洪亮的鐘聲已經響起，鐘聲中夾雜着銳利的号角與各級指揮官的高聲喊叫，冬狼堡壘面對未知事物做出了最正确的應對——城門迅速緊閉，士兵紛紛來到城牆做好防禦的準備，滾燙的熱油和沉重的滾木被推到了牆垛邊緣，而在城牆正面所對的那一片廣袤雪原上，一群又一群不詳的紅色陰雲正在聚攏起來。
安德莎來到了城牆上，高階騎士銳利的視線讓她看清了平原上的那些怪物是什麼模樣，這位有史以來最年輕的女性冬狼指揮官第一次露出了驚詫的模樣：“那是……什麼東西？！”
巨大的血色人型生物在平原上晃動着，他們仿佛神話傳說中的古代巨人一般有着遠遠淩駕于人類的巨大體型，但卻全無人類的五官和肢體細節，仿佛血色泥漿般的事物在他們體表蠕動流淌，那無面目的頭顱是如此可怕，以至于連安德莎在看到一大群這樣的巨人朝着堡壘走來時都忍不住感覺頭皮發麻！
那真是最亵渎、最扭曲、最可怕的夢魇才會有的模樣，然而他們就出現在這裡，出現在冬狼堡壘的面前！
“速速把投石機推上來！這種體型的怪物要靠投石機來對付！”安德莎立刻大喊道，“你，還有你，你們去叫來魔法師團，讓他們上戰鬥法師塔！”
而在安德莎飛快布置防禦的同時，那些在平原上搖晃的巨大人形怪物也開始了加速——他們似乎是終于“嗅到”了活人和魔力的味道，一瞬間便從渾渾噩噩的遊蕩狀态亢奮起來，這些可怕的怪物無聲地嘶吼着，低着頭向冬狼堡壘發出了悍不畏死的沖鋒，而其中一部分具備施法能力的怪物則在沖鋒的過程中高高地舉起了手臂，一團團帶着不詳黑紅光芒的混沌能量箭在空氣中發出刺耳的尖嘯，劃過長長的抛物線，重重地擊打在冬狼堡壘堅固的城牆上。
堅固的牆磚在這種莫名的能量腐蝕下竟然像脆弱的沙土般迅速風化、崩裂起來！
即便沒有被能量箭直接命中的地方，城牆表面也呈現出了明顯的脆弱傾向！
安德莎第一時間注意到了那些混沌能量箭的腐蝕作用，并意識到了這東西的可怕——雖然以冬狼堡壘城牆的厚重程度，這些能量箭造成的損傷在短時間内還不緻命，然而它們将岩石“變性”的效果在削弱整個城堡整體上的強度！
“阻止他們！”安德莎拔出長劍，奮力斬出一道銀白色的沖擊波，點殺掉了沖在最前方的施法怪物，“不要讓他們靠近城牆！”
一場混亂而詭異的惡戰，在冬狼堡壘前爆發開來。
而在同一時間，塞西爾領新建的兵工廠中，拜倫鄭重其事地将一柄造型奇特，有着奇妙美感的單手劍呈遞到高文面前。
“大人，熔切劍的第一把成品已經測試成功了。”
高文仔細觀察着這把凝聚了技術人員和鍛造師們無數心血的嶄新武器，心中喜悅漸漸充盈。
它是一把美麗的武器，美麗而且緻命——它整體有着深沉的色調，近乎黑色的劍身和握柄處處體現着工業産品的精确美感。它是一把單刃劍，在高文看來更像是某種戰刀和斬劍的結合體：其劍脊筆直而硬朗，黑色金屬上可以看到具備散熱、加固等作用的符文陣列，而劍刃則在前端略有弧度，并呈現出一種深沉的藍色。這把劍的劍柄顯得比普通單手劍更厚重、複雜一些，在其護手的内側，可以看到一個不甚明顯的扳機結構，它的位置和大小被特殊設計，可以保證在士兵用劍格鬥的時候不會受到影響，而扳機旁邊還可以看到撥動式的保險裝置——這可以防止刀劍在攜帶過程中被不小心激活并誤傷到佩戴者。
高文伸手拿起這把作為樣品的熔切劍，先是随意揮動了兩下：這把劍對他而言略微輕了一些，但使用起來仍然格外順手，顯然在設計這把劍的時候技師們認真聽取了來自拜倫騎士的建議。
