裴迪南沒有說話，而是多看了眼前的提豐統治者一眼，後者則淡然回應：“裴迪南卿，我知道你很驚訝。
“我最近一段精神确實過于緊繃了，不過你不用緊張，我仍然一直很清楚我在做什麼。
“奧古斯都的詛咒或許終究會落在我頭上，但不是現在。
“或許，我該找個時間對冬堡伯爵表達一番慰問……”
“您能好轉比什麼都好，帕林伯爵那邊我會和他分享這個好消息的，”裴迪南·溫德爾說道，并随後猶豫了片刻，“是那兩個精靈的緣故麼？”
“她們與奧古斯都家族有着私人的友誼。”羅塞塔大帝随口說道。
在同一時刻，兩份情報也擺在了安蘇之王弗朗西斯二世的辦公桌上。
這位老邁的國王細細閱讀着請報上的内容，似乎是想把那上面的每一個字都刻在腦子裡一般，最後他輕聲歎了口氣，将兩張用魔法處理過的輕羊皮紙都投入身旁的火盆。
深冬的聖蘇尼爾城，寒風裹挾着來自北方群山的霜雪呼嘯在那些古老的宮牆和鐘塔之間，似乎有隐隐約約的鐘聲随風而至，但卻隻能在寬大華麗的水晶窗外敲打出一片朦胧的回響。
弗朗西斯二世知道，那是聖光大教堂的鐘聲——在這個邪教徒肆虐的冬季裡，聖光教堂的鐘鳴比往日冬季頻繁了至少一倍，聽着那隐隐約約的鐘聲，弗朗西斯二世的心情也平靜了許多。
安蘇的王儲，艾德蒙王子站在國王的書桌旁，他看着在火盆中漸漸化為灰燼的羊皮紙，依稀還能辨認出那上面的一些字眼：冬狼堡，襲擊，畸變體，塞西爾領的警告……
“艾德蒙，你知道這些情報意味着什麼嗎？”弗朗西斯二世的聲音把艾德蒙王子從思索中驚醒，老國王把手放在火盆上方烘烤着，一邊借着火的力量讓他那老邁寒冷的血管重新溫熱起來，一邊貌似随意地問道。
年輕的王子皺了皺眉：“意味着我們要面對的威脅和挑戰在與日俱增？”
“不，意味着我們總算等來了個好消息，”老國王擡起頭，那渾濁的眼睛中映着一點點火光，“安蘇還沒有做好戰争的準備——但幸好，戰争要被推遲了。”
艾德蒙想了想，微微搖頭：“我不認為提豐那個精神偏執的皇帝會因此動搖。”
“艾德蒙，你不能隻看局部，”老國王搖搖頭，說着自己的判斷，“羅塞塔·奧古斯都或許不會動搖，但他組建的那個貴族議會也能接到邊境的情報，還有他的第一公爵，他的顧問團……他或許成功完成了皇室集權，但他仍然是要對貴族組成的集團妥協的。”
艾德蒙·摩恩垂下眼簾，擋住了所有的眼神變化：“他也要對貴族們妥協麼……”
弗朗西斯二世擡起眼睛，看了自己最為中意的繼承人一眼，但卻沒有多說什麼。
年輕的王子太過富有鋒銳，還不懂得“妥協”對維持這個國家的意義，也不明白傳統的貴族體系究竟有着多麼大的力量和必要性，但是沒關系，這是每個國王成長過程中的必要一環，現在不明白不要緊，他遲早會明白的。
“妥協”與“談判”，昔日的一個私生子在北方公爵的扶持下成為安蘇的王者，并一步步掌控整個國家的局勢，又漸漸松動了套在自己脖子上的枷鎖，擁有真正的國王話語權，所倚靠的，就是“妥協”與“談判”。
明面上的妥協，私底下的談判，骨子裡的利益交換，貴族政治不外乎此。
老國王知道，和提豐的談判已經不遠了。
塞西爾領，領主的書房中，一份詳盡的報告被送到了高文面前。
琥珀好奇地湊過腦袋，她看到了包括機械制造所、符文研究院、軍工機械所等幾個技術部門在内的标志，但更醒目的，是在其中一頁紙上所繪制的那個怪模怪樣的東西。
它有着長長的平行軌道，有着金屬鑄造的基座，還有一種仿佛可以放在軌道裡的、被标注為“炮彈”的“子裝置”，這真是一件從未見過的新玩意兒。
半精靈小姐撓了撓頭發：“高文啊，這是什麼？”
“用來丈量真理的道具，”高文微笑起來，“一種最有效的談判手段。”
第0309章
軌道加速炮
高文總是會蹦出來一些莫名其妙的句子和單詞，有時候哪怕是旁人能聽得懂的詞組，在他嘴裡也會被組合成難以理解的狀态，琥珀對這種情況早就适應，而她應對這些晦澀難懂的句子的方法也很簡單——那就是放棄思考。
“你就說這是什麼吧，”琥珀翻了下眼皮，“新的魔導機械？煉金裝置？還是你上次提到的武器？”