預約商談的合作夥伴還沒到，見一見那個年輕人也無妨。
“讓他進來吧，”科德點了點頭，“提前告訴他，隻有二十分鐘。”
“是，父親。”
長子帕爾退出了房間，片刻之後，一個穿着藍色外套、一頭金發的年輕人出現在科德面前。
習慣使然，科德首先打量了一眼這個年輕人的穿着和氣質——
較為體面的外套，材質是呢料，雖然看上去已經較舊，但幹淨整潔且保養得當；笑容溫和有禮，帶有仿佛習慣性的謙遜，沒有絲毫上位氣勢或貴族細節。
應當是家境中等偏上的市民，教養良好，或許曾服務于貴族，或許從事的職業需要經常和比自己地位高的人打交道，财力顯然負擔得起高地人号的船票，中等艙的船票。
“您好，非常高興見到您，柯德先生，”年輕人帶着笑，臉上露出一絲激動來，“我從巴倫來，您可以叫我菲爾姆……”
“也很高興見到你，菲爾姆先生——請把門關上，”科德點了點頭，用下巴示意着專門給客人預留的座椅，“請随意。”
菲爾姆趕緊關好了門，然後在那張鋪有柔軟坐墊的高背椅上坐下，他聽到那位很有名氣的大商人在問話：“菲爾姆先生，我對北方不太了解，巴倫是……”
“哦，是聖蘇尼爾附近的一座鎮子，并不是那麼有名，”菲爾姆保持着微笑說道，由于從小就接受父親教導，在舊王都也見過不少市面，他很懂得保持微笑的重要性，但他又畢竟年輕，因此緊張激動的情緒并不能很好地掩飾住，說話的語速比平常快了不少，“它在王都西側，僥幸沒有受到那場戰争的波及……”
“菲爾姆先生，還是先說說你找我的目的吧，”科德打斷了對方，“從聖蘇尼爾到這裡可不是一段輕松的旅途，是什麼原因值得你在這入冬時節來到離家這麼遠的地方？”
“是的先生，确實很遠，如果不是‘高地人号’的速度比尋常船隻快很多，恐怕我現在還在戈爾貢河上呢，甚至之後可能還要在岸上跋涉半段路程——畢竟河道就要停航了，”菲爾姆一邊說着，一邊打開了他随身攜帶的一個小箱子，把裡面的東西鄭重其事地放在科德眼前的桌子上，“我來找您，是想向您展示一樣東西……我在磐石城那邊詢問了一些人，他們都說如果有新奇的點子和事物，可以去找卡洛爾商會的會長碰碰運氣，您總是樂于幫助年輕人，慷慨且眼光獨到，經常會買下他們的好點子……”
科德沒有太在意對方言語中的贊美，而是把目光投向了那個小箱子，可箱子裡的東西卻讓他忍不住皺了一下眉。
那隻是一塊水晶而已，留影水晶，看形制應該是南境出産的人造晶體，品級似乎不高，但作為魔法物品，它在北方的價格應當還是相當昂貴——看菲爾姆對這塊水晶小心翼翼的樣子，就知道這東西對這位來自北方的年輕人而言肯定非常珍貴，它恐怕是他身上最值錢的家當。
畢竟北方不像南境，跟魔法有關的物品在那裡還是一種相當稀缺的貴重物，雖然最近機械船和魔導車構成的新交通線已經開始将南境的魔導物品和各種廉價的人造水晶向北輸送，但由于數量有限，這在短時間内仍然改變不了北方魔法物品價格高昂的情況。
可不管怎麼說，留影水晶對科德而言也不是什麼稀罕物……那麼，有價值的應該是裡面記錄的東西？
他擡起頭，看着站在自己眼前的年輕人：“這裡面是什麼内容？”
“是，先生，請讓我為您展示……”菲爾姆一邊說着，一邊從箱子裡取出了幾塊帶有符文的金屬闆——那是幾塊符文基闆，但并沒有正規的鋼印和标準的卡扣，或許是北方那些在“安蘇改制”期間建立起來的小工廠裡生産出來的仿制品——菲爾姆把這些東西組合在一起，随後又擺弄了許久，終于讓這些不甚标準的魔導器件成功運行起來，随後他将那塊産自南境的留影水晶放在了這堆東西的魔力焦點上，“就快好了，就快好了，先生。”
科德想說自己這裡有先進的魔網終端，是帶有通用插槽的新型号，完全可以直接播放留影水晶中的内容，無需如此折騰，但最終他還是帶着好奇和耐心看着年輕人完成了這一切操作。
他看到那塊品質不佳的水晶終于漸漸亮了起來，随後便有畫面在水晶上方浮現。
一個穿着鮮豔誇張服飾的男人站在投影中，大聲稱贊着畫面外的某個人。
一個身穿長裙的女人從畫面外走了進來，和男人争執着。
在一番滑稽的争執之後，第三個人來到了畫面中央，他似乎在嘗試調解這場矛盾，然而卻遭到男女兩人的共同攻擊……
科德愣愣地看着投影中的畫面，直到這段短短的劇情結束，直到畫面開始重複播放，他才終于喃喃自語般地開口：“這是……什麼……”
“《蝴蝶莊園的女士》，啊，那是最近幾年在王都……我是說舊王都，在舊王都很受歡迎的劇目，”菲爾姆語速飛快地說着，神采飛揚，所有的緊張似乎都已經消散，“當然，當然隻是一小段，而且我稍微做了一些調整……因為畢竟水晶不是舞台……啊，先生，其實我應該弄更長一段的，它後面有一段非常精彩的打鬥和辯論，但是沒辦法，王都……舊王都那邊的魔網終端排一次隊隻允許使用不到十分鐘，而且我還是費了很大功夫才請到管理人員幫忙，幫我用留影水晶把畫面記錄下來……而且這件事我還不敢讓父親知道……”
科德感覺自己的頭腦正在飛快運轉，思緒紛飛之中隻是下意識問了一聲：“你的父親？”
“是的，他叫巴爾納，在聖蘇尼爾和周邊地區是很有名的劇作家，還有着自己的劇團……不過在這裡肯定沒人知道……”菲爾姆語氣中帶着自豪，又有些尴尬，“我們經常為貴族們演出，但現在……您應該知道，貴族們似乎不太有精力來看我們的演出，而且聖蘇尼爾的貴族們也沒那麼多了……父親如果知道我把他最自豪的劇本弄成這樣，還帶他的演員去廣場上‘演出’，恐怕不會很高興……”
“孩子，”科德突然打斷了菲爾姆略有些絮絮叨叨的講述，他目光灼灼，緊盯着這個年輕人的眼睛，“你是怎麼想到的？我是說把戲劇記錄在水晶上……”
“我去看了皇帝陛下的加冕儀式，”菲爾姆笑了起來，有些腼腆，“但我當時站的很遠，我隻能看到廣場上突然升起的巨大影像——然後有人告訴我，那是來自南境的魔網終端，和法師們制造的幻術不同的是，魔網終端似乎在南境有很多，而且放在街頭巷尾……”