南部城牆，東側延伸段上，一隊特殊的“守城士兵”正在将一箱結晶炸彈搬運到投石機所處的塔台上，而索爾德林則站在一旁，監督着這些戰士的工作情況。
他們正是目前仍身為戰俘的那十六名提豐士兵。
提豐騎士巴爾托彎下腰，将最後的結晶炸彈放在投石機旁，随後他站起身，回頭眺望着身後的城鎮方向。
在這個地勢很高的地方，他可以很輕松地看到大半個城市，甚至可以看到自己曾經被關押的地方。
今天已經是離開牢房的第三天了，而作為一個提豐戰士，他已經在這段城牆上幫安蘇人搬了整整三天的磚石和彈藥箱。
這并不是什麼值得驕傲和自豪的事情，但作為戰俘，巴爾托知道自己并沒多少選擇的權利——他能活着在牢房外面呼吸新鮮空氣便已經是最大的幸運，更何況他還被告知說自己在這裡的工作是為了對抗來自剛铎廢土的怪物——不是和自己的同胞作戰，這至少還不算太糟。
而在這三天的搬磚過程中，巴爾托和他的同袍們也沒有忘記觀察四周，沒有忘記抓緊一切時間去了解這片神秘的開拓領，了解那個神秘的古代公爵和他神秘的新式軍隊，而越是了解，他就越是感覺驚訝萬分。
他原以為安蘇是一個腐朽落後的荒蠻國家，深陷于衰退的泥沼之中，貴族腐化堕落，平民饑寒交迫，邊陲凋敝，内部暗潮洶湧——提豐國内是如此對民衆宣傳的，而邊境的冬狼軍團士兵們所打聽到的真實情報也同樣如此，可是在這裡，這片塞西爾領卻完全不符合巴爾托對安蘇的認知。
他并未見過塞西爾領的日常狀态是什麼模樣，但他已經見到了這片領地在敲響警報之後是什麼模樣，他看到這片領地在以驚人的效率運行，看到軍隊在有序調動、積極備戰，看到各個部門緊密協調，毫無推诿遲滞，看到那個名為“政務廳”的管理機關就好像整個領地的大腦一般不斷發布井然有序的指令，将一切指揮的井井有條，而在城市内，原本應該混亂、愚昧、麻木的無知愚民竟全都像是訓練有素的民兵或見多識廣的市民一樣，他們非但沒有絲毫陷入動亂的迹象，反而在全力支援着城市的防禦以及維持着正常的生産生活——除了第一天進入緊急狀态重新分配生産目标時停了半天工之外，整座城市的運轉竟然絲毫不受戰争狀态的影響！
平心而論，巴爾托甚至不認為提豐有哪座城市可以做到同樣的事情。
越是觀察，巴爾托和他的同袍們就越是心驚——如果安蘇其他地方也發展成這樣，提豐與其開戰還是明智的麼？
然而這位騎士的思考并沒能持續下去，因為一陣心悸的感覺突然浮上了他的心頭。
伴随着直覺的指引，他扭頭看向城牆南部的山脈屏障，在超凡者所具備的強大視力中，他看到一片不詳的黑紅色煙雲正從山體與平原的交界線上升騰而起，而無數扭曲猙獰的身影則浮現在其中。
他聽到自己的一位同袍在身旁喃喃自語：“那是……什麼東西？！”
城牆上敲響了最急促的警報，瞭望塔上的哨兵一邊敲鐘一邊發出高聲的喊叫：
“它們來了！！”
第0273章
爆炸與火焰
它們來了。
裹挾着腐化的魔力與煙塵，充盈着對活人和魔力的仇恨，帶來了剛铎廢土的毀滅和瘋狂，踏上了塞西爾領的陷坑和地雷陣。
它們進攻起來真的是驚天動地。
在警報聲響起的一瞬間，城牆上的氣氛便瞬間緊張起來，新兵們裝備着熱能射線槍，撐起力場盾，在指揮官和老兵的帶領下踏上城頭組成了防線，而在他們的視線中，那些怪物正瘋狂地嘶吼着，仿佛沒有任何痛覺般踩踏在遍布地雷的平原上，那場景慘烈，震撼，但又令人心驚膽戰。
塞西爾領戰鬥兵團有着令任何指揮官都頭大的新兵比例，千餘人組成的兵團裡有八百多人都是在第一次保衛戰之後陸續招募而來的，盡管他們有着最精良的裝備和完備的訓練，可是新兵訓練再好也是新兵，沒有經曆過戰場的壓力，他們和老兵之間就永遠有不可逾越的障礙——為了減輕這方面的負面影響，高文已經盡可能地提高了新兵的實訓比例，讓他們去密林深處保護探索隊并與魔獸作戰，讓他們進山訓練，甚至把他們派往北方荒原和康德領周邊，去剿滅盜匪和那些趁着康德領混亂而聚集起來的亡命傭兵，依靠這樣的方式，他才勉強确保了塞西爾戰鬥兵團人人都開過槍見過血，算是讓兵團裡的新兵成長了起來，但他們仍然隻有通過了今天的考驗，才能算是真正度過新兵期。
今天之後，他們哪怕仍然算不上什麼經驗豐富的老兵，但最起碼也算是徹底摘掉了新兵的帽子。
山脈缺口湧出來的血色煙霧正在越變越多，逐漸形成了一片氣勢驚人的血色雲團，而從雲團裡湧出來的畸變體正前仆後繼地沖向塞西爾領的南城牆——活人的氣息和城市中無處不在的魔力反應對這些怪物而言就是夜幕中的明燈，它們一沖出山脈就目标明确地沖了過來，哪怕前方就是不斷爆炸的雷場，它們也毫無猶豫。
地雷是個好東西，高文始終堅信這點，尤其是在對付沒腦子的怪物時更是如此，不管戰場上埋了多少地雷，這些一根筋的怪物都會毫不猶豫地沖上去，然後一條直線地踏遍整個地雷陣——但事實證明，好用的地雷也并不能完全解決畸變體的威脅，因為那些怪物的身體素質實在是太過強悍，而且“生理結構”也實在太詭異了。
一個結晶地雷能把怪物的下半身徹底炸爛，但它們在這種傷勢面前根本不會死也不會恐懼後退，反而會用殘存的上半身繼續爬行着向前跑，一直到觸發第二甚至第三個地雷之後才會被徹底殺死，因此這些怪物雖然踩地雷的效率飛快，但在這同時，它們用身體“排雷”的效率也着實驚人。
在連續不斷的雷霆爆炸中，血色的雲霧鋒線正在迅速逼近城牆，瞭望塔上的士兵已經可以通過望遠鏡看到最前端的怪物在空中螺旋上升、四散降落的可怕景象，當地雷陣中央的一片綁有旗幟的特殊木樁也被污濁的魔潮氣息籠罩之後，第二道警報響了起來，拜倫騎士中氣十足的聲音響徹整道城牆：“敵方進入位置，投石機準備——投彈！”
伴随着一陣陣絞盤松開的“嘣”聲，特制的小型投石機運轉起來，一顆顆頭顱大小的結晶炸彈在空氣中劃過長長的弧線，落入遠方那片被不詳的黑紅色煙塵籠罩的戰場上，下一秒，連續不斷的、更加驚人的爆炸便在戰場上炸裂開來，宏大的閃光和雷霆烈焰就好像要撕碎那片煙塵雲團一般，在怪物群中卷起陣陣由彈片和熱流組成的風暴來。
“收回絞盤，繼續投彈！”