而在同一時間，提豐帝國境内的永眠者教團隐秘聖殿中，身披黑色或白色長袍的噩夢主教們正聚集在中央大廳裡，一種低沉肅穆的氣氛萦繞在每個人身上。
“風暴之子、萬物終亡會已經各自發來消息，我們的盟友們都因提前啟動‘終極計劃’而遭受了不同程度的損失，”一名噩夢主教開口了，聲音聽上去低沉陰冷，“相比較而言，我們的損失是最小的。”
另一名主教在旁邊補充：“另外，風暴之子設置在海上的觀測據點傳來情報，他們觀察到了無法解釋的現象——潮汐已經升起，神明的力量已經在深海中開始湧動，但很快一切便反常地平靜了下來。”
“所以我們還不能盲目否定‘預言’，”第三名主教開口道，“種種迹象都符合預言的前半段描述，惟有最終結果出現了一點偏差，或許是某種我們還未可知的力量幹擾了預言的實現……”
第一位主教的聲音顯然帶着一絲嘲諷：“誰能幹涉到神明的複蘇與歸來？”
“風暴之子觀察到異象的海域位于極東之海，”第二名主教立刻說道，“那裡靠近海妖的領地。”
“海妖……那群深海中的幽靈麼……”始終沒有開口的一位黑袍主教突然打破了沉默，“據說她們上次就摧毀了風暴之子的一處開拓地……”
“在我看來，風暴之子根本不值得信任，”又有人開口說道，“或許就是他們對星空的觀測出了問題，才導緻我們遭遇這種挫折……”
這位主教話音未落，一個低沉、溫和但卻帶着不可抗拒的威壓的聲音突然在大廳中響起：“夠了。”
主教們頓時敬畏地閉上了嘴巴，他們轉向某個方向，恭恭敬敬地低下頭：“教皇冕下。”
一個模模糊糊的黑影在大廳盡頭憑空浮現出來，這個模糊的影子似乎是掃視了現場的人一圈，盡管ta的面孔位置完全看不到眼睛，但每個人都感覺到有淩厲的目光從自己軀體和心靈上掃過，于是衆人愈發敬畏起來。
而這個模糊的黑影則淡淡地開口道：“不要忘記了我們的事業——在我們的事業面前，這根本算不上挫折。
“我們每一個人都對此早有所料——那預言雖然存在，但并非指引我們的唯一，它隻是一個因素，而不管它是否會實現，都不會影響到我們的計劃。
“提前啟動永恒夢境，隻是為了防止應對不及而做出的保險舉措而已，而我們在這個過程中并非毫無收獲。”
永眠教皇刻意停頓了一下，才接着說道：“永恒夢境的第一次運行産生了大量的實測資料，這些資料有助于我們最終完善這個龐大的計劃，而我，則在觀察永恒夢境的過程中發現了它遠超我們想象的潛力和用途。”
主教們略微騷動起來，他們互相看着，顯然對教皇所言之事充滿好奇。
而教皇則沒有讓主教們等待太久，他很快便宣布了自己的決定，這個決定讓所有人大吃一驚：“休整三天，三天之後，永恒夢境重新啟動。”
現場響起低沉的議論聲，一名主教立刻提醒：“教皇冕下，永恒夢境還有很多不完善之處……”
“它隻有在運行狀态下才能得到更好的完善……和進化，”永眠教皇打斷了主教的話，“經過細緻的觀察，我發現了這一點，而且我還發現了另一件事……”
主教們頓時安靜下來，他們聽到教皇的聲音響起：
“我發現永恒夢境所帶來的龐大計算力才是解密高文·塞西爾記憶碎片的關鍵，在上次永恒夢境的運行過程中，那些記憶碎片有了松動的迹象，它們似乎變得可以解析了。
“噩夢主教們，重振起來吧，我們要做的事情還很多——去召集你們的下級節點，準備解析高文·塞西爾的記憶碎片，我們一定要搞清楚，他——到底是什麼！”
第0229章
非人
被一度關閉的永恒夢境再次啟動了，這個龐大的心靈網絡在一陣波動之後漸漸穩定下來，那些紮根于心靈幻象的宏偉殿堂、廟宇、高塔和浮島被重新構築，而與此同時，無以計數的永眠者教徒也将自己的思維鍊接進入了這個網絡——他們既是這個網絡的使用者，也是這個網絡的構築者和維護者，他們将自己的大腦計算力開放給整個網絡，任由這個網絡根據需要進行支配、索取，而他們與那些被稱作“腦仆”的、仿佛活死人一般躺在各處隐秘聖殿裡的“計算力供應者”的不同之處在于，他們并不需要在這個過程中付出生命和靈魂的損傷。
畢竟，永眠者才是永恒夢境的主人，在仆人們死完之前，這些主人可不舍得犧牲自己。
而在永恒夢境的最深處，位于城市地底的“夢境大廳”中，主教團與他們的教皇已經準備就緒。
二十二個席位以環形對稱的方式排列在房間中央，十一名白袍主教和十一名黑袍主教就仿佛晝夜分隔般分别占據着其中一半的席位，而環形席位的中心則浮動着一團朦胧的黑色虛影，那虛影時不時凝結出人類的形态，但更多的時候卻是呈現為各種不可名狀的、帶有淡紫色星光的團塊——不管是在現實世界還是在這個虛拟世界中，永眠教皇都從不以真面目示人，事實上信徒們甚至堅信他們的教皇早已完成了生命形态的升華，成為了與夢境力量同等的存在，而這團虛幻不定的光影隻是教皇在世間的投影，是為了與仍然身為凡人的信徒們交流而設置的一個“界面”而已。
今天，這位教皇要帶領着他的主教團對高文·塞西爾的記憶碎片進行第十八次試破解。
“永恒夢境已穩定，心靈網絡連接良好。”
“下級計算節點就緒，‘腦仆’陣列就緒。”