“我減輕了劍身的部分重量，并通過調整重心的方式讓它仍然有不錯的平衡性，”拜倫騎士在旁邊解釋着，“較輕的劍可以節省士兵體力，而且因為熔切劍本身是依靠高熱劍刃來殺傷，而非像尋常斬劍那樣依靠重力和慣性來破甲，所以減重也不會影響劍本身的殺傷力。”
高文點點頭，随後激活了高溫劍刃。
伴随着劍柄中一陣極其輕微的響動，魔力電容器儲備的能量被傳導到了劍刃内部埋藏的加熱符文中，原本被用于制造魔法陷阱的燒灼符文開始發揮作用，高文看到那原本深沉的淡紫色劍刃迅速開始發紅，并在短短一兩秒内變得熾熱發亮，仿佛一道凝固的金紅色火焰般覆蓋在劍身上。
它的熱量并沒有逸散，所以站在熔切劍周圍也隻會感覺到微微的發熱，但高文試着把劍刃壓在旁邊一塊用來測試的鐵闆上，幾乎輕而易舉地便将那塊鐵闆切成了兩塊——手感近似于切一塊比較硬的黃油。
高文沒有帶護手，他認真感受了一下劍柄的發熱情況，有些好奇地詢問旁邊的魔導技師：“你們是怎麼解決隔熱問題和熔切劍本身的穩定的？”
“領主大人，熔切劍的紫鋼劍刃和劍身并不是一體的，我們在中間增加了石英砂和水晶塵混合成型的隔熱層，并依靠貫穿劍脊的紫鋼鉚釘完成連接。鉚釘仍然會傳遞一部分熱量，所以我們又在鉚釘周圍增加了增強高溫抗性的符文陣列，并增加了劍脊上的散熱結構，這樣所有的熱量都會被及時疏導，不會燒毀熔切劍本身，也不會傷到使用者。”
“劍身的強度不會因此下降麼？”
“會有一點點下降，但因為紫鋼本身就是非常堅固穩定的魔法材料，而且我們現在鍛造出來的精煉鋼本身就比從前的鋼鐵強韌，所以這把劍的強度仍然是足夠的——而且，它大多數時候也不需要‘硬碰硬’。”
這時候拜倫騎士在旁邊提了一句：“當然，如果遇上能量耗盡或者其他無可避免的情況，士兵們仍然可以用這把劍和敵人拼死一搏——紫鋼劍刃本身足夠鋒利，短時間内當成普通刀劍并沒問題。”
“很好，”高文輕輕揮動了一下手中的熔切劍，蘊含驚人高溫的利刃在空氣中劃出一片炫目的流光，“領地的安全又多了一份保障。”
第0267章
文明的燈光
熔切劍的成型标志着塞西爾戰鬥兵在戰鬥力以及戰鬥形式上的進一步完善——在這個存在各種魔法和反制魔法的世界上，單一的遠程武器或近戰武器都難以應對複雜的戰場形勢，而熔切劍正填補了塞西爾戰鬥兵目前的短闆，而它的另一個重大意義，則是塞西爾領那些本土工匠、技師們在思想上的一次進步。
和以往塞西爾領出現的新事物不同，“熔切劍”從最初構想一直到最終産品誕生都是由本地人自力完成，除了在當初選擇技術路線的時候高文提了點建議之外，這整個流程的所有技術環節和創意環節都沒有他這個“外挂”的參與，領地上的工匠、技師、騎士、戰士們集思廣益地完成了新兵器的設計定型，對于高文而言，這其中所蘊含的意義甚至已經超過了熔切劍這一技術成果本身。
在熔切劍的制造過程中，他看到了這個世界的本土技術人員們利用現有技術和材料進行加工創造的能力——熔切劍的劍刃使用的是名為“紫鋼”的特殊魔法材料，這種材料有着極為特殊的性質，它對高溫的耐受度極強，幾乎無法用任何形式的高溫鍛爐進行熔煉加工，隻有在特定強度的奧術能量環境中，紫鋼才會呈現出可塑性；另一方面，熔切劍中的隔熱材料則用到了石英砂和晶塵的混合物，這種混合物是在“魔能水晶熔煉廠”進行各種魔法物質加工時的一種副産物，它有着極耐高溫而且熱傳導差的特點，在用酸性粘接劑混合之後可以相當牢固地成為金屬材料之間的填充物質……