高文随手拍掉琥珀的爪子：“我又沒說不給你。”
“那就行，我記着了，五金鎊，”琥珀心滿意足地收回手，然後突然眼睛一轉，“對了，我來還有件事要告訴你——瑪姬那邊我已經和她談過了，她會和戈洛什爵士見面的。”
聽到琥珀的話，高文微微沉默了一秒鐘，才輕聲說道：“其實我并不喜歡把親情當成一張牌，我也不希望把瑪姬和戈洛什爵士的關系變成這次外交活動的一環……”
“我當然知道，但有時候牌并不在你手上——它一開始就在牌桌上，”琥珀撇撇嘴，“你的安排已經極近人情，這一點那位爵士先生應該會感覺出來的。而且說實話，在和瑪姬談過之後，我能感覺到她的矛盾心态——她并沒有抵觸自己的父親，她隻是在抵觸自己曾經的生活環境，如果能在聖龍公國之外的地方和戈洛什爵士見上這麼一面，她還是挺開心的。”
“那就好，”高文舒了口氣，突然笑着搖搖頭，“其實一開始從維多利亞的傳信中得知瑪姬與‘龍裔大使’之間關系時我還真吓了一跳……咱們誰都沒想到平常很低調的瑪姬竟然還有這麼一層身份……”
“反正我就一個感覺，那幫龍裔做什麼都很……你那個詞怎麼說的來着，‘硬核’，”琥珀倒騰了一下自己腦海中“高文·塞西爾大帝神聖的騷話”，臉色略帶古怪地說道，“從龍躍崖上跳下去一路滑翔到北境，就為了‘離家出走’，還有用一個木桶從山頂一路滾到山腳的‘兒童遊戲’……
“啊，我還調查到情報，據說龍裔使團裡那位阿莎蕾娜女士當年在人類世界遊曆也是離家出走跑出來的，而且她跑到南境的過程比瑪姬跑到北境的過程更驚人：那位阿莎蕾娜女士自己把自己賣給山賊，忽悠着山賊把她‘免費運送’到了南境，然後反手就把山賊放倒賣給了當時卡洛爾的領主，換來錢買把長劍就當了五年傭兵……安東那家夥把資料收集齊全的時候都看呆了。”
高文目瞪口呆地看着琥珀：“……你連這都調查到了？”
“我每個月薪水又不是白拿的，”琥珀一攤手，“我還調查到更驚人的事呢，那位阿莎蕾娜女士當年做傭兵竟然是在拜倫手下……”
高文：“……”
他上下打量了琥珀兩眼，盡管已經不止一次見識過對方在情報方面的能力，此刻他仍然忍不住對自己這位情報局長感到了一絲驚歎。
有些調查其實并沒有必要做得那麼深入——他本想這樣提醒琥珀。
但這件事聽起來實在太讓人感興趣了。
他把上半身湊了過去：“詳細跟我說說……”
……
返回秋宮之後，戈洛什爵士招來了使團中的幾位顧問——其中自然也包括龍印女巫阿莎蕾娜。
風格與北方截然不同的寬敞房間内，魔晶石燈的光輝驅散了昏暗，微涼的夜風從窗外吹來，紅發的阿莎蕾娜緩步繞着房間的四個角落行走着，随着她步履踏過，無形的魔力圍攏成了屏障，閃爍微光的“龍印符文”在空氣中一閃而過。
“這間房間的‘保密’已經完成了。”她回到戈洛什爵士和另外幾位顧問面前，微微點頭說道。
龍裔們相信塞西爾人對這次“外交活動”的真誠與熱情，但他們也相信人類在這片大陸上屹立這麼多年所依靠的必然不隻是真誠和熱情——出門在外，必要的謹慎永遠都不是多餘的。
“塞西爾人拿出了很多有趣的東西，”戈洛什爵士坐在一張包裹着皮革的椅子上，看着同樣落座的幾位顧問，“關于這些東西，我想聽聽諸位的看法。”
“這些東西皆有價值，這是毫無疑問的，”一位留着棕色短發的中年男士微微沉吟之後說道，“對我們如此，對塞西爾人更是如此——他們與我們打交道，必然要謀求一定的利益，但隻要這利益在合理的範圍内，我們就可以考慮接受，畢竟不管是魔導技術還是煉金藥劑，都是好東西，而商業流動……從長遠看，也是公國敞開大門之後必然要走的一步。”
“既然巴洛格爾陛下已經決定對人類世界打開大門，就說明他已經做好了進行這些交流的準備，我想這一點諸位應該都沒有意見，”阿莎蕾娜一邊說着，一邊環視身邊的同胞，“但我想提醒的是——在進行交易的時候，人類往往不會把他們預期的收益目标全都暴露出來，當你和一個人類打交道，他表示想要從你這裡賺走一個銅闆，那你就要做好他已經盯上你口袋裡所有銅闆的準備。”
戈洛什爵士微微皺眉：“你的意思是，塞西爾人這些商業計劃中想要從我們這裡賺走的不隻是金錢？”
“這是顯而易見的——這些投資計劃背後都有長遠規劃的影子，”阿莎蕾娜聳聳肩，“他們出錢出人出技術在我們的土地上開一座工廠，就意味着他們已經做好了賺回十座工廠的準備，我和人類的‘商人’打過交道，戈洛什爵士——魔導技術和投資公司是新事物，人類可不是。但話又說回來，又有誰會在沒有利益驅動的情況下和一個永遠籠罩在風雪與群山中的國度打交道呢？所以我們隻需要判斷一件事：塞西爾人的這些計劃，對龍裔而言值不值。
“至于我個人的看法……我對所有涉及到資源開發和工程建設的項目都有很大的不安。”
戈洛什爵士與阿莎蕾娜已經不是第一天認識，他聽出對方話中含義，摸着下巴若有所思地說道：“你的意思是……”
“塞西爾人想要建立的‘關系’已經超出了我們出發時的預計，我們隻是來商讨建立外交以及開放常規商業渠道的，而他們想要的顯然更多——這部分内容不是不能談，但我認為我們有必要先和巴洛格爾大公報告一下這些細節。戈洛什爵士，相信我，巴洛格爾大公反而會因我們的及時彙報感到欣慰的。”
戈洛什爵士微微皺眉，但很快他的眉頭便舒展開來。
他看着眼前的紅發女巫，微微點了點頭：“那就按你說的辦吧——發揮你作為‘龍印女巫’的能力，聯絡龍臨堡。”
第0848章
相見