皮特曼嘿嘿一笑：“可惜是一個邋裡邋遢的老頭子坐你對面。”
高文沒有接話，而是慢慢飲下一口熱茶，随後看着皮特曼那似乎在任何情況下都能維持嬉皮笑臉的面容，在注視了兩秒鐘後，他才說道：“我聽說你解決了卡邁爾遇上的技術難題——那東西是叫人造神經索吧？”
“沒錯，德魯伊技術和煉金工程結合的産物，一般人可想不到那種東西。”
“一般的德魯伊也想不到那種東西，”高文語氣平靜地說道，“那是永眠者的技術，嚴格來講，是萬物終亡會的堕落德魯伊們創造出來，随後傳給永眠者，再由永眠者的生化工程學家們改良之後的神經接駁技術。”
皮特曼的表情終于有了一絲愕然，随後他搖了搖頭，臉上帶着無奈的笑容：“我還以為您不知道這些——既然您知道，為什麼不告訴卡邁爾呢？隻是為了讓我說出來麼？”
“不，我并不喜歡用這種方式來考驗或調查自己的部下，現在的情況對我而言隻是個意外，”高文坦然說道，“我之所以沒有告訴卡邁爾，是因為這項技術并不人道，而且它有巨大的隐患：植入人造神經索會大幅度改變受體的性格，甚至有心智崩潰的風險。”
“……确實如此，人造神經索是個很不可控的東西，”皮特曼點了點頭，“看來您确實是知道很多關于永眠者和萬物終亡的秘密……我很好奇，您在接觸了他們的知識之後，對他們是怎麼看的？”
“他們掌握着在特定領域極為先進的技術，而且好像帶着某種使命感，我甚至懷疑他們自以為自己在拯救世界——這是從他們的一些大計劃上看出來的。但這既不能改變他們手段罪惡的事實，也不能證明他們的目标正确，”高文把茶杯放在桌上，不緊不慢地說道，“如果方向錯了，知識越多越反動，如果手段錯了，努力越多越罪惡。”
皮特曼的眼神在那一瞬間有了些變化，高文說不清那變化的具體緣由和内容是什麼，但在這個瞬間，他确實地感覺到皮特曼那層僞裝的嬉皮笑臉、玩世不恭的模樣短暫消退了，一種沉重而落寞的氣質竟出現在這個小老頭身上——但也隻是那麼短短的一瞬間而已。
“您說的對，方向和手段……”皮特曼笑了笑，笑容中充滿自嘲，“天賦這東西确實是存在的，有些人生來就能輕而易舉地做到别人做不到的事——您如此簡單就指出了關鍵所在，我卻摸爬滾打了大半輩子才磕磕碰碰地搞懂您這兩句話的含義。”
“這些話不是我創造出來的，它是前人的智慧，我隻是借用和改造，”高文說着，臉上露出認真的表情，“皮特曼，是時候開誠布公了。”
皮特曼迎着高文的注視，在短暫幾秒鐘的沉默之後，他終于低聲開口了：“我是萬物終亡的枯萎神官，曾經是。”
果然如此。
高文心中輕輕舒了口氣，他在這方面産生懷疑已經不是一次兩次了，隻是皮特曼沒有主動開口，他便沒有主動詢問，而今天，借着“人造神經索技術”這個契機，他的懷疑終于得到了證實。
然而在他開口之前，皮特曼竟還有後話：“同時我也是永眠者的噩夢導師——曾經是。”
既是萬物終亡會的信徒，又是永眠者的成員？！
這便完全出乎高文預料了，他驚愕地看着眼前臉上皺紋叢生的小老頭：“你同時加入了兩個教派？！”
“是先加入的萬物終亡，”皮特曼搖着頭，“那是在我很年輕的時候——說實話，我最初确實是想當個正統的德魯伊的，而且我真的是林木之心學派，但命運這種東西就是如此不講理……鎮子裡發生了饑荒，是魔力侵蝕造成的減産，常規的德魯伊法術根本沒有效果，連我的導師後來都跑了，所有人都沒辦法，直到一個外來的德魯伊解決了問題，于是我就跟了那個新德魯伊，去當他的學徒——後來我才知道，他是萬物終亡的牧林者。”
“然後你就加入了萬物終亡會？”高文看着皮特曼的眼睛，難掩心中好奇，“那你又是怎麼加入永眠者的？”
“我原本認為萬物終亡會的技術能治愈土地，能解決災荒，能讓我學到真正的知識，但後來我發現他們都隻是一群瘋子而已，于是我就趁着一次交流的機會加入了永眠者——在永眠者的記憶智庫中，藏有這個世界上最豐富的知識，雖然我對夢境法術并不在行，但我對他們的其他知識很感興趣……”
“然後你發現他們是另一群瘋子，”高文知道皮特曼年輕時的經曆絕不可能是這麼簡單，但顯然對方并不願意說的那麼詳細，于是也就跟着略過了這個話題，“你脫離了永眠者？然後呢？”
皮特曼一攤手：“然後？然後我就遇到一個蹩腳的小賊，跟着他收養了個叽叽喳喳毫無尊老之心的半精靈。”
高文啞然，随後笑笑：“我還以為你還要加入風暴之子呢，畢竟三個教派你都加入兩個了。”
風暴之子啊……
皮特曼臉上一瞬間露出了回憶的神色，随之苦笑着搖了搖頭：“我還真找過他們，但學不會遊泳，又暈船，更重要的是吃不慣生魚片，就沒去成。”
高文：“……”
這個看上去毫不正經，坑蒙拐騙，皮的一比，為老不尊的老德魯伊，曾有着波瀾壯闊的人生。
雖然高文對皮特曼那不為人知又波瀾壯闊的人生确實有點興趣，但看對方的樣子，這個小老頭顯然在對那段人生極力回避，因此他隻是點了點頭：“你現在已經脫離他們了。”
“脫離很多年了，”皮特曼平靜地說道，“說實話，我幾乎忘記了自己當年曾經是他們的一員，當初那個在碼頭上爆炸的改造人把我吓了一跳，我以為他們終于找上門了——結果證明比起我這種中途叛逃的小人物，還是您這個從傳奇裡走出來的曆史人物更能引起他們關注。”
“我有一件事很好奇，你真的隻是個三級的低階德魯伊？”高文上下打量着皮特曼，“你的真實……”
皮特曼淡然一笑：“兩次叛逃，是要付出代價的——現在的我，确實隻是個三級的低階德魯伊。”