平安回來……
在這個短暫的瞬間，巴德突然有點發愣，他眨了眨眼，本已經發黃的記憶驟然開始翻動，在那被渾渾噩噩的灰暗人生掩埋的回憶深處，在他腦海中最後一個溫暖的午後，他一身戎裝，騎在馬上，他的女兒依依不舍地拽着他的衣服，他的父親站在路旁，他最後一次聽到家人對自己說的話，好像就是這幾個單詞……
現在，他已經沒有資格再面對任何一個故人了。
巴德轉過身，邁步走向那散發出暗淡熒光的三角形缺口，身影漸漸消失在一片黑暗中。
高文收回目光，看向左側某根大型根須旁的空地，在那片空地上，金屬制的基座支撐着一枚懸浮在半空微微旋轉的發光水晶，充盈的魔力正平穩釋放出來，點亮了附近的魔晶石燈，也激活了設置在空地上的魔網終端。
那是一個大功率的魔能方尖碑，它維持着“索林巨樹”主幹區的魔力供應，也是巴德所攜帶的通訊裝置的信号中樞，在接下來的整個行動中，“索林巨樹”根系區的情況都會由那枚水晶傳輸回來。
不遠處，負責監控魔網終端的士兵高聲彙報：“有畫面了，陛下。”
“我們過去等着吧，”高文點了點頭，對身旁的琥珀和皮特曼說道，“巴德應該會在下面活動很久。”
……
昏暗，幽邃，道路曲折，仿佛通往無盡深淵。
某種發光的苔藓依附在附近的藤蔓和根須表面，制造出了有限的光明，這些許微光并不足以照亮道路，反而讓前路影影綽綽更加危險，因此在前進了一段距離之後，巴德便打開了随身攜帶的照明裝置。
塞西爾的魔導技術确實很便利——他忍不住想道。
路并不好走，雖然這裡理論上應該有一道寬闊的坡道，但大崩塌以及人造之神的肆虐已經導緻接近地表這一部分的地宮結構完全崩落，坍塌下來的土層形成了陡峭的斜坡，但好在那些不知從何而來的根須盤根錯節，在斜坡之上又覆蓋了一層較為平緩的“道路”，正常前進還是沒問題的。
巴德沿着盤節根須形成的“道路”，再加上周圍那些破碎階梯、走廊的指引，小心謹慎地選擇着前進的方向，一點點向着這座古老地下宮殿的深處前進着。
他對這裡很熟悉，但就像幾乎每一個萬物終亡教徒一樣，他并不知道這座古老的地宮是誰建造的。
是的，雖然這裡是萬物終亡會的巢穴，但早在被那群黑暗德魯伊占據之前，這巢穴就已經存在了。
萬物終亡會僅僅是重建了它最上層連接到地表的坡道和走廊以方便成員秘密進出，但其深處那座橫亘地底峽谷的宮殿……以萬物終亡會的工程能力，是不可能造出來的。
那座宮殿甚至可能比安蘇王國還要古老，或許能夠追溯到剛铎帝國的年代去。
或者……更加古老。
循着記憶中的道路，巴德小心翼翼地向着更深處走去，他穿過了上層區域的大坡道，穿過了支離破碎的集結大廳和扭曲斷裂的門廳回廊，再往前，就是這座地底宮殿原本的結構了。
歪斜的牆壁在視線中延伸着，牆壁上殘留着已經半毀的魔網單元，遠處似乎有殘存的魔晶石燈還在運作，發出忽明忽暗的光輝，這些源自“塞西爾技術”的現代化造物出現在萬物終亡會的黑暗巢穴中，而這巢穴本身又建築在一個更加古老的神秘遺迹上，這一切産生了令巴德頗為感慨的時空交錯之感，他搖搖頭，小心翼翼地繞開一些濕滑的藤蔓，在這條被巨樹根須和藤蔓苔藓占據的走廊中前進着。
與此同時，他也提高了警惕，随時關注着自己的精神狀态。
這座地宮的深層，存在着某種被教長們稱作“神明殘響”的詭異力量，它或許是黑暗德魯伊們研究禁忌知識導緻的現實侵蝕，也可能是地宮原本就有的力量，随着不斷前往更深處，這種詭異力量的影響就越顯著，精神薄弱的人在中層區就會産生幻覺，被灌注可怕扭曲的知識，而到了更深層，甚至連血肉肢體都可能發生變異，詭異難防。
雖然這些力量理論上都被壓制在最底層，多年來也沒有主動向外滲透的迹象，但天知道遭逢這一場巨變之後，這座古代遺迹本身的禁制是否還奏效——巴德并不怕死，但他也不是專程來這裡送死的。
他來到了議事大廳。
這裡是教派神官們商議事務的場所，同時這間大廳以及與大廳同層的這一區域也是他作為中層神官最常造訪的地方。
他隐隐約約聽到了一些聲音，聽上去似乎是有誰在竊竊私語，但當他凝神看去的時候，聲音傳來的方位卻隻有一片盤節糾纏的根須。
胸前攜帶的那個“通訊裝置”正在運轉，符文和水晶發出微弱的光芒，巴德摸索着找到了它表面的一處“按鈕”，按照出發前士兵教導的方式，他按動開關，壓低聲音說道：“這個位置是議事廳，再往下我就不太熟悉了，還要繼續向下走麼？”
通訊裝置中沒有任何回應，隻有一片空洞而低沉的呼嘯。
地表，高文和琥珀等人站在魔網終端旁，終端上空正投射出地宮深處的全息影像。
在照明裝置打出的光輝中，巴德前方附近的環境清晰可見。