索林巨樹的樹冠傳來一陣嘩啦啦的響動，涼風戛然而止。
“謝謝……這是你的力量吧？”諾裡斯感受着自己身體的舒緩，早已不是當初那個無知農夫的他，能猜到這裡面蘊含的超凡力量，“我感覺好受了很多。”
“隻是一些小把戲，無須在意。”
諾裡斯沉默了片刻，突然對跟随自己而來的人擺了擺手：“你們先去休息吧，我想在這裡待一會。”
一名年輕官員下意識上前：“部長，您……”
“我現在狀态不錯，”諾裡斯笑着對年輕人說道，“我想跟這位女士多聊一會。”
“……是。”
随行人員們離開了。
索林樹下，隻餘下一位老邁的農業部長和一個見證了七個世紀風風雨雨的昔日開拓者相對而立。
“你的身體不容樂觀，諾裡斯先生，”貝爾提拉首先打破了沉默，“作為一個凡人，你大限将至了。”
諾裡斯笑了笑，搖着頭：“……我知道，但聽人如此直接地說出來，感覺還真不怎麼樣。”
“抱歉，我已經很久不曾嘗試過柔軟的說話方式了，”貝爾提拉說道，“那麼你是希望我的力量能幫你延長壽命麼？”
“我認識一個還算高明的德魯伊……雖然他的性格有些問題，但他本事很好，他說過，衰老是大多數凡人天定的命運，即便是白星隕落之前的神術，也難以扭轉這種規律。”
“……他說的不錯，那看來你找我并不是為了你的身體狀況，”貝爾提拉注視着諾裡斯的眼睛，“那麼你就真的隻是來看看索林巨樹長什麼樣子麼？”
“我想看看這裡有什麼東西能對我們的重建工作産生作用，”諾裡斯笑了笑，“尤其是糧食問題……畢竟這裡聚集着帝國最優秀的德魯伊，還有一株被稱作‘自然奇迹’的索林巨樹。”
貝爾提拉想了想，附近的灌木叢中突然傳來一陣沙沙的聲音，一隻灰色的小野獸從裡面跑了出來，懷裡抱着一棵拳頭大的紅色果子。
貝爾提拉彎下腰，從小野獸手中接過果子，遞給眼前的諾裡斯：“這是我結的果實，據這裡的人類說味道很好，也很能飽腹。”
諾裡斯有些訝異地接過那果子，認真端詳了一番，問道：“你……能結多少果子？”
“大概能喂飽一個中型城鎮的人。而如果不介意口感和微弱毒性，短期果腹的話樹葉也可以吃，能夠喂飽兩三倍的人口，但請不要一次采摘太多——我還需要進行光合作用。”
“……我們不止有一個城鎮的人要吃飯，”諾裡斯搖了搖頭，“但這些果實應該确實能解決一些問題了。”
“要想解決整個平原區缺糧的問題，我怕是做不到的，”貝爾提拉搖了搖頭，“即便我把更多的熱力從地底抽上來，把索林堡周圍的開闊地都變成良田，大概也不夠。”
諾裡斯思索着，又問道：“索林巨樹的奇迹能複制麼？”
“……恐怕不能。索林巨樹的形成有着非常複雜的因素，這需要神明的力量，需要大量高階德魯伊的生命，需要長時間積累的魔力以及無法統計的運氣，即便如此，我也還沒有徹底搞明白自己是如何發生眼前這種轉化的。諾裡斯先生，不會有第二株索林巨樹了，至少我不知道如何重現這個過程。”
諾裡斯深深地歎了口氣：“唉，我也該想到是如此。無數普通人的吃飯問題，果然是沒辦法寄希望于無法複制的奇迹的。”
貝爾提拉聽着對方的話，突然輕聲重複道：“無法複制的奇迹麼……”
“是啊，數以萬計的普通人需要糧食，帝國需要大片的産糧區，我們需要的是能夠複制、能夠推廣、能夠用在大多數地方的方案，而不是一個奇迹，否則……”諾裡斯說着，看着手中的紅色果實，苦笑着搖了搖頭，“否則便是貴族餐桌上的蛋糕了。”
“貴族餐桌上的蛋糕？”
“美味，卻獨屬于少數人，”諾裡斯搖着頭，“而大部分人，會在城堡外餓死。”
貝爾提拉突然沉默下來。
風吹過索林巨樹的樹冠，在枝葉間掀起嘩啦嘩啦的聲音。
幾秒種後，她才打破沉默：“我們從未想過這條道路……”