丹尼爾進行了片刻的、表情肅穆的思索，随後擡起頭，肅然說道：“為了教團的利益，我早已将個人生死置之度外。”
這句話剛落下，整個房間的“封閉”、“唯一”之感立刻煙消雲散，那些凝滞的陽光和灰塵就如破裂的鏡子般四分五裂，向各處崩解消失，原本的卧室眨眼間便化為了一間金碧輝煌的大廳，而丹尼爾自己，正坐在大廳中一張巨大的圓桌旁邊。
圓桌旁坐着許多身穿白色或黑色法袍的身影，那些描繪着寂靜星辰和螺旋花紋的法袍分别代表着“醒來的夢境”和“安甯的深眠”，這些身影從各自的座位上站了起來，對丹尼爾鼓着掌。
“歡迎加入我們，丹尼爾先生，”圓桌對面，一位身穿白色長裙、笑容溫和恬靜的女士也站了起來，“你的加入對我們而言非常重要。”
丹尼爾瞬間便認出這位女士的身份，并猜測到對方應該就是剛才和自己交談的那個“界面”的主要人格，他随即起身緻意：“賽琳娜·格爾分大主教。”
“無須多禮，”賽琳娜對他點了點頭，“丹尼爾先生，你已獲得晉升，坦白講，這晉升有些倉促，我們沒來得及為你準備更加正式的儀式，甚至沒辦法在現實世界向你慶賀，這一切，還希望你能理解。
“另一方面，你現在應該還有些困惑，對成為大主教之後的身份轉變想必也有些茫然，原本我們應該給你更多時間來慢慢适應，但現在情況比較特殊，我們需要你盡快了解一些事情，盡快進入狀态……
“具體的情況，教皇冕下将親自對你解釋。”
丹尼爾保持着禮貌且平靜的表情，但在聽到“教皇冕下”一詞的時候，他還是忍不住神經瞬間緊繃起來。
而幾乎在賽琳娜話音落下的瞬間，一團不定形的星光雲團便已然出現在圓桌的上空——
丹尼爾根本不知道那團星光雲團是什麼時候出現的，事實上他甚至懷疑那團不定形的星光其實從始至終便漂浮在這個會場的中央，隻是他的感官完全忽略了後者的存在！
下一秒，丹尼爾便瞬間低頭，恭敬行禮：“教皇冕下！”
“擡起頭吧，”那星光雲團漲縮蠕動着，一個聲音則直接在丹尼爾腦海中響起，“我将直入正題——你可還崇敬神明？”
丹尼爾的回答仿佛早已演練過千百遍：“我對神明已無敬意，祂們的存在隻令人恐懼。”
這，才是一個真正的黑暗教派追随者的标準答案。
世間無數不解真相的人對三大黑暗教派都隻有恐懼和誤解，他們總認為那些黑暗教徒是神明的極端追随者，是因對信仰過度狂熱扭曲才堕落到了人性的陰暗面，甚至一部分底層教衆在入教之初也會抱着這樣錯誤的想法，但隻要真正接觸過那些扭曲的堕落神術，真正接受了較為高層次的“洗禮”，接觸過那些隐秘的知識，任何一個黑暗教徒都會知道他們真正的“信仰”是什麼。
“很好……”星光雲團對丹尼爾的回答似乎非常滿意，“那麼，接下來我要告訴你的，将是絕大部分世人都難以想象的真相……神明，不但令人恐懼，更是一道施加在所有凡人身上的枷鎖……”
丹尼爾眨了眨眼。
他知道這點，他還知道這道鎖的名字叫“心靈鋼印”，他的主人一直在研究這個鋼印，在起源空間裡，有數以百計的、帶着正規編制的研究人員都在研究這個鋼印的問題。
他甚至懷疑若幹年後關于“心靈鋼印”的知識會出現在塞西爾的初級課本上。
但在這裡，他還是要适當地露出驚愕之色：“一道枷鎖？！”
教皇的聲音在他腦海中響起：“是的，一道枷鎖，而永眠者教團七百年來一直在做的，便是找到掙脫這道枷鎖的途徑。”
這一次，丹尼爾是真的有點驚訝了。
而且他相信，即便是他的主人，那位域外遊蕩者，在聽到這些信息的時候也一定會露出意外和好奇的神色。
“掙脫枷鎖的途徑……”他忍不住重複了一遍，“凡人要如何才能做到這一點？”
“讓凡人的心智在一個不存在神明的沙箱世界中運轉，直到凡人的心智離開神明的視線，直到衆神和這個世界的聯系中斷，”那個聲音繼續在丹尼爾的腦海中回響着，“這個計劃……被命名為‘第零号項目’。”
第零号項目！
丹尼爾的呼吸禁不住停頓了半拍，繼而湧上心頭的，便是由衷的喜悅。
他終于接觸到了這個項目，終于能夠了解它的真容了！
這個隐藏在重重迷霧中的，被最高主教團直接控制的項目，竟然與心靈鋼印有關？
緊接着，他便聯想到了最近一段時間發生在心靈網絡中的諸多異常，并将很多線索聯系了起來——