看着站在自己面前的各個部門主管，高文沒有任何隐瞞，直截了當地說道：“諸位，安蘇将面臨一場戰争——國王弗朗西斯二世在昨夜遇害了。”
他也曾猶豫過要不要把這個驚人的情報這麼早就說出來，但在會議召開之前，他下定了決心。
這是一次隻有政務廳各部主管才能參加的會議，與會者每一個人都決定着塞西爾社會一部分主要機能的運轉，于情于理他們都有知曉這份情報的資格，其次，高文之所以讓赫蒂提前召開這次會議，就是因為他在頭一天晚上看到了長風要塞的那場大火，聽到了琥珀帶來的情報，他是在知道國王遇刺的前提下召集這些人的，最後，高文也覺得是時候讓所有人都明确未來的走向了。
盡管政務廳裡幾乎所有高層都知道塞西爾這台龐大的社會機器不會偏安在黑暗山脈腳下，但這層窗戶紙，還是要捅破的。
果不其然，高文的這句話直接在會議廳裡引起了軒然大波。
甚至就連昨天晚上便知曉情況的拜倫和菲利普兩位騎士，也露出了凝重的模樣。
因為直到此刻，他們才敢相信這件事情是真的。
“我知道你們想問什麼，”高文擡起一隻手，現場立刻安靜下來，他接着說道，“動手的不是提豐人——是萬物終亡會的邪教徒，以及和邪教徒勾結在一起的埃德蒙王子。并且我有充足的理由相信，東境公爵也置身其中！”
第0390章
集結
這個時代的貴族很少會跟除了貴族之外的人談論關于戰争的事情，因為戰争是貴族的遊戲，是國王和領主的棋局，戰争是他們進行利益分配的工具和舞台，因此他們不會，也沒有必要去跟平民解釋為什麼他們的土地要卷入戰火——但高文卻不這麼認為。
他必須讓手底下的人知道為什麼要爆發戰争，以及這場戰争對領地的意義，隻有這樣，他才能把整個塞西爾領所有人的利益都綁在一起。
“諸位，和平已經結束了，根據我的判斷，用不了多久，埃德蒙王子和安蘇戰鬥力最強大的東境軍團就會宣布王都已經被叛黨占據，而王都的兩位公爵和他們所裹挾的威爾士·摩恩也肯定會以同樣的名義号召貴族起兵，安蘇的第二次内戰或許在火月就會爆發，而我們——我們最大的優勢就是在所有人之前知道了這個消息。”
高文沒有解釋自己的消息來源，但他的絕對權威以及一直以來的神奇表現也讓他不需要進行解釋，會議廳裡的每個人都開始順着領主的思路思考起塞西爾的未來，拜倫騎士是第一個打破沉默的：“戰火遲早會燒到南境。”
“沒錯，王國四境有三個都會卷入内戰，南境不能永遠獨善其身，”高文點了點頭，“所以我們要做的，就是在戰火燒進來之前，把南境牢牢地控制住——從而掌握主動。”
弗朗西斯二世的死對高文而言是個很大的變數，但這個變數也是在他之前對這次和平談判的幾種糟糕預測之内的，雖然細節不同，但他确實也推演過安蘇爆發内戰的可能性，現在國王真的死了，這個王國的局勢即将飄搖不定，可是對高文而言，這裡面确實也隐藏着機會。
他可以更加名正言順，也更加心無旁骛地完成對整個南境的收複和統治。
一團混亂的王都貴族和陷入分裂的摩恩王室将無暇顧及南境局勢，三境大公也不可能分出多餘的精力去插手南境的洗牌行動，而那些跟聖靈平原多有瓜葛的南境貴族們，也會受到混亂的沖擊，變得更加容易對付。隻要能抓住這次先手的機會，在安蘇内戰的早期完成基本盤的整合，那麼一切都會比之前計劃的更加容易。
而且高文還可以趁着這次内戰的機會，讓自己的很多後續活動更加名正言順……
帶着這樣的念頭，高文首先對各個部門的主管進行了戰前動員，并完成了戰備任務的分配，而在會議結束之後，拜倫、菲利普、索爾德林、赫蒂和琥珀留了下來：接下來的就是真正的軍事閉門會議了。
“戰鬥兵團動員已經到位，”拜倫首先彙報了自己的情況，“目前兵工廠還在加班加點囤積武器彈藥。”
赫蒂接着說道：“領地内的備戰宣傳是從幾天前就開始的，另外，我已經讓戈德溫·奧蘭多去準備關于南境各大貴族密謀進攻塞西爾、掠奪領地财富的号外新聞，最快明天就可以全領地發布。”
高文又看向琥珀，不等他開口，後者已經開始主動彙報剛剛得到的消息：“葛蘭女子爵發來了最新的密信，卡洛爾子爵領、培波伯爵領附近連續多日都有武裝民兵和騎士出沒，看樣子那個霍斯曼伯爵已經開始集結軍隊了。他們還對葛蘭領發出了邀請——按照你之前交待的，葛蘭女子爵答應了。”
“他們隻知道我在去年冬天拜訪過一次葛蘭領，卻不知道僅僅一次拜訪，葛蘭領就已經是塞西爾勢力的一員了，”高文搖了搖頭，“一直以來我都讓羅佩妮·葛蘭積極和霍斯曼聯系，看來效果還不錯。”
“你覺得他們會從什麼方向進攻？”索爾德林看着高文問道。
高文站起身，來到挂在會議室牆上的南境地圖前。
“塞西爾領背靠黑暗山脈，這是一道天險，最起碼那些南境貴族不會去挑戰這道天險，所以他們可選的進攻路線隻能有三個：東側，西側，和北側。
“霍斯曼伯爵和他所聯系的那些南境貴族大都位于西部和北部地區，如果他們從東側進攻，就意味着他們中的大部分人要在曠野裡長途跋涉，而且塞西爾東側多山，僅有的幾處平原都地勢狹窄，所以這不是一條好的進攻路線；
“西側的話，茂密的西部森林就是一道巨大的阻隔，他們如果不想讓軍隊在森林裡兜半個月的圈子，就得走森林和白水河之間的東西大道，或者從白水河順流下來，前者要面對塞西爾的封鎖線，後者要經過萊斯利領，從坦桑鎮高聳的城牆下面經過……但他們或許會冒這個險，因為安德魯·萊斯利子爵雖然一直和塞西爾走的很近，但對于南境貴族而言也不是不能争取的；
“北部……這應該是最好的進攻路線。他們可以先攻擊康德地區，因為康德是塞西爾的‘新地’，按照一般規律，他們會認為康德地區守備力度低下，當地的騎士和鄉紳對塞西爾的忠誠度也會很低，所以他們會優先進攻這裡，如果拿下康德，他們還能将其當做據點，繼續南下攻擊塞西爾城。”
高文說完了自己的推測，索爾德林摸着下巴說道：“所以，他們可能會從西部和北部同時進攻？”