔法陣過于危險而且機理不明，高文暫時沒有開啟對它們的研究，倒是那些已經死去的血肉組織在回到塞西爾領之後仍然沒有腐爛，所以就交給皮特曼來研究了。
“關于那些生物組織，我進行了一系列的測試，”皮特曼點點頭，“已經确認它們存在魔法改造的痕迹，而且有德魯伊法術參與其中，萬物終亡會很顯然插了一手——就像您擔心的那樣，萬物終亡會和永眠者有技術領域的合作，如果他們再和風暴之子有同樣的合作的話，那這些邪教徒的威脅等級……恐怕就超乎很多人想象了。”
“我已經給弗朗西斯二世寫了信，但願我親自提出的警告能讓那位國王多上點心，”高文揉着額角，“我現在最擔心的是永眠者已經控制了大量貴族，他們的力量比萬物終亡會還詭異可怕，一旦他們完成滲透，外人就很難再察覺到他們的存在，如果不是我正好吞噬了一個永眠者邪教徒的意識的話，恐怕連我都不會意識到康德領有什麼異常之處。”
“那就是國王要操心的事了，”皮特曼點點頭，“另外，在測試那些血肉的時候我還發現了一點線索——雖然它們都有被魔法改造的痕迹，但這種改造都是後天進行的，這就意味着它們存在自然原型。”
“自然原型？”高文瞬間意識到皮特曼是什麼意思，“你是說，那些詭異的生物組織是用某種自然界已有的物種改造來的？世界上有那麼詭異的物種麼？”
“有，矮人王國西部海岸的攝魂章魚，先祖之峰附近的吞靈怪，還有幾種跟暗影、亡靈力量有關的魔物，它們都存在類似的可以鍊接、控制受害者腦組織的發達神經器官，而且在您帶回來的那些組織樣本裡，我也發現了與上述幾種魔物類似的原始結構，它們很顯然是‘原材料’的一部分。但這幾種怪物的能力都沒有強大到可以把那麼多人類連接在一起制造‘真實夢境’的程度，而且它們各自種族差異巨大，常規的生命培養法術根本不可能把它們融合起來，所以我懷疑萬物終亡會的邪教徒恐怕是在生命融合領域有了什麼突破性的進展，以至于竟然可以把這麼多魔物硬生生‘拼接’在一起，而且創造出了可以量産的功能性産物。”
“……這種邪教徒掌握核心技術，文明社會卻在原地踏步的感覺真讓人不爽，”高文歎了口氣，“你就沒點好消息告訴我麼？”
皮特曼表情有點為難：“有倒是有，不過您可能也不會太高興。”
“是什麼？”
“那些肉塊紅燒之後味道還不錯……”
“嘔——”
第0189章
賽琳娜·格爾分留下的影像
在入冬之後的第十天，新塞西爾領的磚窯廠及魔能晶體熔煉廠完成了整體的擴建改造。
礦山機器的投入使用确保了鋼鐵産量的穩步上升，而鋼鐵産量的穩步上升則确保了領地其他地方的機器設備一個接一個地順利啟動，在磚窯廠和魔能晶體熔煉廠裡，新式的成型機、破碎機、隧道窯以及功率更高的蜂巢魔網取代了舊型設備，也促使這些工廠提前進行了翻新重建——雖然在很多人心目中，領地上那些占地面積頗大的“廠區”已經是非常了不起的大型建築，但在高文眼中，它們始終就隻是大一點的工棚而已，直到所有工廠都完成至少一次擴建之後，才多多少少會有一點他心目中“工廠”的影子。
領地每天都在産生變化，充足的食物儲備和取暖物資确保了人員勞力的維持，而尼古拉斯蛋那逆天級别的金屬控制力則可以讓機器設備仿佛打印一般成批成批地從圖紙走入現實，高文每天都會在自己的辦公桌上看到一大堆的進展報告，雖然審閱這些報告頗為耗費腦力，但他卻樂在其中。
看報告總比拎着片刀去砍邪教徒要舒心多了——後者隻意味着有人在受到那些惡徒的侵害，而前者卻意味着領地裡的每一個人都在越過越好。
不過在看報告之餘，高文也有别的事要做。
那盞從康德領回收來的“靈魂提燈”被他放在辦公桌上，提燈中正散發着微弱而純淨的白色微光。
在剛剛離開康德領的時候，這盞提燈始終顯得不太“安定”，它持續不斷地散發出那種仿佛星光一般淡紫色的光霧，而且隻要有人與它接觸就會聽到若有若無的奇怪聲響，其他諸如引發幻覺、引發噩夢之類的影響就更不用說了，除此之外它還無法按照高文記憶中的方式來激活使用，似乎哪怕離開了莉莉絲·康德這個“使用者”，提燈中盤踞的負面力量也無法消散似的，于是高文不得不把這東西暫時封存起來，放到了山中遺迹的某個儲藏庫裡。