“總而言之，”這時教皇突然說話了，現場立刻安靜下來，所有人都靜靜聽着教皇的聲音在他們各自的腦海中回響，“或許我們該用‘祂’來稱呼那個非人之物……”
“冕下，我們應當采取什麼行動？”一名白袍主教謹慎地問道，“不管那非人之物到底要做什麼，祂都是一個巨大的不安定因素，我們是否應該考慮……”
“不可出手！”教皇用前所未有的嚴厲語氣喝止了這種想法，“局勢極有可能失去控制！”
“但祂現在所用的軀殼隻是一個凡人，或許我們摧毀祂的‘載體’就能把祂放逐到祂來的地方……甚至可能徹底摧毀祂！”
站在這位主教對面的一名黑袍人搖了搖頭：“過于冒險。在那些記憶中，我們看到祂穿梭了無數危險的世界，那些戰場和絕境比我們所經曆過的任何險惡局面都可怕，在一些畫面裡，我們甚至可以看到祂倒下的景象——但祂卻從未死亡，反而可以一次次重歸戰場，這說明摧毀其載體根本無法對其造成有效損傷，而即便将其放逐，祂也完全可以回來。至于封印……誰敢确保已知的封印手段會對這樣一個域外非人之物有效？萬一失敗，後果不堪設想。而且大家一定要始終記住一點：祂所使用的軀殼隻不過是‘載體’而已，祂恐怕随時都能換新的，所以對那個載體進行任何行動……都是沒有任何意義的，反而隻能讓我們失去唯一的線索。”
“還有更重要的一點，”這位黑袍主教身旁的人補充道，“大家不要忘了我們在那些記憶片段最後看到的景象——星空中有不止一個穿梭者在活動，而且還有一個隐藏起來的鋼鐵宮殿仍然懸挂在群星之間，這說明那非人之物恐怕并非孤身一人，祂有同類，還有巢穴，一旦我們貿然行動，引來了更多的……”
這位主教沒有繼續說下去，但他的意思已經相當明白，大廳中的衆人都意識到了這個隐患，于是一時間現場落針可聞。
主教們突然覺得這情況實在詭異，甚至詭異到了讓人哭笑不得。
一群跟文明社會對立的異端教徒……竟然在糾結這種事情，在糾結如何面對一個“非人之物”——如果這個非人之物真是來毀滅世界的說不定他們還不糾結了，可問題的關鍵是他們壓根搞不明白這個非人之物到底是來幹什麼的！
這導緻這幫邪教徒陷入了巨大的無措狀态。
教皇歎了口氣——這大概是ta轉化自身生命形态以來的第一次歎氣。
本以為破解工作取得了巨大的進展，能趁此機會搞明白高文·塞西爾當年的秘密，搞明白這個世界的一些真相，但誰又能想到，那記憶碎片竟然揭示了一條完全出乎所有人預料的線索……
或者……這才是世界真相的一部分？
教皇的虛影鼓動起來，ta震動精神力量，将自己的話語送入每一個人的腦海：
“記住上一個‘接觸者’的教訓，不要貿然行動，不要貿然試探，先謹慎觀察，直到我們掌握了更多的情報，再與其小心接觸。”
第0230章
餘波與動蕩
當永眠者在群星歸位事件之後重整士氣、重啟計劃的同時，那些同樣受到這次事件影響的、位于人類文明邊緣之外的其它群體們也在各自平息着這次戲劇化的混亂。
在無盡之海東部的前沿島礁上，數道潮汐屏障被緊急設立起來，強大的魔法力量在島礁邊緣形成護盾，以代替在之前被巨浪摧毀的海岸防波工事，而在屏障之内，勉強恢複了元氣的風暴之子們正在晝夜不停地忙碌着，他們要修補島嶼上的魔法陣，重建被摧毀的沿岸建築，搶救還未受到污染和未發生腐爛的糧食、藥草，在下一次風暴來臨之前，他們必須讓這些至關重要的前沿島礁重新恢複運轉，至少要恢複到可以自持的程度。
在安蘇境内的某處地下巢穴中，萬物終亡會的德魯伊們終于重新封印了“僞神之軀”，而他們在這個過程中所損耗的海量生物質卻難以短時間内得到補充，新的血肉增殖計劃已經開始執行，而在事件中耗損嚴重的大教長則已經回到地穴深處，進入可能會長達一整年的休眠狀态。
在深海，數以萬計的海妖們整整齊齊地趴在海床上，一邊打飽嗝一邊讨論這次核心融合塔能運行多久。
然而位于洛倫大陸上的凡人國度們卻不會知道這些，随着嚴冬降臨，平靜正在籠罩他們的王國與帝國——表面上的平靜。
提豐帝都，奧爾德南，貴族區。
距上一次見到冬堡伯爵已經有兩個月了，在聽說這位北方伯爵即将離開帝都之後，裴迪南·溫德爾大公再次造訪了這位伯爵位于帝都的宅邸。
一個是帝國最有權勢的公爵，一個是位于帝國北方寒冷地帶的伯爵，二人身份爵位顯然有着差距，但事實上人人都知道裴迪南大公和冬堡伯爵的私交甚密——這兩個家族在很多年前便已經是親密的盟友，溫德爾家族所控制的冬狼軍團主要駐紮地位于帝國西北方的邊疆，而那裡便毗鄰着冬堡伯爵的世襲封地，冬狼軍團中二分之一的戰士皆是出自冬堡地區，冬堡家族不但為冬狼軍團提供青壯，也長期為後者提供物資給養，而溫德爾家族則充當着冬堡家族在帝國權利網中的保護者，這一關系數百年來從未改變。
而二十年前在北方邊境戰場上的一次互助則奠定了裴迪南·溫德爾與現任冬堡伯爵帕林·冬堡之間的私人友誼，他們的友誼一直持續到今天。
比起上一次見面，冬堡伯爵顯得更加憔悴了一些，這位強大的施法者恐怕已經很多個日夜沒有好好休息過，他的臉色灰暗，臉頰凹陷，就連充盈着魔法光輝的雙眼也顯得比往常渾濁很多，裴迪南大公不得不首先擔憂起自己這位老友的健康：“你還好吧？帕林？你看起來簡直已經有三天三夜沒睡覺了！”
“算上今天，确實是第三天了，”冬堡伯爵坐在寬大的高背椅中，臉上愁眉不展，“我實在無法入睡……我們的皇帝陛下愈發讓人擔憂了。”
“我聽說陛下再次駁回了你的提議，而且命令冬堡地區為來年的戰争做好準備……他……”
“陛下已經完全聽不進任何勸阻的話，不管是你說的，還是我說的，”冬堡伯爵搖着頭，“現在絕不是開啟全面戰争的好時機，我的公爵，沒有人比你我更了解安蘇那個東境守護家族，他們是難啃的硬骨頭——确實，帝國的軍隊強而有力，有着全新的戰術和更精良的裝備，而安蘇則在這方面陳腐落後，可這并不意味着我們就能毫無代價……至少，現在還不是時候。”
“我和你一樣，我們都從未懷疑帝國的力量足以戰勝敵人，但關鍵在于代價的大小，”裴迪南大公緊皺眉頭，“然而我們的皇帝陛下卻好像失去了這方面的判斷，他……太激進了。”