“我上次進城，看見城西邊正蓋新房子呢，說是緩沖營地裡又有兩千人獲得那個叫什麼……哦，獲得公民資格，”最先開口的伐木工說道，“不過最近我也沒進過城了……”
霜林村和塞西爾城之間有着便利的道路和河運，但實際上在這裡的伐木工卻并不經常進城——自從這裡成為固定的聚落，各種村落設施建立起來之後，霜林村就漸漸有了自持的能力，當初來到這裡的工人也就成了定居下來的村民，由于有着大量的工作任務，再加上平日裡進城也沒什麼事可做，霜林村的人一般每個月也就進城那麼一兩次，他們對塞西爾城中發生的變化，往往都是依靠偶爾進城的人回來之後描述，或者聽那些在村子和城區之間運送物資的車隊護衛們說的。
閑聊之間，大家的話題便漸漸轉向了猜測城裡的變化，猜測領主是不是又弄出了新東西，但他們并沒有閑聊太久，報到處就已經到了。
巴迪擦了擦鼻頭，看向報到處的棚屋，按照工作流程，他在這裡報到之後就要領取工具，然後跟着工頭一起去林子裡指定的區域開工了，但今天報到處似乎發生了什麼事情——他看到許多人正聚集在報到處前邊的小空地上，甚至連自己的工頭也站在那裡。
巴迪和幾個伐木工好奇地湊了過去，發現原來是運送物資的車隊到了——霜林村雖然已經成村，但畢竟隻是個新生的村落，很多布匹、酒水之類的東西還是要從城裡運過來的，基本上每周都至少會有一支這樣的車隊從城裡過來。
車隊進村确實是個好事兒，但大家都聚集起來就有點奇怪了——為了卸貨以及交接村民們個人訂購的東西，車隊要在這裡待一整天呢，大家早早地聚在這裡，是因為車隊帶來了什麼新玩意兒麼？
巴迪正疑惑者，就看到自己的工頭滿臉帶笑地從人堆裡擠了出來，而且工頭手裡還抓着幾張印滿文字和圖畫的、散發着油墨味兒的大紙。
“頭兒，”巴迪趕緊湊過去，“車隊帶來什麼好東西了？”
“哦，巴迪啊，”工頭顯然心情正好，而且頗有幾分炫耀的興緻，他揮舞着手裡的紙張，大聲說道，“看看，報紙！城裡來的新東西！”
“報紙？”巴迪愣了一下，車隊果然帶來了新東西，而且就和以往的每次一樣——隻要是城裡來的新東西，就肯定是大家從未聽說過的，“你是說這幾張紙？這……是幹嘛的？”
“平民也能買來看的‘書’呗，”工頭看了巴迪一眼，眼神和語氣中帶着自豪——雖然他隻是比别人早了那麼一會買到報紙，但卻神氣的不得了，“這上面寫着好多東西，連城裡最近的變化都有。”
“哪呢？”巴迪一聽，頓時更往前湊去，“哪寫着呢……都寫什麼了？”
“這兒，西城區的‘柏木街’小區建成了，獲得公民資格的新移民正在搬遷，還有這兒，說是最近小麥和毛皮要降價，因為跟葛蘭領的商路打通了，還有這邊——乖乖，聖靈平原的聖光教會是不是瘋了……他們都開始燒别人的教堂了？”
工頭指點着報紙上的一個個闆塊，說着說着臉上就露出了驚訝的表情，然後自顧自地認真看起新聞來，巴迪在旁邊瞪大了眼睛看着，卻突然感到一陣沮喪——
他讀不下來……
他是認得單詞的，但隻認得一小部分，頂多也就能拼寫自己的姓名年齡和住址，以及看懂記工牌上的表格而已，這還是上了幾天夜校的結果——村裡去年就有個夜校，有一位來自城裡的老師每周來給大家上五天課，巴迪去過幾次，但他完全沒認真聽！
他看着那印滿了文字的報紙，忍不住懊惱起來。
工頭則在認真地看着報紙上的内容，完全沒有在意巴迪的懊惱，而且他看到一半還哈哈大笑起來——那報紙裡似乎還寫着些有趣的笑話或者滑稽故事，然而對于巴迪而言，一切都是無緣的。
哪怕這份報紙據說隻要幾個銅闆。
他知道，自己不能要求工頭給自己讀報，哪怕工頭平常跟大家關系很好，這種要求也是不現實的。
幾位平日裡熟悉的工友從人堆裡擠了出來，巴迪擡起眼皮看了一眼，看到其中一個人手裡也抓着一份報紙，并且正一邊走一邊把手裡的報紙拆分開來交給其他人。
他們可能是合買了一份——雖然一份報紙便宜到隻要幾個銅闆，但對于很多剛有了點閑錢的伐木工而言，花錢去買幾張紙來讀大概仍然是種“不值當”的行為，可是他們終究對報紙上的内容感到好奇，于是湊錢合買的可能性很大。反正一份報紙包含好幾張，這些人大可以拆散之後輪流看。
巴迪略帶點羨慕地看着那些人，心中嘀嘀咕咕起來——都是苦力出身，跟斧頭鋸子打交道的窮苦人，現在倒好像學者一樣直起腰版走路了，還像模像樣地把報紙卷起來夾在胳膊下面，就好像夾着本書一樣，真是……
真是體面啊……
巴迪摸了摸自己的口袋，突然一咬牙，扭頭走向車隊的方向。
工頭這時候正看完一些東西，擡頭看到了巴迪的舉動，忍不住在後面好奇地叫了起來：“你幹嘛去？快要點名了！”
“我買一份報紙！”
“你能看下來麼？”
巴迪頭也不回：“我買回去再慢慢研究——大不了等伯納德先生來了，跟他請教！”
“伯納德先生”正是被派到霜林村講課的老師，一位在政務廳裡工作的二級書記員先生。
看着走路都仿佛在賭氣的巴迪，工頭聳了聳肩，低頭又看了手裡的報紙一眼。