他伸出手，用力拍了拍菲爾姆的肩膀。
“朋友，放松些，你可是魔影劇的創造者——暫且不要考慮什麼身份問題了，你不是拿了那位大商人的介紹信，要去面見瑞貝卡殿下麼？”
菲爾姆一時間從愕然中驚醒過來，芬迪爾提到的“瑞貝卡殿下”瞬間讓他的注意力從北境公爵繼承人這個字眼上轉移開來，這位金發年輕人下意識地摸了摸手裡一直提着的箱子——箱子中是他的心血結晶，是家中劇團複蘇的希望，是他孤注一擲來到南境的所有籌碼和期許，這一切都讓他的心緒迅速回到了正規。
一旁的伊萊文則頗有些好奇地看向芬迪爾：“你剛才就提到魔影劇……那是什麼東西？”
“哈，那可是個新奇有趣的點子——如果你感興趣的話，要不要一起來？”
……
在熱烈的歡呼聲和禮炮聲中，高文離開了演講的高台。
在他身後，帝國學院宏偉的古典式拱門上數百枚符文正閃爍着微光，覆蓋在大門上的厚重護盾正逐漸消退，作為象征的第一批教師和學生們正走進大門，帝國學院的院長，高高瘦瘦的桑提斯·賽德正站在門口，帶着激動的視線注視着學生們步入學院。
在廣場周圍，數個大型全息投影正在循環播放，用簡單易懂的短片介紹着帝國學院的主要科目，介紹着四個分院的情況，介紹着帝國公民報考學院的方法以及入學的基本條件。
聚集在廣場上的市民正陸續散去，但還有相當一部分留在廣場上，他們圍攏在那些全息投影周圍，好奇地看着投影中介紹的内容，有些人在遺憾地搖頭，但也有人眼睛中閃爍着莫名的光芒。
高文沒有打擾這一切，他回到了停在廣場側翼的魔導車上。
剛剛落座，高文身旁的座位上便突兀地浮現出一個嬌小的身影，琥珀坐在那裡，正扒着頭注視着帝國學院的方向。
“真是一個漂亮的地方啊……甚至比你那寒酸的宮殿還漂亮了……”半精靈小姐嘀咕着，“你在這方面真是舍得花錢。”
“這是國家的根本，不管我有多少宏偉的計劃，最終都是要靠人來實現的，而人……需要這些學院來培養，”高文笑着說道，“怎麼，難道你也有興趣進去‘回爐’一下？”
“一點也不想，”琥珀立刻轉過頭來，瞪着眼睛，“堂堂帝國軍情局長文化課不達标跑到學院裡補課，我以後還怎麼在那幫小兔崽子面前保持威嚴？”
“……我也沒提你文化課的事……”
“這不明擺着麼，我還不知道我多少斤兩？”
高文：“……”
無奈一笑之後，他搖了搖頭：“那兩個年輕人在做什麼？”
“參觀城市，體驗生活，他們好像對混迹在平民之間、抛開規矩體統這件事很有興趣……但怎麼說呢，應該也有一些代替各自的家族來觀察‘塞西爾秩序’的意思吧，但他們并沒做任何出格的事情。”
“就讓年輕人稍微放松一下吧，”高文笑着說道，“年輕人的好奇和熱情是最寶貴的。”
“你這口氣有點老氣橫秋啊，”琥珀撇撇嘴，“而且你什麼時候對年輕人這麼寬容了？你不是一向說舊勢力，尤其是舊勢力中的年輕人格外需要嚴格改造和再教育麼？”
高文沒有第一時間回答，而是扭頭看向車窗外，看着正在走入學院的那些身影。
“現在可以寬容一些，”他淡淡說道，“畢竟他們快開學了。”
……
出乎菲爾姆的預料，魔導技術研究所并不難找，甚至……也不是太難進入。
它就在距離帝國學院不遠的地方，是一座高大而醒目的組合建築，有着開闊的入口和帶着小噴泉的廣場，與菲爾姆想象中陰沉森嚴的法師塔截然不同，它門口也沒有可怕的奧術傀儡和大批軍隊把守，雖然進進出出的人很多，但大都是套着白色短袍或藍色制服的“普通人”——這些人身上絲毫沒有法師的氣質，舉止也是同樣。
在拿出介紹信以及聖蘇尼爾簽發的身份證明文件，核驗了人證對照之後，研究所大樓門前的守衛便友善地放了行。
這讓菲爾姆頗有些驚訝和意外。
芬迪爾和伊萊文卻對視了一眼。
作為施法者的他們，能看到和菲爾姆眼中截然不同的景象。