“她暈船，一時半會爬不起來了，”高文随口說道，“也就當時出來的時候比誰都興奮……真不知道等到了目的地之後她還有沒有力氣去磐石要塞裡執行任務。”
“琥珀小姐竟然會暈船麼？”拜倫有點驚訝，“我還以為她在任何跟跑路相關的事情上都是沒有弱點的……”
高文聞言心中不屑：還沒有弱點，那個萬物之恥弱點還少麼，“軍情局局長弱老鼠夾子”人人都知道……
這時候拜倫收起了玩笑模樣，問了個他很在意的問題：“領主，其實我一開始以為您是要跟菲利普一同出發的，可沒想到您是跟着我的‘第二梯隊’。”
在大多數人的眼中——也是從事實上，菲利普所帶領的第一、第二戰鬥兵團那邊才是進攻磐石要塞的正面戰場和主力力量，雖然要塞的大門可能需要用“校準者”虹光炮來撬開，但真正進攻要塞、消滅敵人有生力量的卻是菲利普帶領的軍隊，高文難得遠離本土出征一次，每個人都以為他是要跟着菲利普一起出發的，卻沒人想到這位老祖宗最終選擇了跟拜倫同行。
“你應該知道，我雖然前往戰場，但我更希望自己的出現隻是個象征意義——塞西爾戰鬥兵團就應該具備獨自拿下要塞的能力，如果進攻一座磐石要塞都到了必須讓我親自出馬的程度，那軍隊統帥是要向塞西爾人民謝罪的，”高文解釋道，“而相比起菲利普那邊的戰鬥，我對新式武器和新技術更感興趣。”
拜倫忍不住回過頭去，看着安裝在戰船甲闆上的那座“校準者”虹光炮，在深沉的夜色下，這件威力巨大的新式武器就像一頭鋼鐵猛獸般蹲伏在甲闆上，僅有幾處顯示能源狀态的符文在它的基座上發出微光，就如猛獸的眼睛。
“新式武器麼……這東西确實挺帶勁的。”
“可不僅僅是帶勁那麼簡單，”高文輕輕搖了搖頭，目光放在虹光炮上，視線的焦點卻仿佛放在了更遠的地方，“魔晶軌道炮和虹光炮……它們可以粉碎貴族的城堡，也可以撕開法師的屏障，這兩樣東西的價值，遠遠不是通過一兩場戰争就能體現出來的。”
……
派去襲擊塞西爾人營地，破壞魔法裝置的隊伍全部失敗了。
壞消息被送到磐石要塞，塞西爾人的軍隊卻還在繼續推進，馬裡蘭爵士的頭發開始以肉眼可見的速度消耗着。
他隐隐覺得，自己之前的自信……可能有些過于充足了。
從那些南方貴族的口中，他确實意識到了塞西爾人的威脅巨大，并根據現有情報制定出了能夠削弱塞西爾軍隊的方案——這方案甚至有悖于騎士精神。
他知道塞西爾人的“天火爆炸”是用某種魔法裝置投放出來的，而且塞西爾人還需要建立陣地才能讓這些魔法裝置發揮出最大的威力，于是派人試圖在那些魔法裝置運行之前将其破壞。
但那些人卻遭遇了一支似乎專門用于對抗超凡者的、戰鬥力格外強悍的部隊，幾乎全軍覆沒。
小股部隊偷襲是無效的，馬裡蘭爵士隻能開始派出軍隊對敵人進行阻擾——這是第二個違背騎士精神的方案。
衆所周知，軍隊行進過程中是最脆弱和最混亂的，人數龐大的隊伍在行動中難以進行有效的指揮，底層士兵在面對混亂的時候往往會自亂陣腳，而軍官則無法在士兵們慌亂的情況下組織起有效反擊，因此，在敵軍行進過程中進行偷襲往往能收獲奇效——而也正是因為陷入混亂的軍隊極有可能導緻貴族們的意外傷亡，所以在傳統的貴族戰争中，“對行進過程中的軍隊進行襲擾”一向是被禁止的事項。
但既然已經做出了夜間偷襲營地的舉動，馬裡蘭爵士已經不在意再多打破一條騎士精神。
然而在安蘇736年火月56日，塞西爾人還是如期踏上了磐石要塞南部的狹長平原，而馬裡蘭爵士派出去襲擾的隊伍隻逃回來一半不到的人。
面對愕然的要塞将軍，帶隊的負傷騎士說出了自己噩夢般的遭遇——
當他帶着士兵們大張旗鼓地沖向塞西爾人的時候，後者好像早就看見他們般已經做好準備，而且絲毫沒有慌亂，那些塞西爾士兵就像機器一般精确且下意識地進行了反擊——先是某種單兵攜帶的“天火爆炸”，然後是投擲出來的爆炸物和用臂铠發射的魔法光束，最後是可以将普通士兵的铠甲輕易劈開的附魔刀劍，每一樣都威力巨大。
所謂的突然襲擊，打起來倒好像是主動去送死一樣。
事實證明，離開要塞主動進攻——不管是何種形式的進攻——都不是個好主意。
馬裡蘭爵士隻能讓一顆心沉到最低，靜靜等待着塞西爾人的到來。
安蘇736年火月57日，塞西爾人的旗幟出現在了磐石要塞對面的平原盡頭。
第0435章
火月57日，宜炮擊要塞
在靠近磐石要塞之後，菲利普所帶領的兵團受到了數次襲擊——夜間偷襲和白天的阻擾都有，就如拜倫所感慨的那樣：那幫貴族終于開始學習怎麼打一場真正的仗了，然而他們學的終究是晚了一些。
磐石要塞的指揮官們所能制定出來的襲擊方案都是建立在舊式軍隊基礎上的——他們将塞西爾戰鬥兵團假想為另一種擁有強力魔法裝備的貴族私兵團，并在這個基礎上推演塞西爾人的紀律性、行軍方式、紮營方式以及指揮響應速度，然後以此來制定各種襲擊計劃，結果自然毫無懸念。
菲利普騎士承認磐石要塞的指揮官們确實在積極作戰，可惜他們失敗了。