索尼娅說的顯然是個玩笑，實際上她和索爾德林的關系在高文看來還算很好的，但高文仍然有些理解這位精靈母親在看到索爾德林之後那糾結的心态——
平心而論，如果他也有個七百年不回家、沒對象、不寫信、秃頭戴假發還喜歡女裝的兒子……
想到一半他就不敢再假設下去了。
他覺得自己可能會選擇重新躺回棺材裡并請人幫忙把蓋子釘上。
“……如你們所見，我們正在以最大努力加快鋪路的速度，争取在收獲節前打通前往腐化平原的道路，”高文用轉移話題掩飾着自己片刻的尴尬，“目前看來，隻要不發生大的意外，工程是可以如期完成的。”
“我們看到了——這也令我踏實了不少，”索尼娅輕輕呼了口氣，“坦白來講，我甚至都沒想到你們能快到這種程度，這麼短的時間内你們竟然就已經開始在黑森林裡鋪路了。我看得出你為此投入了多少人力物力——可是反觀你們的王室，他們到現在竟然還沒把第一批物資送來！說句不客氣的話，同樣是安蘇人，你們的效率怎麼能差這麼多？”
“并不是所有人都會把魔法變成生産力，”高文無奈地搖了搖頭，“更何況，北方的貴族不一定都能意識到廢土的威脅有多可怕。七百年前的魔潮對精靈而言或許還是一件曆曆在目的事情，但對于人類而言……那已經是幾十代人以前的古代傳說了。”
索尼娅并非第一次與人類打交道，她當然知道高文說的有道理，所以也沒多說什麼，而是看向了黑暗山脈的方向，看着南門堡壘的方向，悠悠感歎了一句：“古剛铎時期的要塞啊……七百年前，我曾聽說過北方開拓軍在翻越黑暗山脈的過程中發現了一座古代遺迹，卻沒想到七百年後的今天，它會在你手上發揮出這般作用。”
“當年我們也沒想到，”高文笑着說道，“就像我從未想到自己倒下之前眼看着宏偉之牆修築起來，結果從長眠中蘇醒之後竟然還要把這牆重修一遍——命運，一向是不講道理的。”
“你也夠倒黴的，”索尼娅忍不住搖了搖頭，“你在最艱難的時期倒下，又在下一個艱難時期醒來，命運似乎在刻意安排你與災難對抗，絲毫不給你休息的機會。我們曾有整整七個世紀的和平，你卻一天都沒享受過。”
高文沒有說話，因為他并不是真正的高文·塞西爾，所以他并無什麼遺憾之感，但他身旁的赫蒂卻突然擡起頭來，這位塞西爾大管家似乎在索尼娅的話語中受到了巨大的觸動，她定定地看了自己的先祖一眼，突然為自己平日裡的煙熏妝羞愧萬分。
高文壓根不知道赫蒂怎麼突然就臉紅了。
……
同一時刻，塞西爾公國北部，磐石城港口廣場。
磐石司令官瓦爾德·佩裡奇爵士帶着衛隊與儀仗兵站在廣場上，準備送别來自王都的使者們，這些使者在這座門戶城市短暫停留了半日，現在，他們就要乘上船隻，出發前往塞西爾城了。
“這座城市令人印象深刻，爵士，”使者團的領隊，安蘇王家騎士團副團長科恩·羅倫心悅誠服地對瓦爾德說道，“我在兩年前曾來到過這片土地，但那時候它可完全不是這樣，我必須承認，這裡真的是不可思議。”
瓦爾德爵士看着眼前這位騎士團副團長——這位副團長有着“羅倫”這個特殊的姓氏，卻又是王室派的成員，他帶領的使節團中也同時有着東境的使者和來自王都的特使，這其中深意讓人不得不多想，但瓦爾德本身并不是個對宮廷權謀、貴族平衡感興趣的人，他隻是微笑着搖了搖頭：“磐石城隻是一個門戶，這片土地真正不可思議的一面您還沒有看到呢。”
“哦，我可是個冷靜的人，”科恩·羅倫禮貌性地笑了起來，“我隻會帶着欣賞的眼光來看待這裡新奇的事物，畢竟不管再怎麼神奇，它們也都是人造的。”
“那便請吧。”瓦爾德揚起了手，指向碼頭，而幾乎同一時間，一陣悠揚的汽笛聲從河灣内傳了出來。
一艘令科恩·羅倫驚愕的、無帆無槳的大船伴随着破浪聲和機械的轟鳴，從遠方的河面上漸漸朝港口駛來。
那船看上去竟好像是用金屬鑄造的。
“為了保證效率，領主命内河快速客船‘破浪者号’前來接引諸位使節，”瓦爾德·佩裡奇帶着愉快的笑容說道，“請上船吧。”
第0576章
密函
在“拓路者”工程隊進入黑森林之後，代表安蘇王室以及東境的使者們終于抵達了塞西爾城。
白水河碼頭廣場上，新造的内河快速客船“破浪者号”在牽引光束的引導下平穩地貼近棧橋，跳闆從船舷延伸到堅實穩固的水泥橋面之後，科恩·羅倫第一個走了下來。
他回頭看了一眼，看到那艘混雜着鋼鐵和木料，用某種魔力機關驅動，速度飛快的水中巨獸此刻已經沉默下來，代表塞西爾家族的旗幟在船頭上空随風飄動着，而那些跟在他後面走下船的使者們，有一半人都走的搖搖晃晃。
坦白說，這種被稱作“魔導機械船”的怪船航行的其實非常平穩，但顯然仍有不少人暈了船，看着那些搖搖晃晃的先生們，科恩就知道他們在短時間内恐怕都無法再憑借引以為傲的口才來和塞西爾人鬥智鬥勇了。
他不知道這是不是那位南境公爵有意安排的。
碼頭上，高文仍然選擇親自來迎接這些來自北方、代表王室和東境的使者們。
他帶領着一部分政務廳官員站在儀仗隊和紅毯的盡頭，看着那位擁有“羅倫”姓氏的王室騎士團副團長向自己走來，臉上露出了淡淡的笑容。