“大護盾是磐石要塞的重要屏障，塞西爾人肯定會第一時間修複它，而且魔法屏障這種東西，隻要充能和投射結構沒有實質損傷，僅僅護盾被擊穿是很容易修複的。”
“是這樣麼……”維羅妮卡輕聲說道，她擡起頭，有些出神地望着南方，“……我不太了解魔法領域的事情……”
聽着這明顯沒有走心的回應，維爾德女公爵隻是淡然一笑，随後便和這位“聖女公主”一起，在這個初雪乍停的夜幕中一起站在城堡的露台上，靜靜地欣賞着這個平靜的冬夜。
第二日，天氣晴朗。
在城堡的主廳内，龐貝伯爵将一卷還散發着墨水清香的羊皮紙交到了維多利亞女公爵的手上。
這卷羊皮紙上粗略地統計着南境過去一年裡的貿易情況，以及磐石要塞易主之後的商人往來情況，其内容粗淺模糊，恐怕隻有三成是可靠的，剩下七成怕是龐貝伯爵以及一群顧問們連蒙帶猜的成果。
拿着這樣的資料，哪怕是以維多利亞的聰明才智，也估計不出多少有價值的情報來。
然而看着龐貝伯爵那通紅的眼睛和現場幾位顧問無精打采的模樣，女公爵就知道這已經是最好的結果了。
至少龐貝伯爵還能拿出這點東西來，而不是像那些真正的鄉下貴族一樣一臉茫然地問自己“什麼是統計”。
“回去休息吧，伯爵，”維多利亞的話讓龐貝伯爵放松下來，“我們會帶來好消息的。”
“您的智慧是安蘇最大的幸運，”胖胖的伯爵彎下腰來，誠心誠意地說道，“願您此行順利。”
維多利亞點點頭，轉身離開，維羅妮卡則故意落後了幾步，這位公主殿下在龐貝伯爵身旁說道：“不要帶着這種戰場送别一般的語氣，作為王國的貴族，拿出些勇氣來——那是我們的先祖，不是吃人的野獸。”
龐貝伯爵露出一個有些尴尬和羞愧的笑容，低下頭去：“正如您所說。”
北方的女公爵和聖光眷顧的公主殿下都離開了，胖胖的龐貝伯爵留在原地，心中卻忍不住冒出一句有失體面的話來：
從小到大，打他最狠的就是他的祖父……
祖父尚且如此，現在一個隔了幾十輩而且沒有血緣關系的别家先祖抄起了兵刃……那還不憋着把人打死？
來自王都的使節車隊離開了龐貝伯爵的城堡，在這完全不适宜出門的冬日雪後，車馬駛上了積雪遍布的王國大道。
坐在華麗馬車中的維多利亞·維爾德揚起手，一道有序的風憑空吹起，裹挾在車隊左右，道路上的積雪被吹散了，冬日的寒冷也被阻擋在外。
護衛車隊的騎士們用長劍敲擊着挂在馬鞍旁的盾牌，高聲贊美着他們的女主人，穿着紅藍雙色号衣的士兵則在隊伍前方吹響了号角，軍樂隊随之奏起樂曲，在鼓舞人心的節拍和曲調中，來自聖蘇尼爾的使者們向磐石要塞的方向邁出了腳步。
塞西爾城，領主府内，高文面前的魔網通訊器上空正浮現出磐石司令兼第二軍團指揮官——瓦爾德·佩裡奇騎士的半身投影，這位可敬的老騎士站的筆直：“公爵大人，王都使節已靠近磐石要塞。”
“做好準備，認真接待，”高文微微點頭，“派去迎接的車隊已經出發了。”
随後他頓了一下，臉上露出微笑：“不要怠慢了——他們可是一筆大生意。”
第0521章
南境見聞
磐石要塞。
這座曾屬于王室直接控制的重型要塞已經完全變了一番模樣。
曾經的磐石要塞是為了控制南方勢力而建，有着堅固的南部城牆和防禦力相對薄弱的北牆，戈爾貢河從要塞西側的缺口奔流而過，要塞兩側則是連綿而荒涼的南境群山——然而在塞西爾人占領這裡之後，整座要塞進行了一番徹底的改變。
南城牆被轟塌了，塞西爾人沒有對其修複，而是直接從缺口向南擴建，在要塞腳下建立了磐石城，并在磐石城外修築起新的城牆，與之相對的，要塞北部城牆自夏季結束便在持續進行着一系列的加固和改建工程，而且工程至今仍未結束。
當華麗的車駕從磐石要塞北牆大門下駛過，維多利亞打開了車廂一側的蓋闆，她仰望着那片正在進行改造的壁壘，心中唯有震驚——在原有的城牆基礎上，塞西爾人在城牆的所有薄弱位置都覆蓋了一層額外的鋼鐵裝甲，又有大量鋼鐵打造的骨架和支撐結構覆蓋在城牆的棱狀外牆和塔樓上，仿佛某種猙獰可怖的魔物甲殼般連成一片，在城牆上部，金屬制的加固闆反射着巨日的熠熠光輝，并有隐隐約約的魔力光流在護甲的縫隙之間流淌，那些魔力彙聚于城牆頂部，在那裡，可以看到一座座帶有筆直導軌的魔法裝置整齊排列着，導軌末端遙遙指向聖靈平原的方向。
那不是一道城牆，那是一頭用鋼鐵和岩石鑄造起來的猛獸，它的血管中流淌着龐大的魔力，而且塞西爾人還在把它的獠牙磨的更加銳利——任何一個從聖靈平原看過磐石要塞北牆工程的人都會意識到這一點，而作為一個強大的施法者和北境的統治者，維多利亞想到的更多：塞西爾人從哪裡弄到的這麼多鋼鐵？難道他們在占領南境之後把整個南方地區所有的鋼鐵都澆鑄到了磐石要塞的城牆上？他們又是從哪裡弄到的如此強大的魔力？難道磐石要塞的地下還有着另外一個未被發現的魔力焦點？他們又是如何在這麼短的時間内做到這一切的？