這看起來就好像是某種還未完成的變形術，或者說……正在從人類向着某種奇詭異形變異的中間狀态。
這個“怪物”已經蘇醒，當歐文伯爵靠近的時候，他便看到對方的眼珠轉動了一下，那雙可怕的金色豎瞳朝着自己掃了過來，而對方的身體卻仍然靜靜地躺在石床上，隻是胸口略有起伏。
歐文伯爵皺了皺眉，旁邊則有一位身穿月紋長袍的法師走上前來。
“大人，我已經用鎮靜法術和月眠草的浸出液穩定了他的精神狀态，這個怪物暫時是安全的。”
歐文·戴森點了點頭，看向不遠處的另一道身影——那是一位騎士，中等身材，胡須濃密，眼窩深陷。
“再說說你們發現這個‘生物’時的細節。”他對騎士說道。
“是的，大人，”騎士點點頭，“我們是在南邊靠近沙漠的地方發現的他——有當地人報告說那一帶出現了不尋常的風雨，海面上呼嘯聲不斷，我們擔心是魔力亂流侵襲陸地，便過去查看，卻在海岸邊的石灘上發現了這個‘怪物’。
“他身邊沒有任何類似船隻碎片的東西，附近也未發現觸礁的航船，我猜他不是乘船而來，可能是遊過來的……
“他當時已經半昏迷，被太陽曬的有些發蔫，但當我們靠近的時候，他迅速醒了過來，而且表現得非常好鬥，他用某種類似酸液箭的法術攻擊我們，但好在我們帶了兩個法師過去，用法術反制制服了他。
“他是因虛弱過度暈過去的，在暈過去之前，他一直低聲咕哝着誰也聽不懂的句子，士兵們聽到那些咕哝聲之後有些害怕，有人說那是漁民們提到的詛咒之語，是被海浪吞噬的死者才會說的語言……
“除了半片破碎的護符之外，他身上沒有任何能證明身份的東西，但他的衣服絕對是出自人類之手……我猜他是個被深海中的可怕力量詛咒的可憐人，當然，這隻是我的判斷。”
歐文伯爵嗯了一聲，看向身旁的法師：“護符裡看出什麼名堂？”
“看不出名堂，大人，”法師一邊說着，一邊拿起那枚破裂的護符遞給歐文伯爵，“已經完全損壞了，魔力流逝殆盡，殘存的法術模型不具備參考價值，而且還有個很奇怪的點——它表面的裝飾花紋似乎被刻意打磨過，已經完全看不出來了。”
歐文伯爵接過那枚隻有半個帝國舊制圓金币大小的護符，在手中轉動着看了一眼。
它是某個圓形護符殘存的一半，材質可能是秘銀，顯然曾經是一件超凡物品，而且正如法師說的那樣——它的一面有着明顯的打磨痕迹，手法很粗糙，卻徹底磨掉了護符上可供識别的花紋。
歐文随手把護符扔在一旁的侍從手中。
“你曾經是個人類……”他來到那長着鱗片和蹼的人形生物旁邊，彎下腰盯着那對令人不安的眼睛，“是嗎？”
“嘶嘶……呵……”
從那人形生物喉嚨裡傳來的，是人類難以發出的、仿佛某種兩栖生物般的嘶啞嗓音，混沌低沉，難以分辨。
“你在海裡待了很長時間……魚腥味，淤泥的臭味，還有風暴中的魔力氣息，”歐文伯爵仍然盯着對方，“遠海有什麼？是什麼把你變成這副模樣的？”
回應他的，仍然是一陣混沌莫名的嗓音，聽着那怪異的聲音，歐文腦海中甚至隐隐約約浮現出了海浪翻湧的印象。
“某種未知的超凡之力扭曲了這個可憐人，”一旁的法師說道，“大人，我之前已經用催眠之類的辦法和他交流過多次，這個可憐的家夥已經完全失去人類的語言能力了。”
“不，是你的方法不對。”歐文伯爵說道，并随手從手腕上解下了一枚散發着幽幽藍光的墜飾。
他将那墜飾靠近躺在石床上的“怪物”，後者注視着那神秘幽邃的藍光，突然微微睜大了眼睛。
“很久很久以前，當這座莫比烏斯城還是一座繁華海港的時候，戴森家族與風暴教會親密無間，”這位伯爵慢慢說道，“我們保存着很多與風暴有關的神器，比如一枚曾接受過風暴主祭賜福的吊墜……現在，告訴我，風暴之子，你到底遭遇了什麼？”
即便對方身上沒有任何可供識别的事物，即便那枚護符表面的紋路已經被打磨掉，歐文·戴森仍然能猜到眼前這個來自遠海的男人是什麼來曆。
畢竟，他和他的家族守望這片海域已經有數百年了。
石床上的黑袍“怪物”注視着歐文伯爵手中的墜飾，突然深吸了一口氣，破風箱般的嘶啞聲音中，他用某種仿佛夢呓般的語氣緩緩說道：“你……聽過深海的……呼喚麼？”
“深海的呼喚？”歐文伯爵皺起眉，“你在說什麼？”
黑袍怪物的聲音愈發缥缈，仿佛其心智已經漸漸逸散：“啊……在幽暗深邃的海底……神位已經更疊……那吞噬血肉者，用潮聲呼喚着……你仔細聽，你能聽到麼……”
“看樣子你的心智已經被徹底污染，”歐文伯爵遺憾地搖了搖頭，準備收起護符，“但我仍然感謝你，感謝你再一次提醒了我海洋的危險，提醒我應該對它保持謹慎。”