“據我所知，像你這樣擁有特殊力量和完整神智的個體屬于‘晶簇巨人’中的指揮官，而你身上殘留的德魯伊黑暗法術說明你原本應該是萬物終亡教會的神官——或者是殉教者。”
“……”
“你曾經在萬物終亡會中屬于哪一階層？教長？還是低一級的枯萎神官？還是牧林者？”
“……”
“你們是從何得到魔潮的資料的？”“你們為何确定變成這種形态就能度過魔潮？”“你聽說過‘神孽’這個詞麼？你知道它的含義麼？”“這種轉化技術，你們是從何得來？”
卡邁爾的問題一個接一個，然而晶簇巨人始終不發一言，最終，在一陣更加令人難以忍耐的沉默之後，卡邁爾突然說道：“你們知道麼，這條路當年剛铎帝國也走過——我就是這計劃的一員。我親眼見證了它的失敗，而你們這自诩為進化的形态，隻是我們最早淘汰的失敗方案……”
他本以為這樣的話多少會觸動到眼前的囚犯，然而那晶簇巨人卻隻是平靜地看過來，片刻之後才說道：
“我聽說過，南境發掘出了剛铎時期的要塞……
“對于你的存在，我絲毫不意外。
“但你搞錯了一件事，古代的魔導師，你們的失敗，并不是因為技術因素，不是因為這條路線有問題。
“你們的失敗，是因為你們忤逆的還不夠徹底……”
說完這句話之後，晶簇巨人後退了兩部，它回到囚籠的中間，原地坐了下來，不再接受任何交談。
卡邁爾努力無果，最終無奈地離開了實驗室。
在實驗室外，一身灰色長袍的皮特曼和幾名研究員已經等了很久。
“它多少跟我說了幾句話，但有用的情報幾乎沒有透露出來，”卡邁爾歎息着對皮特曼說道，“就如你之前判斷的，這種‘指揮級’的晶簇巨人大多是由萬物終亡會的死忠殉教者轉化而來，他們通過這種方式維持對晶簇軍團的控制，而這種狂信者的嘴巴幾乎撬不開。”
“随着晶簇軍團擴大，他們遲早會從接受轉化的超凡者中遴選新的指揮官的，這種指揮官的嘴巴應該能撬開，我們不用急，”皮特曼說道，随後似乎注意到了卡邁爾的情緒有些異樣，“它還跟你說什麼了？你看起來臉色不太好……”
卡邁爾驚訝不已：“你能看出我的臉色？”
“神色看不出來，顔色還是挺明顯的，現在挺綠……”
“……沒什麼大事，隻是那家夥最後說的一句話讓我有點在意，”卡邁爾搖了搖頭，“萬物終亡會果然是得到了當年‘忤逆’計劃的一部分遺産，他們在繼續推行這個計劃的過程中制造出了神孽，但那個晶簇巨人說他們做的更加‘忤逆’……我不理解這是什麼意思。”
“還能更‘忤逆’？”皮特曼挑了挑眉毛，盡管他也曾是萬物終亡會的一員，但顯然他并不了解萬物終亡會的神孽計劃，“你們當年把自然之神的墳都刨了，肉都削了，還把神血神肉煉了藥給全國人打疫苗，天底下還能有比你們更忤逆的？他們就是真的造了個僞神出來，在我看來也沒你們忤逆啊……”
“所以我無法理解，”卡邁爾嗡嗡地說道，接着搖了搖頭，“你那邊呢？你的實驗結果如何？”
“将普通人轉化而來的晶簇感染者和‘指揮者’隔絕之後，所有實驗體都表現出了明顯的衰弱和活動停滞迹象，而且僅存的思維能力在快速消失，似乎下級晶簇感染者的精神活動是必須依靠‘指揮者’才能維持的……”皮特曼攤開手，歎了口氣，“簡而言之就是沒救了——從軀體到精神的變異都已經無法逆轉。不過那些還沒有發生變異，僅僅攜帶感染的個體說不定還能救，最近一批送過來的感染者現在狀态就很穩定，常規治療瘟疫和詛咒的法子對他們都有用，我正在尋找最有效的淨化方案，以及尋找導緻他們從‘攜帶者’突變到‘變異者’的關鍵誘因。”
……
塞西爾城，一場春雨洗淨了鱗次栉比的屋頂和縱橫交錯的街道，在漸漸昏暗下來的天光中，這座城市仍然繁華如白晝一般。
一條曼妙的蛇尾攀上了城市中最高的魔網廣播塔，纏繞着廣播塔頂端的增幅天線，提爾的身體攀附在那鋼鐵打造的魔力機關上，她探出身子，視線掃過遠方的城區，掃過那已經亮起燈火，正在晝夜不停運轉的工廠車間。
戰火正在遙遠的北方蔓延，盡管塞西爾公國的土地仍然安全，戰争的影響卻依舊會滲透到人們生活的方方面面。人們開始在酒館和咖啡館中讨論這場戰争，報紙上開始頻頻出現北方的消息和評論文章，而工廠，已經進入所謂的“戰時狀态”，正在以前所未有的效率運轉。
數不盡的戰争機器排着隊離開車間，齒輪與軸承還未冷卻，便轟然作響奔赴前線；剛剛從各學院畢業的技工、醫師與士官們朝氣蓬勃，走向各自的崗位與人生；由于并未直面戰争，公國内部的商業運轉非但絲毫沒受影響，反而變得比以往更加繁盛。這座依靠魔導工業的力量推動的城市是如此生機勃勃，如此令人喜愛，即便慵懶的提爾，也不禁會被它勾動起思緒，勾動起一些關于海妖故鄉的遐想——
提爾并不知道海妖的故鄉長什麼樣，她是在安塔維恩号迫降在這個世界之後才誕生的新生代，“大墜毀”之後的海妖帝國已經衰落，再也不複昔日輝煌，然而在教學機器上，在記憶晶片所存儲的破碎資料上，在古老海妖講述她們那些遙遠模糊的記憶時，提爾不止一次聽到過關于故鄉的描述——
那是個生機勃勃的世界，海洋覆蓋着整個星球，在深沉而溫柔的海水深處，海妖的世界繁榮昌盛，機器晝夜不停地運轉，人工智能控制的城市在海床上熠熠生輝，海底列車馳騁在海溝和海脊之間，飛行器從深海疾馳躍出水面，衛星集群和軌道設施環繞着星球，俯瞰那美麗水世界……
海妖們或許真的回不去了。
但提爾的視線掃過塞西爾——這些陸地上的生靈們，他們擁有故鄉，他們在滿懷熱情地建設這個地方。