操縱大炮的另一名士兵已經站在炮座的側後方，将手放在了那根開炮用的手柄上。
拜倫騎士下達了命令：“開炮！”
士兵随之扳動了手柄。
炮彈被基底斥力機關推入加速段，随後在一連串的斥力符文作用下迅速加速，所有聲響彙聚成一聲尖銳的爆鳴，伴随着整個加速軌道在基座内的猛烈後退，一個閃亮的金屬裝置在一團淡青色氣旋的包裹下沖出軌道，帶着尖銳的哨音飛入晴空。
比起依靠火藥爆炸來推動彈體的“火炮”，這種加速軌道炮的聲音小了很多，但那突然響起的爆鳴聲仍然把瑞貝卡和赫蒂吓了一跳——詹妮更是輕聲驚呼起來，還慢半拍地捂了一下耳朵。
而在幾秒鐘之後，在對面那遙遠的、作為靶标的一處山坡上，高文才看到了一團突然升起的煙塵。
他微笑起來：“如果炮具沒問題，我們還是用實彈吧——那樣更直觀一些。”
幾名來自機械研究所的技師立刻上前檢查軌道炮的情況，很快便有報告傳來：“軌道狀态良好！充能結構和過載結構狀态良好！所有活動部件連接穩固！”
“上實彈！”
士兵們再次重複了第一次發射時的流程，而這一次，被推入加速軌道的是一發裝填了幾十公斤瑞貝卡水晶的實彈。
深知自己折騰出來的水晶有多大動靜的瑞貝卡第一時間就鑽到了赫蒂身後，赫蒂則下意識地往高文身後躲了躲，琥珀看看倆人的反應，仔細思考，冷靜分析，整個人變得虛幻起來——待會情況不對就直接往暗影界一蹦。
然後，軌道炮發射了。
仍然是一聲突如其來的爆鳴，一枚仿佛小型方尖碑般的、裹挾着淡青色氣流的金屬裝置沖出了軌道，就連高文和卡邁爾，也隻能勉強追逐到它的飛行軌迹——炮彈沒有在出“膛”後立刻炸裂，它的彈體和引信保險機關經受住了考驗，整個炮彈在空氣中飛過一道長長的抛物線，在幾十秒後，它重重地砸在極遠處的山坡上。
轟然一聲巨響，仿佛雷霆炸裂，無數土石在爆炸中升上半空，魔力爆發所産生的沖擊火團騰空而起。
正準備往暗影界鑽的琥珀愣在了原地。
她愣愣地看着已經被煙塵土石籠罩、有巨大火球騰空而已的山坡，突然明白了高文之前說的“談判手段”是什麼意思。
任何情況下任何人用這玩意兒跟她談判，她絕對配合……
第0310章
高文的改進計劃
炮彈在靶标範圍内炸裂，一聲雷霆般的轟然巨響傳入每一個人的耳中，高文知道，這一聲巨響不但是炸在靶标上，也炸在了這個世界的傳統上——從今天開始，貴族的城牆不再堅不可摧，魔法師的高塔不再無法對抗，這種能夠撕裂岩石和鋼鐵的力量在千百年裡一直牢牢地把控在超凡者手中，但現在，它隻需要一個訓練三個月的民兵去拉一下扳手就可以實現了。
有人陷入了呆滞。
詹妮愣愣地看着那一團炸開的火光，在心中衡量着它相當于一個多大威力的魔法——盡管她親自參與了加速軌道的優化工作，但炮彈炸裂的刹那仍然超出了她的想象。
她想到了自己那位可怕的導師，猜測着自己的導師在軌道炮面前可以抗住幾發，一炮？還是兩炮？
抗住幾炮都毫無意義，因為在領主所打造的那個新秩序裡，所有與塞西爾為敵的人要面對的都是萬炮齊發。
那些嘗試用魔法盾和護身符來對抗熱能射線槍攢射的敵人已經用自己的生命驗證了這一點。
赫蒂也陷入了呆滞，她則是第一時間想到了這部戰争機器和第二次防禦戰中所使用的炸彈投石機有多大不同——稍一思索，她便意識到這完全是兩種概念的武器。
投石機很多時候隻是一種威懾，巨大的石塊或燃燒的火團騰空而起，帶着無法阻擋的力量砸在頭頂上或城牆上，其所帶來的壓力對于沒有多少榮譽感和責任感的傳統貴族私兵而言是緻命的，但除了對士氣的打擊之外，投石機真正在一場戰鬥中能造成的破壞其實很有限，它隻是在戰鬥法師數量不足的情況下對遠程攻擊的一種補充：在大部分情況下，戰鬥法師數量都是不足的，他們的作用往往隻是擊殺敵方重要單位、制造陣地幹擾或者反制敵方法師。
而這種被先祖命名為“魔晶軌道炮”的魔導裝置，它是一件真正以毀滅為目标的武器。
準确度，射程，破壞力，穩定性，易操作性……所有指标的目的隻有一個，那就是能夠高效、準确、快速地達成對目标的破壞效果……正如先祖曾說過的那樣，當炮彈炸響之後，傳統貴族的城堡和騎士團形成的盾牆都将蕩然無存。
拜倫看着那片煙雲漸漸在北風中消散，擡起手撓了撓有些雜亂的灰白色頭發：“這玩意兒比射線槍帶勁……也比投石機帶勁多了。”
“如果将來的戰場上都是這種東西……”菲利普卻看着遠方皺起眉來，“騎士與重甲步兵該何去何從？”