“請放心，吾主，”丹尼爾露出了自信的笑容，那是軍情局二十五号辦公室欽定無冕之王才有的自信笑容，“我在這方面已經很熟練了。”
……
夢境之城，邊緣地帶。
一道半透明的模糊屏障籠罩着落葉飄舞的街區，從外部看去，這片位于夢境之城邊界的區域仍然甯靜祥和，它隻是被一層“暫停訪問”的屏障阻隔着，其内部在進行着正常的維護與重構。
但在屏障内部，歪曲異樣的風景卻和外面近在咫尺的正常街區截然不同。
晴朗澄澈的天空籠罩着一層渾濁而混亂的光影，就好像錯誤的水面和雲層雜糅在一起般漂浮在城市上空，地面覆蓋着高低起伏的六棱柱狀結構，大片大片的棱柱表面褪去了顔色，呈現出死氣沉沉的灰白或令人不安的深黑色澤，原本宏偉華麗的宮殿在街區盡頭外區堆疊着，陽台、走廊、台階全都扭曲糾纏在一起，形成了仿佛團塊一般的結構，而大量影影綽綽的虛影便在這錯亂的街區上蹒跚行動着，仿佛幽魂鬼怪一般。
一個身穿白色鑲金邊長裙的恬靜女子站在這道錯亂街區的邊緣，靜靜注視着街道上那些錯誤組合的幾何體以及已經失真的顔色，四周空氣沉悶無風，但她的發絲卻在空中輕輕飄動，仿佛來自另一個空間的風正吹拂在她額頭，又仿佛她隻是一個虛影站在這裡，本體仍在原處。
在她腳下，一道環狀的噪波正在顫抖着漲縮不定，仿佛周圍錯亂的空間正嘗試侵蝕女子所處的位置，卻又被更加強大的力量阻隔着。
一名身穿黑色厚重長袍、臉上戴着貓頭鷹面具的永眠者從旁邊走了過來，面具下發出沉悶的聲音：“格爾分大主教，侵蝕區域已經穩定下來，但區域邊界向夢境之城外部蔓延了大約十分之一——那裡形成了一道非常詭異的街道，無法靠近采樣。”
賽琳娜·格爾分微微點頭，向遠處看去。
她能看到那條詭異的街道，它就位于這道錯亂街區盡頭，有着稀奇古怪的建築風格，一些人影在街道上來來往往，街道外面是一望無際的灰白色虛空，但車馬和人流不斷在那道虛無的界限上來來往往，就好像街道通往了某個看不見卻切實存在的世界一般。
賽琳娜知道那條“街道”是從什麼地方來的——它來自一号沙箱世界。
現在，沒有人知道一号沙箱世界裡發生了什麼，沒有人知道那個封閉運行的世界裡醞釀出了什麼樣的東西，甚至……沒有人知道那個世界内部的時間已經流逝了多久，是一千年？還是一萬年？或者更久……
大主教們隻知道一件事——
“一号沙箱還在溢出，”賽琳娜·格爾分輕聲說道，“這些溢出的數據正在污染正常網絡……這個區域已經無法修補，隻能徹底重置了。”
“是，大主教。”
戴着貓頭鷹面具的永眠者領命退下，準備對這道街區執行重置，而另外一道身影則從賽琳娜附近憑空浮現出來，那是一個身穿白色長袍的年輕男性，高瘦，黑發，戴着斯文的單片眼鏡，看上去沉靜且有着一絲書卷氣息。
“賽琳娜大主教，”黑發男性開口說道，“二号溢出街區已經執行重置了。”
“我這裡也正要執行重置，尤裡大主教，”賽琳娜點點頭，“無法修複了，隻能這樣。”
“……恕我直言，女士，”被稱作尤裡的年輕（至少網絡中看起來如此）大主教略微低頭，雖然在教團内職位相當，但他在資曆上似乎比賽琳娜要淺一些，因此言語中也有着一絲尊敬，“僅僅重置這些街區隻能暫時緩解問題——我們還是應該想辦法将一号沙箱停下。”
“我知道，教皇冕下也知道，但幾乎所有的急停手段都失效了，一号沙箱仍然在運行，甚至在逐漸融合其他所有的沙箱世界，”賽琳娜微微歎了口氣，“将時間疊代倍數提升至極限之後，一号沙箱在幾分鐘内進行了自我封閉，或許在那短暫的幾分鐘内，它内部便孕育出了一個足夠和我們對抗的‘東西’，而那個東西……并不希望自己的曆史被終結。”
尤裡大主教遲疑了一下，低聲說道：“……馬格南大主教提出了緊急熔斷方案，已經提交給教皇冕下。”
“我知道，但教皇冕下不會同意這個方案——這個方案和沙箱切割方案沒有本質區别，除了增加腦死亡的犧牲者之外沒有任何用處，”賽琳娜·格爾分搖着頭，“而且……目前情況還沒到最惡劣的時候。”
“您是說……‘遲滞器’？”
“是的，‘遲滞器’生效了，通過反向時間疊代，一号沙箱的運行速度已經被降低到正常時間流速，我們已經和那東西處于同一個水平下，我們還有時間繼續測試更加安全穩妥的方案，”賽琳娜語氣和緩，但卻仿佛帶着某種不容置疑和反駁的力量，“第零号項目運行至今，我們在這上面投入了太多……不到最後一步，教皇冕下和我都不會随意舍棄它。”
一聲奇異的嗡鳴突然從空中響起，打斷了兩名大主教的交談。
賽琳娜擡頭看去，看到街區中所有的建築物和地面都迅速染上了一層網格，緊接着扭曲的建築物被成片删除，異化的地面也被迅速重整為基礎的平面，天空的水面和雲層被分解為無序的光粒子，幾秒種後，正常的房屋、街道、地面和植被才開始在這片空間中迅速重新生成出來。
街區的重置完成了。
眨眼間，錯亂的城市區域重新變得有序，一切仿佛都沒有改變過，緻命的溢出數據和網絡污染被打掃得幹幹淨淨。
賽琳娜和尤裡兩名大主教站在已經恢複如常的街區邊緣，各自沉默了片刻。
“隻怕又有幾名同胞的短期記憶要被删除一些了，”尤裡大主教突然歎了口氣，“重置總是要有些代價的。”