“放心，這點材料錢我還是有的，”索爾德林哭笑不得地說道，“不過話又說回來，‘儀祭法術’這種說法還真挺古老的，隻有古典派的幾個德魯伊教派還在用這種說法吧？當代的德魯伊都已經把儀祭法術和祭祀法術合并成‘儀式法術’了……”
“我是先祖輪回教派出身的，”皮特曼頓時一臉得意地說道，臉上的皺紋都擠出花來，“所以我這兒的法術和藥膏都絕對正宗，你在别的地方都買不……”
他還沒說完，旁邊的瑞貝卡就打岔了：“哎你上次不還是林木之心麼？”
“他還自然之靈呢，”琥珀擺擺手，“你就别信他的，這老家夥為了騙錢把所有德魯伊派系的書都看了一遍，到時候客戶信哪個他就是哪個……”
索爾德林還不是很适應高文身旁這些奇葩的節奏，當即顯得有點尴尬，但幸好高文主動把話題繼續了下去：“除了遇上邪教徒之外，還有什麼情況要彙報麼？”
“我正要說，”索爾德林立刻點點頭，他看了房間裡一圈，确認這裡的都是塞西爾領各個部門的領導者，便表情嚴肅地說道，“我得到情報，提豐邊境的冬狼堡也遭到了畸變體襲擊。”
“冬狼堡？”高文眉頭一皺，“如果我沒記錯，就是溫德爾家族駐守的那座堡壘吧……現在控制着冬狼堡的應該是安德莎·溫德爾，那個年輕的狼将軍。”
“是的，我之前便是在她的軍隊中效力，”索爾德林點頭道，“冬狼堡遇襲的時間和塞西爾領遇襲的時間相差應該隻有幾天，考慮到兩地的距離以及畸變體的行動速度，我懷疑是同一撥怪物在黑暗山脈中分成了兩支……”
高文看向琥珀，後者不等他開口就主動說道：“目前軍情局還沒有報告——咱們的情報網剛勉強分布到南境各地，暫時還沒有餘力向東境以及更遠的提豐滲透。”
高文點點頭，他也理解情報網的建設不是一朝一夕，哪怕有着商業網絡和無往不利的煉金藥劑生意這樣開挂的東西輔助，要把軍情局的攤子架起來也不是那麼容易的。
“這個消息恐怕已經被送到弗朗西斯二世和提豐那位皇帝的書桌上了，”赫蒂也是個思維敏捷的人，而且和瑞貝卡不同，常年與各個貴族勢力打交道的她也很有些對局勢的敏感性，“先祖，兩國局勢恐怕會有變化。”
“最遲在複蘇之月結束前，就會有新消息傳來，”高文點點頭，并轉向琥珀，“加緊對新幹員的訓練和派遣工作，并注意收集來自聖靈平原方向的消息，如果我沒猜錯的話，在重啟外交活動之前，弗朗西斯二世會首先對國内有一番動作。”
第0323章
我們的路
索爾德林帶來的消息至關重要。
稍有頭腦的人，就可以意識到這将對目前劍拔弩張的提豐—安蘇形勢造成怎樣的影響。
對于高文而言，這是個壞消息，也是個好消息——壞消息自不用說，他打從棺材裡爬出來看到外面一大片畸變體（老子上個版本白打了）的時候就在擔心這件事，擔心宏偉之牆日益衰退，擔心畸變體越來越多地從那片廢土中脫困，前來襲擊人類世界，提豐邊境的遇襲意味着上次的畸變體襲擊事件遠比想象的更加嚴重，塞西爾領面對的幾千怪物隻不過是突破宏偉之牆的畸變體的一部分而已，但從另一方面，畸變體這個文明大敵的出現或許也會推遲戰争……
推遲安蘇和提豐之間的戰争。
在這方面很遲鈍的瑞貝卡在被赫蒂提示之後才意識到這件事的意義，她眨巴着眼睛，一臉好奇地看着高文：“祖先大人，如果國王和提豐那邊的皇帝都能意識到畸變體的威脅，是不是就不會打仗了啊？”
