二号高地上，菲利普騎士正遠遠地觀望着在平原上卷起的那一道魔力漩渦。
它已經稀薄暗淡了至少五成，但仍然維持着基本的沖鋒态勢，對于一個出身鄉下的“鄉下騎士”而言，這道魔力漩渦所代表的近乎是一種隻出現在書本上的“騎士精神”。
但他卻不得不繼續下令開炮，去一點點砸碎那道魔力漩渦——因為停火的命令還未下達，白水河上的兩座校準者虹光炮仍然需要二号高地的支援。
他估算着那支隊伍的沖鋒速度，計算着大緻的提前量和所需的射擊角度，随後下令發出了第三次炮擊。
那道魔力漩渦終于熄滅了，但仍然有一些零星的光點在煙塵中向前移動，那是還未熄滅的護身靈氣所發出的光輝。
“繼續裝填！射角8，準備——”
放置在身旁的魔網通訊器突然發出了光亮，旁邊的士兵立刻将其激活，菲利普看到通訊器上空的全息投影中浮現出了高文的身影。
“停止射擊。”
“是，領主。”
年輕的騎士低頭領命，雖然臉上幾乎沒有表情變化，但他心中着實松了口氣。
雖然他知道領主下令停止射擊的主要原因是敵人已經靠近白水河岸——在這個位置，二号高地發出的炮擊極有可能打偏誤傷到自己人的戰船，或者哪怕沒有直接擊中也有可能影響兩道校準者光束的聚焦作用，但他還是松了口氣。
這算是給上個時代的騎士們最後留下的一點尊嚴。
那些從天而降的火焰和爆炸終于止息了，跟着自己一起沖出來的騎士隊伍卻也隻剩下不到兩成。
而且是幾乎完全喪失戰鬥力的兩成。
隊伍的速度迅速下降，已經傷痕累累、魔力透支的騎士們一個接一個地停了下來，甚至有人直接體力不支地摔落馬下，即便是被護衛在隊伍中央的馬裡蘭爵士，此刻也感覺到一陣疲憊，但他還是擡起頭來，看着已經近在眼前的那兩艘巨大戰船，以及從戰船上噴薄而出的兩道恐怖光束。
沖鋒結束了，這是一次“沒有敵人”的沖鋒，騎士們未曾接敵一人，卻已經損失八成，但他們最終還是達成了自己的目标。
然而當馬裡蘭爵士繼續策馬向前，同時開始調動全身魔力準備破壞戰船的時候，他的視野中卻出現了一個身影。
在那一瞬間，他便意識到自己已經前功盡棄——高文·塞西爾本人在戰船上，而不是岸上的大本營裡！
一股幾乎可以讓低階超凡者全身魔力凍結的威壓從船頭擴散開來，馬裡蘭爵士身下的戰馬雖然同樣是超凡領域的混血魔物，卻仍然戰栗着停下了腳步，爵士隻能放棄戰馬，一步一步地來到了河面上。
他踩着水面，水面便在他腳下變得平靜如鏡，他一步步向前靠近，并看到那艘戰船的甲闆下已經打開了一道道活門，某種魔法裝置的“導軌”從活門中探出來，指向自己。
但它們終究沒有啟動。
馬裡蘭爵士決定為自己曾立下的誓言做出最後的努力，他在一個比較合适的距離停了下來，随後拔出長劍，微微傾斜着指向那位傳說中的開國大公：
“我向您發出挑戰！以我的性命和家族榮耀為賭注，換您退兵！”
高文隻是靜靜地看着這個一路頂着炮火從磐石要塞沖到自己面前的人，良久才開口：“你的性命和你的家族榮耀？”
“如果我失敗了，您可以取走我的性命，我的家族和領地也将歸屬于您，并世世代代向您臣服，馬裡蘭·奧納爾在此立誓，決鬥神聖，絕不違背，”馬裡蘭爵士高聲喊道，“而作為交換，我懇求您在今日退兵，并承諾三年内不再進攻磐石要塞！”
三年……三年内這個國家的局勢應該可以穩定下來，不管勝利的是東境還是王室，至少那時候将有一個新的、統一的王朝，來面對崛起的塞西爾家族……
而且更重要的，他将完成他的誓言——守住磐石要塞。
高文看着眼前向自己提出決鬥的騎士，又是過了良久，才打破沉默：“我接受你的挑戰，但進攻不會結束。”
馬裡蘭爵士驚愕地看着高文，似乎一下子沒反應過來：“……為什麼？”
“我接受你的挑戰，是因為你是個合格的騎士，我以安蘇騎士始祖的身份認可和尊重你，”高文拔出了開拓者之劍，黑色的劍身上開始彌漫起一層強大的魔力火焰，他從船頭一躍下，落在馬裡蘭爵士面前的河面上，“而進攻不會結束，是因為……”