可是高文卻隻能打破這姑娘的想法：“安蘇和提豐必有一戰，早晚而已。”
這是高文在分析過如今人類各國的局勢之後得出的結論。
瑞貝卡顯然想不明白這個結論是怎麼來的，就連鬼點子最多的琥珀也是一臉萌圈，現場隻有赫蒂微微皺着眉露出了若有所思的神色，高文見狀也就沒有賣關子，幹脆趁着這個機會開始給現場的人上了一課：
“提豐發展很快，如今已經非常強大，但事實上它已經發展到一個關鍵的轉折期，也是個瓶頸期，這是對它而言最危險的時刻。通過多次成功的國内改革，提豐目前的人口、經濟、軍事都獲得了巨大的發展，然而快速的發展也埋下了隐患，一方面，生産力的提高意味着資源消耗效率的提高，這頭巨獸需要吞噬大量的資源來實現社會的最終轉型，另一方面，提豐人口過快增長，它的官吏和國内貴族卻缺乏有效的新型管理手段，龐大的人口正在漸漸轉化為這個帝國的沉重壓力。
“不管是為了汲取‘營養’，還是為了釋放壓力，提豐都必須找個外部的宣洩手段才行。
“而且還有更重要的一點：羅塞塔·奧古斯都大帝的改革已經深入到觸及貴族利益的程度，不管是将立法權收歸皇室還是對全國土地貴族的重新核定，都極大地刺激到了那些傳統貴族敏感的神經——盡管羅塞塔大帝利用強硬的手腕和個人能力壓制了反彈，讓改革推行到位，然而這部分壓力并沒有被釋放出去。
“國内經濟的發展确實為提豐的土地貴族們帶來了不少好處，然而這些好處顯然還沒有喂飽那些在改革中失去了諸多特權的貪婪家夥，羅塞塔大帝還需要找到更多的紅利，更多可以證明他雄才大略正确性的紅利，來喂飽那些仍然心懷不滿的封臣——或者借謀取紅利的過程來‘自然合理地消滅掉那些跟不上時代的人’。
“一場對外戰争是最佳的選擇——幾乎可以解決提豐改革之後面臨的所有問題。
“提豐已經統治了大陸東部地區的全部土地，它如今的擴張隻能往兩個方向走，南方是高嶺王國，它顯然不适合下手，高嶺王國與白銀帝國關系最為緊密，而且白銀精靈的群星聖殿就懸浮在南部海峽的上空，監控着位于高嶺王國邊境的大片先祖林地——你們覺得一旦提豐從先祖林地借道入侵他國，白銀精靈會眼睜睜看着麼？
“所以提豐的選擇其實隻有一個，那就是往北，把安蘇當成犧牲品——人類四國之中，隻有安蘇經曆了要命的霧月内亂，國力衰退最為嚴重，提豐人怎麼可能忍得住。”
瑞貝卡一愣一愣地聽高文分析完這些東西，眼裡的萌圈幾乎就沒停過，但好歹她腦子還是不慢的（大概），雖然自己想不到這些，但好歹能聽懂，這姑娘的眉頭當場就皺了起來：“也就是說……哪怕這次兩國不打了，過不了幾年，隻要那些怪物沒有再大的動靜，安蘇和提豐就還是會打起來？！”
“這是必然的，”高文點點頭，“而且即便畸變體再出來幾次，隻要宏偉之牆本身沒塌，兩個國家也仍然會不計代價地開戰——提豐已經等不了太久了，羅塞塔·奧古斯都已經人過中年，他好像并沒有什麼太有力的繼承人，所以隻要他不能在自己有生之年，甚至不能在自己壯年期解決掉改革中的隐患，那麼提豐的盛世一定會随着那位皇帝的衰老演變成一場災難，這一點羅塞塔本人明白，我們的國王也能看明白。”